被遺忘的功臣：戰爭初期摧城拔寨，可惜被虎豹搶了風頭！

因為《凡爾賽條約》的限制，一戰後的德國不被允許研製坦克。但精明的德國人一直在想方設法繞開這個條約，特別是希特勒上台後，在暗地裡德國人更是對未來的坦克裝備動了心思。除了明面上造了一大堆輪式「拖拉機」混淆視聽外，更為龐大的坦克計劃正在醞釀。

1934年時，著名裝甲之父古德里安將軍在戰前便設想了兩種德軍未來坦克的基本類型：第一種坦克是配備一門反坦克炮和兩挺機槍，而第二種坦克類型則配備一門大口徑火炮。

第二種演變成我們後來所熟知的四號坦克，而第一種坦克雖然也為德軍立下汗馬功勞，但卻成了一個幾乎被遺忘的功臣，這就是：三號坦克。

古德里安將軍的這種設想提出的不久，德軍高層便舉辦了一場15噸級中型坦克方案競標，戴姆勒·賓士公司設計的Vs.Kfz.619方案被選中並改名為Sd.Kfz.141。

這也是三號坦克的研發原始車，但三號坦克定型這次卻沒有像以前那樣，軍方挑中了誰就是誰，而是將戴姆勒、MAN、亨舍爾三家的設計各取優勢，揉合在了一起，以當時標準，三號坦克是很強的。

在1942年時，美國曾通過對繳獲的三號F型坦克展開研究，將其中的一些設計用在了自己的M18、M24坦克上，可見三號坦克在設計理念上當時確實是領先的。

在裝甲設計方面，可以說德國人確實是「等級狂魔」，根本不能用標準參數來形容。例如這款三號坦克，從最初的A型，一直被改裝到了N型，除去衍生出來的「三突子」和噴火坦克之流，自身有著多達18個型號。製造方面又是各大知名兵工廠商各自設計一款，然後讓軍方來挑。

三號坦克最風光的時候莫過於1943年以前，三號坦克那時可是德軍在各條戰線的主力裝備。在波蘭戰場上，三號坦克很好的完成了自己作為「突擊尖刀」的使命，大顯神威，但這時候三號坦克數量其實並不多，只能用來嚇唬嚇唬波蘭人。

而且在後續的法國戰役中，三號坦克的37毫米口徑炮就不夠看了。好在古德里安早料到這種情況，在設計時為三號坦克預留了大口徑火炮的位置。這樣三號坦克基本上從F型開始，都可以改裝50毫米口徑炮了。

蘇德戰爭初爆發後，三號坦克憑藉良好的構造和德國坦克兵的高素質，1941年下半年依舊創造了1：6的交換比。但到了1942年，三號坦克的噩夢終於來了，隨著蘇軍T34坦克的大規模服役，三號坦克被T34坦克按在地上摩擦，已經完全落伍了。

隨後，德軍便開始用虎豹坦克為主力對付蘇軍鋼鐵洪流，三號坦克開始作為支援型坦克使用，並以「三號突擊炮」取代之！雖然到1943年夏天三號坦克停產不再是德軍主力坦克了，但它們中的一部分仍然服役到了戰爭結束，甚至在戰後仍然被一些小國家使用。

整個二戰德國一共生產了6400餘輛三號坦克，但相比虎豹坦克，它的作用往往被「忽視」了。不可否認的是，後期德軍的虎豹坦克威力確實比三號強大，一直到戰爭結束都是令敵軍十分頭疼的對手，並且在戰爭中發揮了應有的作用。

但事實上作為德國裝甲部隊在二戰中的主力之一，特別是二戰初期奠定勝局的，還是三號這樣的「平民坦克」。要知道，德軍的虎豹坦克加在一起總共也只不過生產了8000餘輛，這個數字甚至還不及盟軍和蘇軍所投入的坦克數量的十分之一！

德軍三號坦克和四號坦克一起，作為德國陸軍的中堅力量，在閃電戰中一路摧城拔寨。也許人們只記得王者，三號坦克並沒有像虎豹坦克那樣，引起過多的關注！但如果沒有它的技術做鋪墊，德國無法製造出經典的黑豹，虎式和虎王。如果沒有它們在戰場上的出色表現，德國甚至很難把戰爭拖至1944年。

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