左宗棠：大清第一炒作高手

網路時代炒作無處不在，然其實，古人也很重視炒作。唐代的杜甫就是一個炒作高手，他一生給李白寫詩數十首，顯示自己與名人不一般的關係。李白只回給他一首打油詩。

到晚清，文人士大夫更是崇尚清談，好論時事、兵事、外事，以顯示自己的高明，炒作之風盛極一時。

但這些手法在一個人眼裡卻只是小兒科，他就是左宗棠，如果要評大清第一炒作高手的話，非左宗棠莫屬。

左宗棠這個人，無疑都是大名人，然而，細細疏理，卻只能得出一個令人驚詫的結論：左公之暴得大名，得益於他善於炒作。

任何時候，一個人要想早出名，最好的辦法是有故事。左公是個有故事的人。

早在學生時期，左公就「好大言，每成一藝，輒先自詫」。左先生每寫完一篇文章，都要先自己驚詫一番：怎麼寫得這麼好啊！難道真的是我寫的嗎？其場景頗令人啞然。

聯繫到後來左宗棠到軍機處上班，讀到李鴻章的奏摺時，「每展閱一頁，每因海防之事而遞及西陲之事，自譽措施妙不容口，幾忘其為議此折者，甚至拍案大笑，聲震旁室。明日複閱一葉，則復如此……凡議半月，而全疏尚未閱畢」。讀一頁即故意拍案大笑，半個月都沒讀完。此情形和學生時代如出一轍。

成年後，左宗棠更是深諳這個道理：編故事。

第一個故事，道光十年（1830），江蘇布政使賀長齡丁憂回湘，年僅十八歲的名不見經傳的農村知識青年左宗棠拜訪他，即為其才氣所驚，「以國士相待」，與他盤旋多日，談詩論文，還親自在書架前爬上爬下，挑選自己的藏書借給他看。

此事載於《左文襄公年譜》，問題是二人見面的事，其他人怎麼知道的呢？無他，左公自己創作或傳播出來的。

賀長齡是晚清大學者，對於同鄉才俊譽為「國士」乃極平常，再加上賀長齡之弟賀熙齡是左宗棠在城南書院的老師，他非常喜愛左宗棠，稱其「卓然能自立，叩其學則確然有所得」，也僅此而已。

第二個故事，道光十七年(1837)，回家省親的兩江總督陶澍見到二十多歲的舉人左宗棠，「一見目為奇才」，「竟夕傾談，相與訂交而別」。不久又和他訂下了兒女親家。

這個故事較之前一個更是「別有用心」。陶澍愛才，左宗棠在得知陶大人回鄉必然經過醴陵，故而事先寫下一幅對聯：「春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸」。

上聯「印心石」隱含了陶澍一個引以為豪的故事，看到此聯，自然心花怒放，引為知音；下聯更赤裸裸地拍了陶大人一記舒服的馬屁。總之，一幅對聯輕輕擊中了一個傳統士大夫官僚內心柔柔的軟肋，竟然不顧年齡和輩份懸殊，與之結為親家，這本身也有留故事的意圖在。

第三個故事，道光二十九年（1849），雲貴總督林則徐回家途中，也因為聞聽左的大名，特意邀左到湘江邊一敘。林則徐「一見傾倒，詫為絕世奇才，宴談達曙乃別」。

這個故事不明內情者更是津津樂道，林則徐啊，這個名字讀過小學的無不知道，在我們的教科書里可謂聞人。

其實，林則徐見左宗棠，並非「聞聽」其大名，而是緣於陶澍。陶林二人關係不淺，左又是陶的親家，陶在信中早已向林大人介紹過許多故事。左公拜見林大人，也是因為陶親家的授意。林大人樂得給陶公一個面子，自然不惜美言。

那麼，三個故事都聚焦在左宗棠的「奇才」上，此時的左公到底露出過什麼奇才來？我們誰都不知道。憑常識判斷，無非是左宗棠的口才。至於詩文之才，我以為左公不如李鴻章。其他才能憑初識一面是難以判斷的。

為了抬高故事中的人物，左宗棠也毫不吝惜對他見過的名人的抬舉，如林則徐在左宗棠心目中被視為「天人」。林則徐是不是「天人」，懂歷史的人都知道。

更關鍵的是，這些故事一般限於二人交往之間，外人之所以得知，無非是當事人的對外傳播。於是真真假假、虛虛實實，反正都變成了故事。

因此，《清史稿》說得非常直白：「（左公）喜為壯語驚眾，名在公卿間。嘗以諸葛亮自比，人目其狂也。胡林翼亟稱之，謂橫覽九州，更無才出其右者。」

狂人歷史上很多，左公無疑算是一個佼佼者。他自稱「今亮」，本身就深諳炒作學的一個原理，要想讓人記住，就得給自己一個標籤。就好像今天有人自我標榜為「大師」一樣。簡單、好記、驚世！

至於胡林翼稱讚左宗棠，更是平常不過。因為胡林翼是陶澍的女婿，再加上胡公很會做人。

還有一個經典段子，說的是長沙發生劣幕事件，左宗棠被人告發，受到追查，有個叫潘祖蔭的向皇帝上了一道奏摺，說：「國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。」更是將左公抬到天上。

潘祖蔭只是一個詹事，他的一道奏摺果真如此管用嗎？非也非也，左宗棠之所以被赦，完全得益於曾國藩、胡林翼、郭嵩燾等人的保救。

而潘祖蔭的這句話或許是真的，也是為了保左宗棠而誇大，且未載於《清史稿》，倒是在民間廣為流傳，湖南人難道不尷尬嗎？這將那麼多湖南人置於何地？其所以流布者，無非是左公有意炒作。這與左公「喜為壯語驚人」的秉性極為相得。因此，左宗棠後來完全抹殺曾國藩的救命之恩，即令時人感覺不公，為之抱不平。

左公擅長炒作，其手法其實很容易一眼看穿。什麼湖南巡撫張亮基派人三顧茅廬；什麼「制軍于軍謀一切，專委之我；又各州縣公事票啟，皆我一手批答」等等話語，都出乎左公書信。好在幾任湖南巡撫都還大度，否則這些話將一介地方大員置於何地？這不明擺著是舉報巡撫尸位素餐嗎？

左宗棠有才有謀不假，但他為人識人其實大有問題。他攀附賀長齡、陶澍、林則徐等人，固然能依託他們之大名成就自己的名氣，但這些人對他事業並無什麼幫助。相反，他瞧不起「才具稍欠開展」的曾侍郎，才是他真正的伯樂、恩主。

曾國藩對此看得很清楚，晚年的他曾對幕僚趙烈文說：「左季高喜出格恭維。凡人能屈體已甚者，多蒙不次之賞。此中素叵測而又善受人欺如此。」一語道破天機！

選摘自：《歷史只露半邊臉》作者：劉緒義，出版：九州出版社

這是一部輕鬆解讀歷史的作品，所選文章均來自《南方都市報》歷史評論專版。

本書主要圍繞著一些廣為人知的歷史事件、文化史上一些熟悉的學術問題進行了重新考察與分析，提出了新的觀點，糾正了歷史的誤讀，還原了歷史的真相。

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