新專利引發新爭議？谷歌或將為嬰幼兒推出語音互動搜索服務

科技巨頭們申請的新專利常常會成為媒體的關注目標，因為這些專利可能反映了該公司未來的產品方向。

近日，據報道，谷歌有可能要為蹣跚學步的孩子創建一個專門的搜索引擎。

這家科技巨頭已經在歐洲申請了一項專利，名為「兒童遊戲語音搜索體驗」(Gamifying Voice Search Experience for Children)，該專利賦予了它開發這一概念的獨家權利。

未來的這款產品將使用對兒童比較友好的氣泡界面來與嬰兒互動，目標人群是託兒所年齡段的兒童。

這將獨立於谷歌語音助手Google Assistant，後者已經允許人們在自己的設備上進行語音激活的搜索行為。

然而，教育專家對潛在的侵犯隱私的風險提出了擔憂，這些擔憂和對亞馬遜Echo音箱的擔憂差不多，以及讓孩子對科技上癮的風險。

被竊聽?

就在幾周前，有報道表示，Google Assistant可以讓其員工接觸到一些用戶的音頻記錄。

他們擔心，這可能是谷歌即將在在智能手機、平板電腦和筆記本電腦上推出的另一項功能，讓這家矽谷公司能夠有效竊聽他們的對話。

但該公司堅稱，它可以將內容搜索轉變成一種類似遊戲的體驗，教會年輕用戶如何搜索有趣的內容。

詳細介紹這項專利的文件顯示，該平台將專門針對「還不能閱讀文字的兒童」，即三歲以下的兒童。

兒童們可以通過打破屏幕上的氣泡來控制搜索功能，這可能會鼓勵他們談論一些和他們年齡相符的話題，比如動物或遊戲。

這些動畫氣泡將在頁面上保持活躍狀態，以顯示搜索引擎正在「積極地聆聽」。

在模擬情景中，一個孩子可能會說「長頸鹿」，然後搜索引擎就會在屏幕上顯示圖片或視頻，用戶可以表示「喜歡」或「不喜歡」。搜索引擎也鼓勵他們留下評論。

然而，谷歌堅稱，這一概念仍處於萌芽階段，甚至可能不會成為現實。它和許多其他科技公司一樣，每年申請大量專利，但只有其中一部分會進行完全開發。

此前，亞馬遜的Echo音箱也被曝出存在隱私風險，報道稱，Echo依賴關鍵詞喚醒，即使人們沒有說關鍵詞，它也可能意外被激活並記錄下音頻信息。

英國安全研究員馬克·巴恩斯(Mark Barnes)發起黑客攻擊，將2015年和2016年版本的Echo變成了一個現場麥克風。通過類似的手法，騙子也可能會利用該款設備收集敏感信息。

本月早些時候，谷歌承認，它讓員工可以從其谷歌家庭和Android智能音箱中獲得一些錄音。

這家科技巨頭說，它將這些片段提供給語言專家，由他們人工審閱錄音，研究客戶的語音，以改進谷歌助手的語音激活功能。

雖然該公司只審查相對較少的用戶音頻片段——約0.2%的錄音由谷歌承包商審查——但據報道，這種做法在審查過程中收集了一些個人信息。

報道稱，談話內容涉及主題。報道中提到的談話內容包括父母和孩子之間的對話、爭吵以及包含私人信息的專業電話。

其他更嚴重的例子包括一名女性處於「明顯的痛苦」之中，以及一些私人問題，比如男性使用他們的智能中心搜索色情內容。

在一份聲明中，該公司承認，少數匿名錄音是由其專家轉錄的，並透露，在一些荷蘭音頻數據被泄露後，已展開調查。

谷歌在一份聲明中說:「我們與世界各地的語言專家合作，改進語音技術。這項工作對於開發像Google Assistant這樣的產品所需的技術至關重要。」

「我們剛剛得知，其中一位評論者泄露了荷蘭的機密音頻數據，違反了我們的數據安全政策。」

對於新申請的這份專利，谷歌則在一份聲明中說：「我們對各種創意提出專利申請。有些產品已經成熟為真正的產品，有些則沒有。我們未來的產品不一定要從我們的專利申請中推斷出來。」

但一些人仍然擔心，這可能會讓年輕人對科技上癮。

Real Education運動主席克里斯·麥戈文(Chris McGovern)在接受採訪時表示，這些小玩意「助長了我們在學校里對數字技術的迷戀——他們非常依賴它，這讓他們遠離了傳統書本形式的印刷文字」。

圍繞谷歌的不斷爭議

谷歌過去也常因各種各樣的事情而飽受爭議。

2019年3月，谷歌拒絕下架沙特政府一款允許男性追蹤和控制女性的應用程序。這家科技巨頭表示，允許男性監視女性的軟體符合其所有條款和條件。

2018年10月，Google 軟體漏洞導致「數十萬」用戶的個人信息被泄露。據報道，該問題在2015年至2018年3月期間影響了該網站的用戶。

該漏洞允許應用程序開發人員訪問用戶的姓名、電子郵件地址、職業、性別等信息。

谷歌宣布將永久關閉Google 社交網路，部分原因是這個bug。

它還宣布了其他安全功能，這意味著應用程序將需要通知用戶他們將訪問哪些數據。用戶必須提供「明確的許可」才能訪問它。

2018年8月，美聯社主導的一項新調查發現，一些谷歌應用程序無需詢問就自動存儲有時間戳的位置數據——即使位置歷史記錄已經暫停。地圖會存儲用戶的位置快照，天氣預報app信息更新時也會精確地指出用戶所在的位置。

此外，簡單的搜索程序，比如「巧克力曲奇」或「兒童書包」，就可以產生用戶精確的經緯度數據(精確到每平方英尺)加上標籤，並將其保存到谷歌賬戶中。

2018年7月，歐盟對谷歌處以50億美元罰款，原因是它迫使包括韓國三星(Samsung)和中國華為(Huawei)在內的主要手機製造商默認預裝其搜索引擎和谷歌Chrome瀏覽器，從而將競爭對手排除在歐盟之外。

2018年7月，據《華爾街日報》報道，Gmail的數據隱私實踐表明，第三方開發者閱讀用戶Gmail消息內容是很常見的。

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