NASA局長：如果有資金，他們早就把人類送上火星

在上周的一次採訪中，美國宇航局（NASA）的現任局長吉姆·布里登斯廷Jim Bridenstine表示，如果NASA有資金的話，他們早就把人類送上火星。那麼，NASA局長是在信口開河嗎？

NASA在50年前實現過人類史上的首次載人登月，至今也只有阿波羅計劃中的12名宇航員登陸過月球。在阿波羅登月計劃結束後，NASA開始規劃載人火星任務。但由於資金受限，載人火星任務被擱淺。

阿波羅計劃是有特定歷史背景的，當年可謂是不惜一切代價，耗資高達上千億美元。但大量的資金投入卻沒能換來直接的經濟回報，所以這種燒錢的太空任務都被取消掉。

同樣地，載人火星任務也無法產生對等的經濟回報，因為火星上暫時沒有可利用的資源，火星跟月球一樣完全是不宜居的。因此，阿波羅計劃之後，人類就再也沒有去過其他星球。

半個世紀過去了，NASA在今年提出了阿爾忒彌斯計劃，他們想要重返月球，把第一位女宇航員送上月球，並且要在月球表面上建造永久基地。通過載人登月任務的技術檢驗之後，NASA計劃將在2033年實施載人火星任務。

登陸火星的難度遠大於登陸月球，因為月球離地球很近，去一趟月球只要幾天，並且隨時可以回來。而火星遠在數千萬公里之外，飛到火星需要大約8個月。宇航員需要在火星上生活很長一段時間，等待下一次火星靠近地球時才能返回。

為了去火星，NASA需要解決一系列難題，例如，宇航員如何度過漫長的太空生活，長時間處於低重力和高輻射的環境會對身體產生什麼影響，還有食物和水的供給問題。為此，多年來，NASA一直在為載人火星任務做準備。

自上個世紀60年代以來，NASA就已經開始了火星探測。早在1976年，NASA就有能力把無人探測器送到火星表面。目前，火星表面上還有兩個探測器——好奇號和洞察號，另外還有環繞火星軌道的火星大氣與揮發演化任務探測器。

基本上，NASA現在已經有足夠的技術儲備來實施載人火星任務。正如NASA局長所言，他們缺的是資金。不然，他們本可以更早實現載人火星任務。

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