25年了，蘇梅克-列維九號彗星撞擊木星25周年，人類念念不忘

轉眼間，2019年已經過去一半，我們迎來了7月。

遙想25年前，人類天文學迎來了歷史上最重要的一刻：蘇梅克-列維九號彗星撞擊木星。

蘇梅克夫婦是世界上著名的「彗星觀測二人組」，他們在此之前就已經發現了很多顆彗星。1993年3月24日的時候，他們和助手大衛·列維進行常規觀測時，發現了這顆彗星，並且馬上提高了注意。它本來是一顆圍繞太陽的彗星，卻在途徑木星軌道的時候被木星強大的引力擄走，並且被撕碎成為21個小碎塊。

根據計算，蘇梅克-列維九號彗星將於1994年7月撞上木星！

這個新聞轟動了全世界，這將是人類歷史上首次親眼目睹宇宙中天體相撞的景象。因此，早在碰撞開始之前，全世界的望遠鏡都對準了木星。

而人類還是比較幸運的，因為那個時候，木星恰好和地球位於太陽的同一側，距離也是二者之間比較近的一個時期，只有6.21億公里。而同時，人類還有一個探測器——伽利略號探測器（比朱諾號更早的木星探測器，不過那時候還沒飛到木星）距離木星更近一點，大約是2.38億公里。

同時，在此之前，人類的哈勃太空望遠鏡也已經升空，提供了世界上最好的觀測效果。

1994年7月16日20時15分開始，蘇梅克-列維九號彗星的21個碎片開始陸續撞上木星。科學家介紹：每一個碎片在撞擊到木星上之後，都會產生一次耀眼的閃光。同時，撞擊的瞬間，撞擊物就會四濺到木星大氣層，然後被木星的巨大風暴捲走（這也給科學家們提供了一次難得的研究木星風暴的機會）。

在接下來的一段時間裡，哈勃太空望遠鏡每周都會對外公布一次觀測結果。其總體碰撞之後的變化大約是：彗星碎片撞上木星南半球，引起的「波瀾」呈羽化物狀擴散到大氣層，接下來蔓延成黑色的疤痕。

這一次碰撞威力極大，僅僅是碎片G（最大的一塊），就產生了相當於60000億噸TNT烈性炸藥的爆炸，相當於全地球所有核武器總當量的750倍，更不用說全部的爆炸威力了！這一次碰撞，蘇梅克-列維九號彗星給木星撕開了比地球直徑還巨大的疤痕。

雖然這一次碰撞對於人類來說屬於隔岸觀火，但是足夠引起我們的警覺。很難想像，如果蘇梅克-列維九號彗星撞擊的不是木星而是地球，會造成怎樣恐怖的後果。

一方面，我們要感謝木星，憑藉自己的身軀，扛下了這次災難。另一方面，我們也要知道，木星不可能攔得住所有的小天體。畢竟，老虎也有打盹的時候，木星也無法罩住整個太空。同時，如果是太陽系內側的小天體，木星也鞭長莫及。

因此，這次彗木相撞，更引起了人們的警惕，更加關注小天體的運行情況，時刻防止地球遭遇不測。

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