左撇子真的更聰明嗎？丨Dr.Why

原創： Why君 DrWhy 昨天

如果從拿破崙、達·芬奇、愛因斯坦身上找一個共同點，你猜是什麼？（千萬不要跟我說，都是Men）

細心的人可能已經猜到了，他們都是清一色的左撇子。

達·芬奇 圖源：sanatkaravani.com

不知道從什麼時候開始，這個僅佔全世界人口10%的群體成了「聰明」的代名詞，只要一提到「左撇子」三個字，就自動跟聰明綁上了關係。但這種想法真的對嗎？

不見得！

為什麼有些人是左撇子？

「左撇子」又稱「左利手」，「利」指的是自己慣用的那隻手。關於「左撇子」很奇怪的一點是，在整個歷史進程中左撇子的概率一直都很穩定，佔總人口比例的10%左右。關於這點，以前的理論猜測總說，是大腦左右半球的遺傳差異決定了我們的手性。但2017年發表在eLife期刊上的一項研究發現，答案很可能在脊髓[1]。

事實上，20世紀80年代以來的研究發現，我們的左手或右手的偏好很有可能在我們出生之前就已經被確定了。超聲儀器發現早在妊娠第八周就出現了手性偏好。從在子宮的第13周起，嬰兒就顯示出了更傾向於吸吮左手還是右手拇指。

研究人員發現，在子宮中時，胎兒脊髓中的基因活動是不對稱的，這很可能是導致手性偏好的原因。

一般而言，想要完成手臂和手部的一個動作，要從大腦開始，在一個叫運動皮層的區域向脊髓發出一個信號，信號傳達到肢體上實現肌肉骨骼的運動。研究人員發現，雖然胎兒在子宮內成型，但在大約15周運動皮層和脊髓還未連接起來的時候，手性偏好就已將確定下來了。

換句話說，在大腦開始控制身體之前，胎兒就已經可以動手動腳，展現出對左右手的偏愛了。

通過試驗，研究人員近一步得出的結論是，脊髓的這種不對稱性的本質可能歸結為表觀遺傳學[2]，而不是基因本身。

這些變化通常是由環境變化引起，並且可能會影響嬰兒的生長。這些基因表達差異可能會對脊髓的左右部分產生不同的影響，從而導致左撇子和右撇子。

儘管這兩個群體的差異從宏體上看就是左右手的使用不同，但在很早以前他們卻有著天差地別的待遇。

「翻身農奴把歌唱」

你可能很難想像，事實上，「左撇子」在被人稱頌以前是各種被嫌棄。

如果你是左撇子，又恰好生活在16世紀的歐洲，那麼你一定能感受到這個世界深深的惡意。在大多數人眼裡，這個世界就是為右撇子量身定做的，少數左撇子的出現簡直就是個錯誤，他們很自然地被歸為了另類，遭受著來自四面八方的不公平對待。

比如，在有些國家的語言里，「左撇子」的引申含義就有笨拙、不幸、不吉利、邪惡等。甚至十七世紀的西班牙還流傳著這樣的一句諺語：「左撇子、禿子不應該來到這個世界上，因為禿子和左撇子都是畸形」[3]。

想想也確實可憐，明明沒做錯什麼，卻被各種變著相地罵。

圖源：www.worldatlas.com

這種歧視在19世紀一度達到了頂峰，很多人認為慣用左手是一種退化的標誌，「左撇子」甚至還被扣上了罪犯和同性戀的帽子[4]。

這種情況一直持續到了二戰，二戰結束後隨著社會文化的轉變，人們慢慢從不同程度上開始接受左撇子。到了20世紀，這種對左手和左撇子的寬容成為了社會的一種主流思想。

甚至，沒有人能想到，當柯林頓當選為美國第42屆總統時[5]，「左撇子」還成為了一個很風光的群體。

人們對左撇子的羨慕，當然不是僅僅來自於他們人數少，而是因為歷史上很多有名的人士都是左撇子。比如，美國歷史上至少有7位總統是左撇子，也就是說，在美國200多年的歷史中，1/6的時間都是由「左撇子」治理；再比如，世界著名的畫家達·芬奇、鋼琴家貝多芬等等也為左撇子增添了不少光彩。

圖源：www.newslinq.com

隨著名人效應的放大，「左撇子」的名聲變得越來越好，人們也開始將左撇子跟聰明掛上了鉤。但實際上，Dr.Why想說，是人們想多了！

神奇的大腦

大腦，這個形似核桃卻又神奇的器官掌管著我們的語言、行為、思維、記憶等等許多方面[6]，拋開外面堅硬的頭骨，一層層扒開，我們就可以看到大腦的廬山真面目。

從整體上看，大腦與核桃一樣也有左右兩掰兒，分別稱為大腦的左右半球。從外觀上看，這兩個半球像雙胞胎一樣，沒有什麼差別，但在功能的劃分上卻大不相同，人們常說的左右腦分工不同，說的就是這個。

大腦的左半球主要掌管著語言、寫作、邏輯，左腦通常會採取線性的方式去處理這些信息；而右半球主管音樂、美術、創作、認知和情感等，它更偏向於採取整體、綜合的思維，這種思維可以將許多複雜的信息同時處理，同時不失秩序。這樣的多維性，可以超越語言和邏輯表達更多的東西。也就是說，右腦在某種程度上佔有獨一無二的優勢。

圖源：www.all-about-psychology.com

但大腦的工作方式又是極其特殊和複雜的。簡單來說，大腦對於左右側肢體的支配，基本上是「交叉」的方式。比如，當右手收到一個刺激時，會將信息傳入左側的大腦半球，左側大腦半球將處理後的指令再傳到右手做出相應的動作。也就是說，大腦的左半球控制著對側右半邊身體的感覺和運動，右半球控制著左半邊身體的感覺和運動。

正是大腦這種獨特的工作方式，右腦優勢使得左撇子比右撇子更有可能成為有創造力的人或藝術家。但這並不說左撇子的人在任何方面都佔優勢。（另外，Dr.Why還想再說一句，慣用手也是解密大腦內部眾多複雜功能的一把有價值的鑰匙，但在這方面，人們還有很多沒有解開的謎團。）

到底誰更聰明？

實際上關於左右撇子到底誰更聰明的爭論由來已久，研究也不再少數，但遺憾的是，大部分的研究結果並沒有一個統一的定論。比如，2007年的一項研究發現，左撇子比右撇子更聰明點[7]；但2010年的另一項研究卻顯示，右撇子比左撇子更聰明[8]。

到底哪個結果才更準確呢？人們搬出了循證醫學金字塔塔尖的Meta分析結果。

醫學金字塔的塔尖上就是Meta分析 圖源：libguides.cmich.edu

為了最終解決這個由來已久的爭論，2018年希臘雅典大學的兩名研究人員Eleni Ntolka 和 Marietta Papadatou-Pastou對左撇子進行了一項Meta分析[9]。

此次的Meta分析綜合了18項實證研究結果，這些研究測量了不同利手的完整智商得分。因為樣本量足夠大，增加了統計能力，使得分析不太可能受到個別研究樣本特徵的影響。

結果怎麼樣呢？

研究人員對不同利手組標準化智商得分可能存在的差異進行了三項Meta分析。結果顯示，慣用右手的人比慣用左手的人有更高的平均智商。重要的是，這種影響很小，不太可能在現實生活中產生任何實質性的影響。

天吶，聽到這個消息，估計很多左撇子的人要哭暈在廁所了。

為了更直觀的表現這點差異，研究人員還舉了一個例子：假設左撇子的平均智商為100，那麼右撇子的平均智商就為101.05。這麼來看，這多出來的1.05也確實不會改變什麼現狀。

圖源：www.thoughtco.com

奇怪的是，研究人員發現，當有一項研究被排除在Meta之外時，這種效應就失去了統計學意義。這讓研究人員得出了一個結論：左撇子和右撇子之間智商差異的絕對值非常小，在一般人群中，這種差異可以忽略不計。

換句話說，左撇子和右撇子不存在誰更聰明的說法。所以，對不起，左撇子，你並不比其他人聰明。

至於為什麼現在還有人喜歡把聰明和左撇子聯繫在一起，或許是由於左撇子的特殊和稀少，也或許是由於缺乏細緻的考證和分析，總之，人們放大了對「左撇子」的吹捧。現在細細想來，只不過是人們的羨慕戰勝了歧視，一種偏見代替了另一種偏見而已。

參考文獻：

1.Ocklenburg S, Schmitz J, Moinfar Z, et al. Epigenetic regulation of lateralized fetal spinal gene expression underlies hemispheric asymmetries[J]. Elife, 2017, 6: e22784.

2.https://www.sciencealert.com/epigenetic-changes

3.https://bazhua.org/left-handedness-2/

4.Granholm K. Embracing others than satan: the multiple princes of Darkness in the left-Hand path milieu[J]. Contemporary Religious Satanism: A Critical Anthology, 2009: 85-101.

5.Fincher J. Sinister people: The looking-glass world of the left-hander[M]. Putnam, 1977.

6.https://www.nytimes.com/2011/03/08/health/views/08klass.html?ref=health

7.Ghayas S, Adil A. Effect of handedness on intelligence level of students[J]. Journal of the Indian academy of applied psychology, 2007, 33(1): 85-91.

8.Nicholls M E R, Chapman H L, Loetscher T, et al. The relationship between hand preference, hand performance, and general cognitive ability[J]. Journal of the International Neuropsychological Society, 2010, 16(4): 585-592.

9.Ntolka E, Papadatou-Pastou M. Right-handers have negligibly higher IQ scores than left-handers: Systematic review and meta-analyses[J]. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 2018, 84: 376-393.

頭圖來源：www.thoughtco.com

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