曹雪芹的爺爺巨額虧空，為何康熙能夠零容忍？

江寧織造官曹寅於康熙五十一年（1712年）七月二十三日病逝，此時他總共虧空白銀32萬餘兩，摺合如今人民幣約2億1千6百萬元。如此巨額虧空，康熙皇帝不僅不追究其責任、不治罪，反而讚賞「曹寅在織造任上，該地之人都說他名聲好，且自督撫以至百姓，也都奏請以其子補缺。」也就是說不僅充分肯定了曹寅的業績，而且讓他的兒子曹顒繼任江寧織造一職。

康熙皇帝對虧欠了巨額公款的曹家為何如此零容忍呢？

首先，因為康熙皇帝與曹家關係極其密切。

曹寅的父親曹璽作為內務府包衣在康熙出生之前就是皇宮侍衛，深得皇室信任。康熙出生後，曹寅的母親孫氏被選為康熙的保姆。曹寅比康熙小4歲，16歲時就在康熙身邊當差。正因為如此，康熙即位後一直對曹家格外厚愛，從康熙二年起，曹家三代四人曹璽、曹寅及其兒子曹頤、曹頫先後擔任內務府的江寧織造官。曹寅還與大舅子李煦從康熙四十二年（1703年）開始輪管國家重點稅收之一的兩淮鹽務，他十年之中四任巡鹽御史。康熙皇帝六次巡視江南，曹寅五次承辦接駕大典（四次在江寧接駕，一次在揚州接駕），所受信任與器重遠遠超過地方督撫。

其次，曹寅無論是在蘇州織造、江寧織造，還是兩淮巡鹽御史位置上，都曾肩負著很多與本職崗位毫不相干的任務。

江寧織造說來是內務府的一個外派機構，負責織辦皇宮和官用的綢緞布匹，實際上它更多地承擔了皇帝臨時交給的差使，以及充任皇帝在江南地區的耳目，隨時隨地地將南方的各類信息以密奏的形式報告皇帝。當時是清王朝蓬勃向上發展時期，但也暴露出了很多矛盾，康熙更是極其關注經濟、文化都很發達而被滿清較遲佔領的江南地區，他必須有一個非常信得過的人安插在這裡。從小就跟他關係密切，而且經過忠誠考驗，能力也很強的曹氏家人，理所當然地承擔了這個角色。

曹寅與康熙是同齡人，從小一起讀書，文武兼備，青年時期就深得康熙信賴和賞識，兼之曹寅文化造詣很深，喜好文藝、愛好藏書，又精通詩詞、戲曲和書法，與多才多藝的康熙有共同語言，如此一來，曹寅的角色就不止是「眼線」了，可以說他成了康熙皇帝處理江南事務的一個「助手」。

再者，曹寅虧欠的巨款，有相當大一部分並非他貪為己有了。

無論是五次承辦南巡迎駕大典，還是做江南廣大地區的「線人」，或者完成一些皇帝、皇室成員甚至朝中權貴們交辦的額外差使，明的暗的，這些都需要花費大筆銀子。經請示康熙，曹寅曾在江寧織造府署修整光一個西花園工程，就花費了19萬5千多兩銀子，由此類推，五次承辦迎駕大典的開銷應該是個天文數字！

曹寅虧欠了巨款雖然在康熙朝安然無恙，但是到了雍正六年（1728年），曹寅嗣子曹叛終因經濟虧空、騷擾驛站、轉移財產等罪革職抄家。此後，曹家迅速敗落，子孫流散。不過，壞事有時候也是好事，正因為曹家的衰敗才有了曹雪芹的傳世名著《紅樓夢》。

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