惠山泥人——從民間走出的樸素東方美

泥人製作最開始出現在南北朝時期，惠山泥人和天津的泥人張、大吳泥塑被同稱為中國"三大泥塑"。惠山泥人做工精緻，造型優美，注重對人物性格和表情的塑造，具有濃郁的江南特色。

無錫的當地人對於惠山這個風水寶地有著特殊的情愫，俗語道：惠山古迹多、寺廟多、祠堂多、香客多、遊人多，爛泥嬤嬤多。這裡的爛泥嬤嬤指的就是惠山的泥人。惠山泥人製作的材料就是惠山當地的黑泥，從前一到農閑的時刻，家家戶戶都會開始做泥人，自古就有"家家善塑，戶戶會彩"。逢年過節的時候，人們會在集市上拖個盤子，叫賣著自家做的泥人。

到了清朝時期，惠山已經出現了規模比較大的泥人作坊，大師王春林的泥人作品——五盤泥孩兒進獻到了皇宮，乾隆皇帝嘖嘖稱讚，也推動了當時惠山泥人的發展和繁榮。到了統治和光緒年間，惠山泥人的主題主要偏向於戲劇題材，惠山泥人的發展也進入了鼎盛時期。光緒年間，惠山泥人在慈禧的六十大壽上大放異彩，這個名為《蟠桃會》的作品讓考佛爺喜笑顏開，從那時候開始，惠山泥人就成為了貢品。

明清泥人發展

因為泥人的製作成本低，是百姓們非常歡迎地藝術創作方式。惠山泥人地創作，和民間審美和民間習俗息息相關，而且創作題材也是和風俗禮儀緊密地結合在一起。

從明朝末年到清朝初年，惠山開始出現"泥春牛"，泥春牛的寓意就是迎接春天地到來，因為耕牛是春耕的代表。隨著泥春牛的流行，樣貌喜氣的大阿福開始出現並且受到民間的喜愛。惠山泥人在這兩件典型的作品上茁長成長起來，並且在清朝時期發揚光大。

在張岱的《陶庵夢憶》之中，記載了這樣一個故事。在明末的時候，惠山泥人已經因為其市場巨大廣受歡迎，許多遊客都會專程來到惠山購買泥人作為裝飾品。後來乾隆下江南的時候來到無錫惠山，看到了泥人大師王春林的作品，引起他濃厚的興趣。乾隆不僅僅是一名帝王，還是一位在藝術上頗有天賦的設計大師，他對當時的景泰藍、瓷器等傳統工藝的創新和發展做出了很大的貢獻。僅僅是這一次偶然的邂逅，乾隆對泥人的創作已經有了自己的看法，他讓王春林做了許多可愛的泥娃娃，並且將這些泥娃娃用金箔裝飾好，全部帶進了皇宮之中，贈送給了各宮的嬪妃們。據說這些可愛的泥娃娃後來一直被收藏在頤和園之中，後來被八國聯軍搶走。

清朝惠山泥人最為發達的時期，大街小巷之間有泥人作坊四十多家，還有數不清的泥塑大師。每到了秋季就是蘇北農民採購泥人的旺季，這些農民們會用家中多出來的農產品來惠山換購泥人，一時間幾百隻船隻蜂擁而至。泥人剛開始只是給孩子們做的玩具，後來清朝戲劇發展，漸漸出現了藝術特色比較濃郁的"手捏戲文"，許多商戶會將製作精細的惠山泥人當做禮品贈送。

民國時期泥人的發展

惠山泥人能在新時期延續發展，因為當時百姓們反帝國主義侵略的情緒亢奮，抵制國外進口的玩物，推崇中國民間藝術。在這個時期，惠山的泥人彩塑大師和天津的粉塑藝術家有了跨越地區的交流和合作，帶動了兩地泥人的創新。而這個時期，因為受到時代背景的影響，泥人的主題大多反映現實社會，比如泥人藝術品《丑官》就是諷刺當時的北洋軍閥魚肉相鄰的醜態。

（民國時期惠山街市）

相比於當時諸多手工藝產業的蕭條，惠山四十多家泥人店鋪生意依舊比較火爆，1919年五四運動後，惠山的泥人銷量售總產值多達十萬銀元。在此期間，工匠們也開始從國內外的手工藝作品之中尋找靈感，對惠山泥人進行改良。比如今天我們看到的惠山泥人之所以是空心的，便是1922年的時候，工匠們從日本的泥塑之中得到了靈感，為了讓泥人看起來更為輕便和立體，將泥人的中間進行掏空。1935年，當時從上海藝術專科學校畢業的美術學生李文華，創造性地將石膏像的製作手法介紹給惠山的泥人製作大師，並且讓惠山泥人可以大批量地生產，讓惠山泥人的發展進入了新的階段。

抗日戰爭時期，無錫淪陷，惠山泥人的傳承和發展一度進入了低谷期。人們生存已經成了問題，原本從事這個行業的藝術家們，十有八九都改了行，只有少數一部分在零星創作。抗日戰爭結束之後，陳果夫曾經想要重新振興惠山泥人產業，在惠山當地創辦了"中國塑像公司"，想要吸引曾經在這個行業大放異彩的手工藝匠人們重拾這一行業。但是因為當時的局勢不穩，這個公司開業不過一年就宣告倒閉。戲曲家周貽白在建國前來到無錫惠山，看到無錫惠山的泥相大多都是石膏所制，幾乎很難找到手捏泥塑，而主題內容也是崇洋媚外，這位戲曲家十分痛心，寫下了詩句"競把新型仿外洋"。

惠山泥人的蕭條一直到了新中國成立之後，江蘇省文化局成立了"惠山泥人輔導工作組"和相關研究所。文化局號召老藝人重新回歸創作，並且招募有美術天賦的年輕人學習創作，將這門民間工藝發揚光大。在短短几年時間之內，惠山的泥人製作工坊已經發展到了兩百多家，從事創作的工作人員有700多名。除了反應新中國人民生活的新式泥人，曾經廣受百姓們喜愛的大阿福等作品依舊在生產，今天，惠山泥人全國知名，在中國民間藝術的舞台上大放異彩。

結語

郭沫若先生曾經稱讚惠山泥人是"人物無古今，須臾出手中"。惠山泥人擁有獨特的東方美，它們隨著社會的進步，不斷增添著時代賦予的美學特徵，將民間藝術家淳樸的藝術感悟完美地表達出來。

雖然在近代史上，惠山泥人曾經面臨著巨大的挫折和挑戰，但是在新中國政府和匠人的保護之下，這一項技藝得到了恢復和傳承，並且流傳至今，是中國極具代表性的工藝品之一。惠山泥人以樸素之美吸引著中外收藏家，它的發展得益於無錫惠山得天獨厚的黑土資源，也是惠州人民智慧的結晶。

參考資料

徐華鐺——《中國彩塑泥人》，中國林業出版社

張道一——《惠山泥人，惠山憶舊，古城·泥人·藝師》

尹慧青——《惠山泥人藝術的文化傳播與審美特點》

吳若峰——《阿福故鄉的神塑絕技》

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