關於哭的科學，人為什麼會哭？哭到底意味著什麼？

因「哭」而改變的命運

得不到公眾的認可和歡迎是一種什麼樣的感覺，英國網球選手安迪·穆雷再清楚不過了。

在安迪·穆雷早期的職業生涯中，他在球場上的冷漠高傲和隨心所欲的表現給觀眾和球迷們留下的印象是：他是一個任性且被寵壞了的年輕人。甚至在觀眾心目中，穆雷是一個沒有愛國心的人。

然後到了2012年，在國際著名的網球比賽地溫布爾登，穆雷在決賽時敗給了六次蟬聯冠軍的羅傑·費德勒。比賽結束時，他在拿起麥克風感謝他的球迷們時，聲音發顫，不時停下來擦去眼角溢出的眼淚。在那一刻，穆雷贏得了英國公眾的心。事後他坦承，在溫布爾登，我情不自禁地哭了。

但眼淚也有可能產生相反的效果。在1972年美國的總統競選中，眼淚毀掉了開始時一路領先、大有希望的美國民主黨總統候選人埃德蒙德·馬斯基的總統夢。在他競選失敗後，被媒體指責痛哭流涕。但他辯稱當時媒體採訪是在下著暴風雪的室外，他臉上的所謂淚水只是融化的雪花而已。但他的辯解無濟於事，一向平靜和理性的候選人形象就此被擊得粉碎。

哭泣可以改變人們的命運這是毋庸置疑的，歷史上有許多這樣的例子。眼淚對人生為何會有如此深遠的影響仍然是一個謎。同樣，因情緒波動有感而發的哭泣是最不可思議的事情。克羅埃西亞里耶卡大學心理學家阿斯米爾·格拉卡寧說：「與其他情感表達方式相比較，我們對眼淚和哭泣所知甚少。」

關於「哭」的幾種理論和解釋

許多動物也會通過產生眼淚來保護它們的眼睛，但是只有人類的哭泣是出自內心情感的釋放。而且我們不但傷心難過時會哭，開心時會哭，不知所措時會哭，狂喜時會哭，身體疼痛時也會哭。我們為什麼在這麼多不同的場合場景下用哭來表達我們的情緒和情感呢？哭對我們究竟有什麼益處呢？或者說，什麼時候我們應該要「男兒有淚不輕彈」，什麼時候我們又可以通過淚水來盡情地釋放我們的情感呢？

人類的哭泣現象一直困擾著學者和哲人。西方哲學家亞里士多德將眼淚視為與尿液一樣的排泄物，他認為它們是屬於同一種性質的東西。

基於這個觀點，1940年美國心理分析家菲力斯·格里納克提出了一個近乎荒唐的理論，稱女性流淚是對男性的妒忌，是通過流淚這種方式隱喻地模仿男性撒尿的行為。進化學者達爾文的解釋則要靠譜得多，他的結論是，流淚除了起到潤滑眼睛的作用之外，還是宣洩釋放悲傷和痛苦情緒的一種方式，但他並沒有做具體的解釋。

一直以來，人們普遍接受哭泣是釋放情緒的一種方式，但哭到底意味著什麼？弗洛伊德學派提出，哭泣是為了釋放被壓抑的各種情緒，也就是人們在勸慰痛不欲生者時常會說的「哭出來吧，哭出來就好了！」

另一種解釋認為人們可以通過哭泣排除身體內的有害化學物質，如因情緒痛苦和感情痛苦產生的壓力荷爾蒙。這一理論可追溯到20世紀80年代，當時生物化學家威廉·弗雷發現，悲痛時產生的眼淚比情緒穩定沒有波動時產生的眼淚中含有更多的蛋白質。但是荷蘭蒂爾堡大學的埃迪·文戈霍特對這個理論有所懷疑，他依樣重複了兩次這樣的實驗，卻沒有任何發現。

文戈霍特指出，眼淚也像其他體液一樣，含有血液中的一些成分，但這並不意味著具有排出血液中某些物質的功能。「我從來不認為流淚會讓身體感覺更舒服一些。」他說。此外，哭泣產生的液體是很少的，通常只有區區幾毫升而已。

但為什麼許多人都說，哭過後會覺得好些呢？格拉卡寧認為，一個可能是，痛苦不會一直持續下去，人們哭過後通常會覺得情緒好些，即只是恢復到正常而已。

另外有證據表明，哭泣可激活副交感系統，讓身體感到放鬆，或者提高體內的催產素水平，這種腦下垂體後葉荷爾蒙在心理學領域裡還有另一個可愛的名稱：抱抱荷爾蒙（cuddle hormone）。格拉卡寧對這幾種可能性進行調查研究之後說：「即使所有這些都是真的，我們在哭泣後覺得更好些的理由也可能與眼淚無關。」他說：「不過真相如何，我們仍然不得而知。」

哭與眼淚傳達「需要幫助」信號

那麼人類會哭泣究竟所為何來？如今許多研究人員認為，哭泣流淚屬於一種社會性功能，而非生理性的。格拉卡寧認為：哭是人們發出的需要幫助的信號。

初看起來，眼淚似乎是一種表達無助的信號，但美國馬里蘭大學的神經科學家羅伯特·普羅文提出了他的進化理論。許多動物都會做出揉擦眼角的動作，以此來減少淚腺分泌眼淚帶來的刺激不適感。

但普羅文認為，隨著人類的進化，眼淚獲得了第二個功能。如果眼睛受傷，或者有了其他疾病，其他人就會來安慰或者幫助他們。於是漸漸地，眼淚就成了需要看護照料的一種暗示或提示。換句話說，如果可以通過哭泣獲得他人的幫助，那麼在經歷傷痛時（無論是身體上的還是精神上的），為獲取同情揮灑淚水是一種非常值得付出的人類行為。

但我們依然感到困惑的是，為什麼我們會選擇眼睛這個渠道來宣洩壓力，而不是通過手心出汗或雙唇發白之類的表現呢？但正如常言所說的那樣，眼睛是心靈的窗戶，從人的眼睛裡我們最有可能揣度出對方的想法。格拉卡寧指出：「與身體其他部分相比較，眼睛最能表達我們心裡的想法，眼睛是傳達某些信號的最佳所在。」

那麼眼睛要傳達一些什麼樣的信號呢？美國研究人員發現，志願者看到照片上一些悲傷流淚的面孔時，會激發起他們的同情心，以及支持和表達善意的情緒，但持續時間只有50毫秒。

眼淚還有助於我們克服厭惡和反感的情緒。德國不來梅雅各布大學的丹尼斯·庫斯特讓志願者看一些受傷者的面孔，有的臉上有淚，有的臉上無淚，然後仔細觀察志願者臉上表達厭惡感情的面部肌肉的變化。研究結果顯示，有淚的面孔激起的厭惡感顯然小於無淚的面孔。庫斯特說：「眼淚確實是人們需要支持、同情和幫助的信號，讓人不由得想上前去提供幫助，甚至不嫌棄因受傷而變得扭曲的面孔。」

哭之所以會對我們產生如此強烈影響的原因之一，正如許多演員深有體會的那樣，哭是一種很難作假的行為，是一種擁有真正強大力量的「忠實」的信號。 普羅文認為，見到他人傷心落淚，也陪著一掬同情之淚，是對於人類進化非常重要的一種移情作用，一種與他人感同身受，或者與別人產生共鳴的感覺。可以說，眼淚引出的是人性中最美好的東西。

男兒有淚亦可彈

但同時很顯然的是，我們對哭泣流淚的反應還取決於其他許多因素，比如，哭泣者的性別，當然這也並非絕對。例如，美國賓夕法尼亞大學心理學家希瑟·麥克阿瑟和斯蒂芬妮·希爾茲在實驗中向受試者展示的場景中有男有女、有護士、有消防隊員，他們都在流著眼淚努力搶救受傷人員。

然後要求受試者對這些哭泣者的剛強程度，以及對他們哭泣行為的接受度進行評分。受試者普遍認為消防隊員是最堅強、最具有陽剛氣質的，無論他們是男還是女。

人們通常會將女性與情緒化聯繫在一起，因此可能會認為，通常由女性承擔的護士角色流淚哭泣更容易被人們接受。但研究人員發現事實正好相反。在人們的感覺里，越有男子剛強氣概者的眼淚，越適合當時的場景，以消防隊員角色出現的流淚者顯然是最被接受的，與角色是男性還是女性無關。似乎從事更具有男性氣質的工作讓你擁有更多哭泣的「特權」，無論你是什麼性別，這個結果也許是人們意想不到的。

眼淚還會改變面貌在人們眼中的印象。庫斯特向志願者展示了一系列電腦合成難以區分男女的中性面孔，其中有流淚的面孔，也有無淚的面孔，然後要求志願者給這些男性或者女性的面貌評分。他的假設是，給這些面孔上增添眼淚會顯得更女性化，因為人們通常都會將眼淚與女性聯繫在一起。

但是令他驚訝的是，男性志願者普遍認為，眼淚讓這些面孔看起來更陽剛，更具男性氣質。庫斯特在另一次實驗中用了不同年齡的面孔，結果在男性志願者的眼中，眼淚讓面孔變得更年輕。基於這些發現，他推測女性眼淚可能有助於保護女性免受男性的不當冒犯。面對哭泣的女性，男性會覺得這是一個需要幫助的人。

在許多人類文化中，迫於「男兒有淚不輕彈」的傳統社會壓力，男性往往會在有意無意中壓抑自己的情緒釋放。但這種壓力並非如我們所想像的那麼強大或普遍。

在觀察了以男性為主的體育競技項目中的運動員因各種原因而哭泣的現象之後發現，運動場並不是一個展示男性堅強，而禁止軟弱表現的「禁區」，相反，激烈的體育運動給男人提供了一個盡情宣洩情緒的舞台，包括球員和球迷們的歡呼喝彩、喜極而泣、相互擁抱等。在比賽場上，通常被認為哭泣或流淚這種「最沒有男子氣概」的行為得到了極大的寬容和理解。

此外，男子流淚不僅是可以接受的，有時還是一種值得讚許的行為。在另一項實驗中，希爾茲和他的同事發現，志願者對悲傷場景中男性表現的評分表明，面對催人淚下的場景，表現強烈但能控制情緒的男性比那些表現漠然的男性更受歡迎。流淚表明男人也是人，也是有七情六慾的人類。

英國倫敦瑪麗女王大學人類情緒史研究中心主任、《哭泣的大不列顛：一個國家的淚水肖像》一書的作者托馬斯·狄克遜對此並不感到驚訝。他說：「人類歷史上不乏男兒以英雄之淚展現其胸襟的例子」「男兒流淚不僅無損於其男子氣概，相反集堅強、理性及真實人類情感於一身，體現的才是真正的男子氣概。」

雖然人類哭的現象充滿了神秘（見鏈接：人類奇怪的「哭」現象），但人們越來越清楚地認識到，哭對我們是有益處的，展示柔弱有時也不失為一種積極的行為。

希爾茲指出，「眼淚的積極意義有多少，這要取決於你為什麼而哭，但起碼我們已然認識到，哭也是構成我們人生的重要部分。」

如何哭也是非常關鍵的。潸然淚下通常比放聲大哭更感人。但奇怪的是，強者的眼淚比弱者的眼淚更能得到他人的認可和讚許。在某種場合下，最容易引起人們共鳴的是那些被視為有「哭」的「特權」之人的眼淚。這也許可以解釋何以在人們印象中被寵壞了的任性的網球選手穆雷，在一次情不自禁的淚灑當場之後，贏得了觀眾的心，最後兩度成為BBC年度體壇風雲人物的原因。真可謂「哭改變了一切，改變了人生。」

痛哭為什麼會流涕？

我們或許都有這樣的體會，在我們流淚的同時，還會無意識地流鼻涕。這是為什麼呢？想解決這個問題我們應該從眼睛的副器官之一——淚器的解剖結構談起。

人體是一個統一整體，各系統之間存在著密切的聯繫。眼睛的構造精巧無比。淚器作為眼睛的副器官之一，與眼淚的形成和排出密切相關。

淚器包括淚腺和有淚點、上下淚小管，以及淚囊和鼻淚管組成的淚道。從生理學角度，結膜囊和瞼緣部都與淚液的排泄有關。

淚腺分泌淚液，自導管排出，通過眨眼塗在眼球表面，自上、下淚小管引渡至淚囊。淚囊開口於鼻腔。平時淚腺分泌的少量淚液主要起到潤滑眼球，保護角膜的作用，除蒸發以外，非常少量的淚液流入鼻腔，你感覺不出來。當我們激動或痛哭時，淚腺分泌大量的淚液，此時流入鼻腔的也多了，一開始覺得鼻酸，不一會兒就開始流涕了。除流入鼻腔外，更多的淚液則奪眶而出，淚流滿面，此時，痛哭流涕了。

人類奇怪的「哭」現象

仔細留意一下人們是如何哭的，你會發現人類的哭真的是一種非常奇怪的現象。首先，哭包含了兩種非常不同的過程：一是低聲嗚咽或大聲哭號，二是從眼睛裡流出眼淚這種液體。

人類嬰兒的哭最擅長的是前者，理由很充分，只有哭聲才會引來大人的關注，得到更多的照顧。在出生後的最初幾個星期里，有些嬰兒的哭甚至都沒有眼淚，這是因為他們的淚腺還沒有完全發育成熟。但隨著孩子的成長，他們的哭更少哭號，卻伴隨著更多的眼淚。除了哭泣以外，我們在打哈欠、打噴嚏、哈哈大笑或者咳嗽時，也都會有眼淚流出來。

荷蘭蒂爾堡大學的埃迪·文戈霍特提出，「哭」可能是進化的一種適應過程。哭泣者是在向周圍的人表示，我是弱者，我需要安慰和幫助。當嬰兒還無法自己行動時，在遇到有需求時最明智的，就是充分利用「哭」這個有希望獲得同情的信號。

哭的另一個不解之謎是我們從出生之日起，從生到死的整個生命歷程中都離不開哭與流淚，雖然隨著年齡的增長，哭的行為以及哭的作用功能會發生一些有趣的改變。例如，青少年時期更多是出於情感、情緒的原因而哭。許多人還會因精神上受到的觸動而哭，例如，為別人勇敢無私的犧牲精神感動而哭。令我們困惑的是，隨著我們年齡的增長，我們會更多地因為一些有積極意義的事情而流淚。但為什麼感動也會讓我們哭，至今仍然是一個謎。

另有理論認為，所謂的「高興的眼淚」實際上根本不是快樂幸福心情的反映，例如，在婚慶喜事和節日盛宴的日子裡，人們有時會感慨逝去的時光，常常會產生一種亦悲亦喜的複雜心理。這也是為什麼年幼的孩子不會在快樂場合下喜極而泣的原因，因為他們還不會將這種場合與時光流逝和人生無常等聯繫在一起。

最後一個哭泣之謎，為什麼有的人愛哭，有的人很少哭呢？文戈霍特在最近的一項研究報告中指出，神經系統敏感的人和同情心多容易與他人產生共鳴的人哭得更多。

另外，據統計，雖然男孩和女孩在進入青春期之前也經常會哭，不過在成年之後，女性哭的頻率幾乎是男性的兩倍。男性通常受傳統文化習俗的約束，經常「忍淚」不哭，但也許還有其他更深層次的原因。動物研究顯示，雄性激素睾丸素也可能是男性較少哭泣的因素之一。

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