錢學森研製的東方紅一號，發射升空已經49年，為何還在天上飛？

眾所周知，東方紅一號衛星，是中國發射的第一顆人造地球衛星，是由以錢學森為首任院長的中國空間技術研究院自行研製的。1970年4月24日，東方紅一號衛星的發射成功就標誌著我國成為世界上第五個用自製火箭發射國產衛星的國家。而從1970年至今，東方紅一號衛星已經在太空中飛行了49年，還沒有回到地球。很多人就有疑問，那時候建造的衛星為何能持續飛行這麼長時間還不回家。

其實因為化學電池壽命有限，所以東方紅一號衛星設計的工作壽命是20天，但它實際在太空中工作了28天，直到1970年5月14日停止發射信號，才與地面失去了聯繫。在運行期間，東方紅衛星把遙測參數和各種太空探測資料傳回地面。由於東方紅一號衛星的近地點高度較高，因此這顆衛星至今仍然在軌道上飛行。觀測表明，到2009年2月，東方紅一號還運行在近地點430千米、遠地點2075千米的軌道上。

當時東方紅一號衛星的發射成功對中國來說意義非凡，它不僅反映了我國經濟、科技、社會和軍事能力的發展水平，是國家綜合國力提升的重要標誌。也是影響國際關係格局的重要因素，是促進經濟和科技進步的重要手段。東方紅一號的發射成功在國際社會也引起了巨大的反響，外界紛紛對我國科學技術和工業進步達到新高度而表達讚歎。

雖然現在東方紅一號還在太空中悠閑地飛行著，不過這顆衛星對我國來說有不一樣的意義。目前中國已經是世界上第三個掌握衛星回收技術的國家，衛星回收成功率達到國際先進水平。因此專家認為，在技術進一步成熟之時，我國一定會將東方紅一號衛星接回地球帶到博物館進行保存。

我國的航天事業是從東方紅一號開始起步的，到現在49年的時間已經取得了眾多引人驕傲的成果。而在中國綜合國力不斷增強的今天，載人航天事業的發展也能在極大程度上實現中國科技力量的跨越式發展。此外，從更廣泛的意義上來說，載人航天技術使得我們的活動空間從陸地、海洋拓展到了大氣層外的宇宙空間，我們終於可以親自看到孕育人類的地球是怎樣一個美麗的藍色寶石。

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