別看螺旋槳又丑又老，實際上他才是渦輪推進時代的新寵兒

Wind63

相信細心的軍友們都會發現，現在雖然早已經是噴氣時代，但是天上飛的一些飛機，尤其是那些看起來不算太大的軍用運輸機很多都還保留著螺旋槳，而且這其中不缺乏一些像歐洲的A-400這樣的看起來比較新的型號，這到底是怎麼一回事？

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首先要澄清一點，雖然這些現代的螺旋槳飛機使用的還是傳統的螺旋槳，但卻完全不同於二戰之前的那種老式活塞式螺旋槳飛機，這些驅動螺旋槳的動力早已不是那種往複式活塞發動機了，都是不折不扣的渦輪發動機，比那些老式的星型活塞式航空發動機要功率大得多，功重比更是遠遠超過那些老式航空發動機，而且它有專門的名稱，叫做渦槳發動機。

渦槳發動機脫胎於噴氣式飛機上使用的渦噴發動機，只不過把燃燒產生的動力全部用於驅動動力渦輪做功，通過減速箱帶動螺旋槳罷了。

和噴氣式發動機比起來，渦槳發動機有許多優點。首先這種發動機的能源利用率比較高，油耗比噴氣發動機省很多。

其次就是這種發動機的拉力很大，尤其是在地面和低空，其產生的推進力要遠遠超過噴氣發動機。

還有一點就是這種發動機可以通過配裝可調螺距的螺旋槳來達到自由變換推力甚至是反推的效果，比普通噴氣發動機靈活很多。

渦槳發動機在運行時不容易發生吞鳥和吸入地面雜物的情況也是它的優點之一。

這種類型的發動機比較明顯的缺點就是飛行速度較慢，高空性能也比較差。我們都知道隨著海拔高度的增加，空氣也會越來越稀薄，螺旋槳在稀薄的空氣中運轉效率要迅速降低，這也是二戰時駝峰航線的飛機老是失事的主要原因之一。空氣太稀薄了，螺旋槳的運行效率下降得很厲害，飛機要想飛得更高就得拚命地增加發動機的功率，而那些二戰的老式運輸機本身發動機功率就有限，活塞式發動機本身高空性能也差，再加上戰時拚命地往飛機上裝物質，以至於飛機嚴重超載，飛行高度跌得更嚴重，飛機被迫在喜馬拉雅山溝里兜圈子，遇到一些橫風和凸起的山峰時很容易失事。

大致了解了渦槳發動機的性能特點和優缺點之後我們再回頭看那些渦槳運輸機就不難理解設計師的苦心了。

一般裝備渦槳發動機的軍用運輸機都是那些起飛重量在一百噸以下的，當然也有像歐洲A-400M這樣例外的，它的最大起飛重量就高達141噸，而這些運輸機一般執行的都是戰術運輸任務，其起降地點一般都是前線野戰機場，因此安裝渦槳發動機可謂恰到好處。

這類運輸機一般均採用上單翼設計，發動機安裝在機翼下方，離地高度比普通客機高得多，起飛降落時不容易受到地面雜物的侵襲。渦槳發動機的運用賦以了這類運輸機卓越的短距起飛能力，這在野戰機場顯得尤為重要。

至於渦槳機航速慢和飛行高度低的問題在運輸機上並不會構成任何的妨礙，倒是其耗油省的優勢讓此類機型具備較大的續航力，這一點相信任何人都是歡迎的，這也是螺旋槳這一古老的推進方式在現代航空領域依然佔據著一席之地的原因之一。

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