如果阿波羅11號宇航員回不來了……解密50年前的「月球災難計劃」

阿波羅11號任務中最危險的時刻之一：巴茲·奧爾德林和尼爾·阿姆斯特朗正在駕駛登月艙返迴繞月軌道。如果他們錯失了這一次與指揮艙會合的機會，這兩個人將被留在月球上等死。來源：美國國家航空航天局

1969年7月20日，宇航員巴茲·奧爾德林(Buzz Aldrin)和尼爾·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)成為第一批在月球上行走的人，當時的美國總統理查德·尼克松(Richard Nixon)也就順理成章地成為了第一個用固話給月球打電話的人。在電視轉播的通話中(由美國國家航空航天局休斯頓任務控制中心轉接到登月艙)，尼克松對宇航員們說，全世界都為他們感到驕傲，「因為你們所做的一切，天堂才成為了人類世界的一部分。」

但與此同時，總統還準備再打一個電話，給即將成為寡婦的阿姆斯特朗妻子和奧爾德林妻子。

雖然登月艙成功著陸在月球靜海，但沒人敢保證奧爾德林和阿姆斯特朗能夠安全返回到月球軌道指令艙上(宇航員邁克爾·柯林斯就在那裡等著)，更不用說返回地球了。考慮到這一點，尼克松讓演講稿撰寫人威廉·薩菲爾(William Safire)為他準備了一份「萬一發生月球災難」的應急計劃。

正如薩菲爾在1999年接受《會見新聞界》採訪時所解釋的那樣，將登月艙駕駛回軌道與指揮艙會合是阿波羅11號任務中最危險的時刻之一。雖然阿波羅10號的宇航員之前已經將登月艙駕駛到離月球表面不到9英里(14.4公里)的地方，但阿波羅11號的宇航員在將登月艙駕駛回軌道的時候也面臨著前所未見的挑戰。

薩菲爾在接受《會見新聞界》採訪時表示：「如果他們最後沒有成功會合的話，他們就只能被遺棄在月球上等死，要麼餓死，要麼自殺。」

如果這種情況真的發生了的話，美國宇航局就只能與這些在劫難逃的宇航員切斷通訊，而總統就會負責告訴全世界發生了什麼。

1969年7月18日，薩菲爾把這份月球災難計劃送到尼克松的參謀長H.R.霍爾德曼手裡，30年之後，這份災難計劃才得以暴露在媒體燈光之下。按計劃，總統應該首先打電話給宇航員的妻子，然後再向全國發表講話，向人民解釋，「命運已經暗中註定，去月球和平探索的人也將在月球上和平逝去。」

演講繼續說道：「這些勇敢的人，尼爾·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和埃德溫·奧爾德林(Edwin Aldrin)，知道他們沒有返航的可能，但他們也知道，他們的犧牲中有著人類的希望。」

薩菲爾寫道，更多的人將會追隨阿波羅宇航員的腳步，他們「肯定能找到回家的路」。但奧爾德林和阿姆斯特朗「是先行者，他們在我們心中永遠都是不可替代的。」

「因為每一個在未來仰望月亮的人都將會知道，另一個世界的某個角落永遠都屬於人類。」演講結束時這樣寫道。

薩菲爾寫道，在發表了莊嚴的講話之後，人們將會在一個公開儀式上為宇航員們進行一場特殊的海葬，以表彰他們的靈魂進入「最深的地方」。

儘管遭遇了一些挫折(在登月艙內走動時，一名宇航員意外損壞了控制登月艙引擎的斷路器)，但奧爾德林和阿姆斯特朗還是成功地與柯林斯在月球上空完成了會合，三人都安全返回到地球。令人高興的是，總統沒必要去背薩菲爾那悲愴的聲明了。

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