常言「蘇湖熟天下足」，為何後來又換成了「湖廣」？

「蘇湖熟，天下足」這是宋朝時期非常有名的俗語，意思是說，蘇州、湖州一帶如果能得到好豐收，那全國人的糧食就有著落了。可見，從古代開始，南方蘇湖一帶就是享譽天下的富地。

有宋一朝，中原的糧食產地主要來自長江中下游地區，太湖，鄱湖一帶擁有大量平原沼澤，這也使得該地區人口極為密集。古代和當今一樣，百姓要交稅，甚至前者身上的擔子更重，平時還得給朝廷輸送糧食。蘇湖物華天寶，常年擔任著貢糧的大梁，時間久了人們對其才產生了富庶的印象。這便是「蘇湖熟，天下足」的由來。除了上述諺語，民間還流傳有「蘇常足，天下足」，「蘇松熟，天下足」等諸多說法，不過上述的常州，松江也就代指湖州，意思沒變。

宋朝以後，江南蘇湖地區雖然仍是全國頂尖的富庶之地，但性質產生了些變化。明代時，江蘇，浙江附近的農民開始該種棉花，所謂「衣食無憂」，光顧著吃不行，還得考慮穿。棉花作為剛需，價格只高不下，當地人賺了不少錢。除此之外當地人還喜歡養蠶產絲綢，通過高端的奢侈品獲得利潤，這一點在電視劇《大明王朝1566》中亦有所提及。

說到這裡有的人會問，如果蘇湖地方的人都去種棉花去養蠶，不就沒人種田了嗎？確實如此，參考史料我們可以發現。明朝嘉靖時期，江蘇、浙江附近的糧食已經無法滿足需求，每年還得購買外省的糧食，所謂的外省就是如今的兩湖即湖南，湖北地區。兩湖生產的糧食源源不斷地往南方引，民間這才有了「湖廣熟，天下足」的說法。

當初中原皇帝在得到湖南，湖北地區土地荒廢，百無人煙的奏摺後，大力撥款資助，朝廷出錢，獎勵願意開荒的農民，同時減少該地區的賦稅。受到刺激的當地人陸續大規模種植糧食，湖廣地區糧食產量暴增，為之後供給江南奠定了基礎。

清代時南方經濟發展更為繁榮，江蘇、浙江附近的城鎮化不比北京少，大規模的人口也就意味著更多的需求。史料言「本地所產米穀，不足供食用」「浙江、江南蘇松等府地窄人稠，即在豐收之年，亦即仰食於湖廣」。可見，待到清朝時，湖廣地區才是國家的「生產基地」。所以，「蘇湖熟天下足」與「湖廣熟天下足」的說法都對，只是時間不同罷了。

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