一個讓英俄忌憚的民族英雄，保住中國百萬土地，不死，英俄不敢動

晚清名將之中，名聲最好的無疑當屬左宗棠。原因在於他收復新疆，把這個占我國領土面積六分之一省份，牢牢地留在了中國版圖上。

左宗棠我們都很熟悉了，出生於1812年的湖南長沙，從小就是個學霸。不過，這個學霸沒有堅持到底，三次上京趕考都沒通過。有點像初高中一直是全省前三名，高考卻連本科線都沒過，命運有時真讓人無奈。

好在左宗棠平時交友廣泛，長沙的高級官員對他都比較熟悉，雖然沒考上，大家仍把他看成潛力股。兩江總督陶澍還和他結成兒女親家，左宗棠的崛起，缺的只是一個機會。

1852年，太平軍圍攻長沙，湖南巡撫張亮基邀請左宗棠協助守城。左宗棠不顧危險，攀繩爬進長沙城，讓張亮基大受感動。平時積累下的軍事、政治和民政方面的知識，現在終於派上了用場。左宗棠積極出謀劃策，幫張亮基解決了很多問題。

長沙保住了，左宗棠也正式進入官場，成為張亮基的幕僚。隨後又給湖南巡撫駱秉章當幕僚。清朝時的官場有個規矩，各地的主官實際上是不管事的，真正處理事務的是幕僚或師爺，左宗棠就是這樣的角色，官不大，實權卻很大。以至於外面都說，湖南一天不可以沒有左宗棠。

1860年，太平軍攻克江南大營，對清朝來說，形勢危急，不得不擴大地方團練，以應對太平軍。左宗棠趁此機會，以四品官身在湖南招募5000人馬，組成「楚軍」，參與鎮壓太平軍。

由於作戰有功，僅用三年，左宗棠消滅了浙江、江西、福建等地的太平軍，一路升為閩浙總督，成為封疆大吏。在福建馬尾，左宗棠創辦了中國第一個船政局，馬尾船政局。奠定了南洋水師的基礎，也使得福建人成為中國海軍的主要力量，這個局面一直持續到新中國的建立。

1866年以後，左宗棠調任陝甘總督，主持剿滅捻軍和陝甘回亂之戰。花了7年，左宗棠才完全平定了他們。在作戰過程中，左宗棠認識到回亂的危害和收復新疆的重要性。

早在1867年，來自中亞的阿古柏佔領烏魯木齊，建立「洪福汗國」，妄圖把新疆佔為己有。沙俄趁機佔領伊犁。左宗棠此時正忙於陝甘戰事，無力西顧。等到1874年，左宗棠終於騰出手來，準備對新疆用兵，可朝堂上卻出了事。

這一年，日本出兵台灣，清廷出現了兩種觀點。一種觀點以李鴻章為首，主張「海防」為重，全力對日，放棄新疆。另一種則主張「塞防」，與海防派相反。李鴻章的主力是北洋水師和陸軍，西部地區不是他的勢力範圍，丟掉新疆他當然不在乎。

而新疆最大的問題其實並不是阿古柏，而是虎視耽耽的英國和沙俄。如果中國任憑阿古柏佔據新疆，只要中國一放棄，兩大帝國主義馬上就會對新疆下手。到那時候，再想要回來就很難了。

左宗棠認為兩者皆不可廢，收復新疆才能把清軍從西部解脫出來，既省軍費，又能增援海防。這種中庸之道，朝廷最容易接受，於是應允左宗棠收復新疆之要求，不過有一個條件，經費和物資他要自己籌措。

左宗棠為國家收復領土，卻要自己籌錢，真是千古奇聞。幸好左宗棠不是食古不化的酸儒，他通過胡雪岩牽線，用沿海省份的部分稅收作擔保，向銀行借來2000萬兩貸款，又舔著老臉找朝廷和外省要了幾百萬兩，終於湊夠了軍費和物資。

針對新疆的實際情況和地形條件，左宗棠沒有急於進兵，而是首先為出征做好龐大而又繁雜的後勤準備，挑選精兵，爭取盟友。直到1876年4月才正式出兵，62歲高齡的左宗棠，帶著棺材親自上陣，向各方表示，不收復新疆絕不收兵，死而後已。

左宗棠準備了好幾年，實際作戰只有一年多，完全應驗了他戰前的估計。阿古柏及其屬下白彥虎等人，殘害百姓是高手，一打仗就露了原形。左宗棠投入一線的實際兵力不過兩萬多人，大多數時間還是在行軍或追趕敵軍。

擊敗阿古柏後，左宗棠與沙俄談判收回伊犁。到1882年，沙俄終於正式歸還了伊犁。這與左宗棠所部，在收復新疆中表現出的戰鬥力，有相當大的關係。大清似乎中興在望，被各國視為有一定實力的老大帝國，還沒有衰落到任人宰割的地步。

此後，左宗棠歷任軍機大臣、兩江總督，還組成「恪靖援台軍」，東渡台灣，並推動台灣設省。1885年，左宗棠於福州病逝。左宗棠病逝，對中國來說，又失去一位肱股之臣，愛國良將，對那些一直覬覦新疆的侵略者而言，如英俄，左宗棠病逝則是一大喜事，最忌憚的人死了他們也就敢明目張胆的動手了。

現新疆大大小小村落中都有左公祠，這些祠堂都是是對這位收復新疆功臣最好的證明，紀念！

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