莧菜紅和莧菜有什麼必然聯繫嗎？

在食品配料表中，經常可以看到「莧菜紅」，很多人以為這是一種來自莧菜的提取物。但事實並非如此。

莧菜是莧科莧屬植物，原產於美洲和亞州南部的熱帶地區。在我國宋元時期，是十分常見的一種野菜。莧菜顏色艷紅，原因就是莧菜含有一種紅色的天然色素，平時狀態下性質穩定，但不耐熱，而且在鹼性條件下容易被破壞。人們將莧菜的色素提取出來用於食品加工，常見於糖果、糕點、飲料等。

但這種色素不是食品配料表中的「莧菜紅」，而是「天然莧菜紅」。食品配料表裡的「莧菜紅」則是一種人工合成的偶氮類化合物。因為顏色和天然莧菜紅相近才起了「莧菜紅」的名字。 文/滿江

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