明朝聖僧，一人救回3000條人命，死後還幫朱元璋求雨

古德雲「要想佛法興，只有僧贊僧」，歷史上曾出現過「三五一宗滅佛」事件，宋代禪宗宗頤大師為此還特意作了檢討，「天生三武禍吾宗，釋子回家塔寺空，應是昔年崇奉日，不能清檢守真風」。他指出佛門遭此橫禍皆是因為弟子「不守清規」，不過歷朝歷代還是有很多得道高僧，比如唐朝的玄奘法師，還有明朝的永隆聖僧。

永隆和尚在蘇州尹山寺出家，嚴於律己恪守清規，立志弘揚佛法造福百姓。洪武二十五年，朱元璋下度僧令，一時間南京城諸寺沙彌求度者3000餘人。朱元璋很高興，早年他曾在皇覺寺深受恩澤，此舉就是為了償還當年的因果，準備挑選優秀僧人教化萬民。可總有投機分子意圖不軌，甚至還有冒名頂替者，帝大怒，悉命錦衣衛將僇之。

永隆和尚知曉之後，決定一死來消除皇帝的怒火，希望救回這3000條人命，「請焚身以救免，帝允之」，朱元璋答應了。行刑那天，永隆和尚拿來一支香，在上面寫了「風調雨順」四個字，告訴監斬官「順語陛下，若遇旱，以此香禱雨，必沾足」，說完便秉炬自焚。朱元璋也兌現了諾言，放過了那3000個和尚。

永隆和尚死後不久天大旱，就在眾大臣手足無措之際，朱元璋想起了永隆和尚的話，趕緊讓人拿著那截香前往天禧寺禱雨，果然應驗。朱元璋龍顏大悅，「此真聖僧永隆雨也」，親自寫了一首詩緬懷。相傳永隆聖僧自焚之後，骸骨不倒，竟引來鶴群盤旋，還有陣陣異香襲來（骸骨卓立，異香襲人，羣鶴盤旋舞於龕頂上）。佛家所言「我不入地獄，誰入地獄」，永隆聖僧慈悲為懷，讓人敬佩。

參考資料：《剪勝野聞》

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