史上最慘的中國「首富」，一有錢就被國家盤剝，最終身無分文而死

當今二十一世紀中，比爾蓋茨長時間當選為世界首富，即使被人取代，那也是外國人，前十富豪榜中沒有一位中國人，甚至是華人也沒有，這與國外早早盛行資本主義有關係。但中國歷史上也曾出現過一位世界首富，他便是伍秉鑒，實打實的商人身份。

伍秉鑒祖上並非顯赫人家，可以說先祖們只是福建的茶農而已，但就是這樣以賣茶為生計的人最終卻成為了世界首富，這與當時的政策和國情是分不開的。

在清朝施行閉關鎖國政策的時候，廣州十三行在夾縫中生存，主要從事海外貿易，他們需要向清政府提供超額的關稅才能夠做好生意，但這並不好做，不止是關稅，還有朝廷肆無忌憚的苛捐雜稅。被稱為「十八世紀的全球首富」潘啟官，他主要負責帶領商行進行貿易事業，在1808年，他讓兒子潘有度花費十萬兩銀子行賄海關，這才辭去了總商的職位。

乾隆年間，十三行作為當時僅被保留的對外通商港口，地位十分重要，負責聯通國內外的貿易事業，但他們需要承擔的義務和責任更多，若是出現了貿易衝突，那麼皇帝則會採用連坐等手段管理，一人犯錯，商行中的其他商人需要一同彌補，債務賠款需要加倍償還。

《廣州番鬼錄》是美國商人亨特所著，其中便記載了他與廣州十三行之間的淵源，他較為詳細地記載了伍秉鑒的個人事迹，讓外國人更多地認識到了中國首富。當時伍秉鑒在國際上頗有名聲，他與國際大公司競爭，還投資了許多國外的行業，憑藉這些業務，伍家的收入大大增多。

在短短二十一年中的收入超過了125萬美元，伍家豪宅據傳可與《紅樓夢》中的大觀園相比，由此可見伍家的財富有多麼巨大，成為外國人眼中的世界首富也是理所當然的。

此時的封建王朝已經走向沒落，世界列強對中國虎視眈眈，伍秉鑒只是無權無勢的商人，即使是世界首富，也註定不能走的長久。道光十八年，林則徐來到了廣州，他要實施禁煙政策，並且認為如果沒有中國出口的茶葉和大黃，喜愛食用牛羊肉的外國人則會消化不暢，甚至是死亡，這在他眼中是對抗洋人的有效策略，所以他注意到了茶葉商人伍秉鑒。

但他並沒有去跟外國商人進行洽談交流有關鴉片貿易，而是直接給伍崇曜等商人傳訊，讓他們去與洋人交談，上繳鴉片，還會懲治一些中國商人。伍崇曜想要「以家資報效」，事實上伍家也確實多次「報效」過朝廷，據統計有十八回，可想而知伍家獻出了多少的財富，本以為這次也能夠以此解決。可卻遇上了林則徐這麼個剛正不阿的大臣，他嚴厲斥責：「本大臣不要錢，要你的腦袋爾！」還將伍崇曜扣留下來。

已經七旬的伍秉鑒只能是去找林則徐求情說理，希望能夠放過伍家人，但林則徐根本不聽，還譴責他們，與伍秉鑒同行的是潘啟官的孫子潘正煒，兩人一同被帶上枷鎖，士兵押送他們去往寶順洋館，以此來逼迫洋商上繳鴉片。伍秉鑒苦苦哀求著摘掉枷鎖，但無人理會，此時他也預料到了自己的結局，在劫難逃。

林則徐並非是有意針對伍秉鑒，他沒有下令殺掉伍秉鑒，可造成的結果卻是難以預料的。後來林則徐生病之時，他去醫院治療時還受到了伍秉鑒的幫助，這在《鴉片戰爭與疝氣》一書中記載過，另一本美國作家約翰·海沃德寫的《初闖中國》中也提到過這件事情。

在許多當時外國人所著的書中隱晦記載過伍秉鑒曾走私過鴉片，但後來在道光登基後嚴格管理煙土貿易時，他選擇了停止這項違法事業。1843年，七十四歲的伍秉鑒去世，曾經十三行的領頭人去世，商行也開始走向沒落，許多商行在清政府的打壓下不得不宣布破產。

此外五口通商的實行讓十三行沒有了賴以生存的優勢，享受不到政府的優惠和特權。第二次鴉片戰爭爆發後，一場大火燒了十三行街，矗立一百多年的商館就此毀滅殆盡，曾經的世界首富人死如燈滅，伍秉鑒所創造的輝煌也別湮沒，再厲害的個人也抵不過國家的剝削和壓迫。

清政府的禁煙運動仍舊沒有停止，發起人一波換了一波，但始終沒有取得好的效果，直到清王朝滅亡的前夕，也還在發布「禁煙令」，但最終只能是不了了之。

到了民國政府，統治者為了除舊布新，再次發起了禁煙運動，取得了明顯的成效，阻止了英國和印度鴉片的合法進口，再到新中國成立後，禁毒運動再次開展，時至今日才有了和諧文明的社會。

參考資料：

【《廣東十三行的百年興衰》、《兩百年前的廣州世界首富——伍秉鑒興衰之謎》】

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