李連杰，一代宗師，幾代人的功夫皇帝
美國電影完善的工業化，讓其輸出了無數既叫好又叫座的電影！
其中最考驗電影科技的科幻、奇幻、魔幻片，美國電影同樣是站在全球電影業頂端的。
然而，縱使華語電影起步晚，也在追趕世界的腳步中產出了無數經典電影。
其中最為世界矚目的當是功夫片。
功夫片，顧名思義，以中國傳統功夫為基調，在動作片領域開闢出一種全新的風格。
如果說李小龍先生將「功夫」帶向了世界，那麼李連杰一定是把中國功夫在世界電影舞台上發揚光大的重要人物之一。
一、初識「電影」
毫無疑問，李連杰在中國功夫電影史上留下了濃墨重彩的一筆。
而這一筆的開始，是在他8歲那年。
1971年，8歲的李連杰加入了北京什剎海業餘體校武術隊。
本來家庭中有5個孩子，父親早逝，家庭異常艱苦，故而在入武校之後，李連杰也表現出高於常人的忍耐力，訓練異常刻苦。
在第二年就獲得全國武術比賽 「傑出表現獎」，隨後便被周總理接見。
在之後的幾年，李連杰幾乎蟬聯了各種全國武術比賽中的冠軍，成績矚目。
也正因為有了良好的底子，在《少林寺》籌備之時，得到了導演張鑫炎的一紙邀約正式成為一名「演員」。
結果正如我們所知，《少林寺》大火，以平均一毛錢的票價賣出了高達1億的天價票房，堪稱華語電影史上的一大奇蹟。
儘管《少林寺》的成功不能全部歸功於李連杰，但他在影片中以俊朗的外貌以及出色的武術動作帶來的關注卻最為矚目，也伴隨著影片紅遍大江南北，李連杰一炮而紅。
二、曲折的巔峰古裝片時期
憑藉《少林寺》走紅，所以李連杰在之後又主演了《少林小子》和《南北少林》。
《南北少林》請來的是當時赫赫有名的香港導演劉家良，但在該片拍攝期間，李連杰卻看到劇組對香港工作人員和內地工作人員在工錢和伙食上的嚴重的區別對待。
所以，李連杰之後再也沒和劉家良合作過。也由此萌生了自己到導演的想法。
而正如我們所知，「演而優則導」才有機會完成從一個優秀的演員到一位出色的導演的轉變。
當時的李連杰在武術動作上能做到極致，但表演技術依舊不成熟。
1986年，李連杰第一次也是唯一一次自導自演了影片《中華英雄》，最終拼的遍體鱗傷的李連杰還是迎來了票房的慘敗，因此也打消了繼續當導演的念頭，考慮先做好一個演員！
李連杰的「及時醒悟」遠比當下許多揚言「拍一部自己的電影」的很多演員轉導演的人要明智，要知道演員都沒做好，怎麼做好一個導演，更何況即使是個好演員，也不一定能成為一個好導演！
1989年，《龍在天涯》上映，至今為止這部電影依舊很普通，但它的「魅力」卻異常凸顯。
不僅有李連杰和周星馳的唯一一次合作，也是李連杰和妻子利智愛情的開始，同時也在拍攝該片時讓李連杰認識了一位讓他的影途更加「坎坷」的人——羅大衛。
在羅大衛的慫恿下，李連杰離開原來的公司轉而簽約了嘉禾電影公司。
也許這是個「正確」的決定，但也許它也是錯誤的。
在嘉禾電影公司，李連杰遇上了徐克，也讓李連杰在電影的迷途中找到了方向。
徐克對李連杰本來就很欣賞，《龍行天下》里的出色表現更加上徐克對李連杰無法「放手」，隨之也為其打造出了《黃飛鴻》這一至今都為經典又為極具李連杰個人特色代表的作品系列。
徐克導出來的黃飛鴻再也不只是正與邪的對抗，而多了一份新與舊的對比。
「金山，到底世界上有金山么？」
黃飛鴻答：「如果這個世界真有金山的話，這些洋船為什麼要來我們的港口呢？也許我們已經站在金山上了。」
這種時代的思考不僅僅在台詞上，影片在人物塑造上把黃飛鴻改編成了在清末時期「無腦排洋」的守舊形式下的一個「智者」，他不知道海外多少東西，他也不因此拋棄自己的傳統，但他會思考，為什麼我們會沒有？他能在思想上與時俱進，如果世界在進步，我們卻故步自封，就只能挨打。
全新的詮釋，全新角度的切入，也讓黃飛鴻這個人物有了新的審美意義。
這一切是徐克一手創造，但卻離不開李連杰的精湛演繹——一身長衫不失儒者風範，談吐文雅卻仍有犀利的批判，在其最擅長的動作上，又造就了力量、速度與柔韌三者有機融於一體的武術美感，讓黃飛鴻這一角色躍然於熒幕之上。
而就在《黃飛鴻》巨大的成功之時，身為李連杰經理人的羅大衛不僅不幫助李連杰維護他的利益，反而與嘉禾聯手壓榨李連杰。一氣之下，李連杰決定不再與嘉禾續約。
然而正是因為這個「不甘受人壓榨」的決定，讓李連杰的事業在外界看來風格的背後受盡了曲折。
嘉禾不僅不賠償未支付的片酬，更是反客為主，威脅李連杰如果不續約，不僅不會支付餘下的片酬，還要讓他賠償公司幾百萬元。
也正是此時，另一個在李連杰事業成長中不得不提確實「驚鴻一現」的人物出現——蔡子明。
蔡子明在李連杰委託下，一手承擔了解決李連杰與嘉禾矛盾的事務。隨後蔡子明委託律師向嘉禾索賠，嘉禾拒絕之後，正在拍攝《黃飛鴻》續集的李連杰嚮導演徐克以及武指袁和平坦言，嘉禾不給片酬，就罷演。
為了解決如此尷尬的局面，嘉禾請來電影界前輩吳思遠解決問題，吳思遠建議用趙文卓替換李連杰。這一想法當即被導演徐克嚴詞拒絕，他表示黃飛鴻一角，非李連杰莫屬。
吳思遠無奈只能去找蔡子明協商，最終商議決定李連杰繼續開工拍戲，但吳思遠先代嘉禾支付李連杰片酬50萬，事情就此基本解決。之後，李連杰也與羅大衛解約，讓蔡子明成為自己新的經理人。
後面事，大家都知道了，也不知什麼原因，蔡子明被暗殺，電影圈還是「黑」啊！
儘管風波鬧得很大，但在嘉禾時期拍攝的《黃飛鴻》卻造就了一個全新的李連杰。
他再也不是觀眾眼中剃光頭的少林小子，轉身成為一代宗師，把武術的力量與美感推向一個全新的高度。
三、自立門戶，古裝與時裝的切換
自己拍電影失敗，在別人旗下當演員又被「刁難」，事業背後種種坎坷，讓李連杰還是回到了最初要「自己拍自己的電影」的想法。
但這一次不是當導演，而是成立自己的電影公司——正東影業。
李連杰還專門請金庸先生賜名，得名李陽中，此後一直以該名出現在電影製片人序列。
正東影業首部作品是請劉鎮偉花一周時間寫的《方世玉》，在香港豪取三千多萬票房之後，隨即推出了續集《方世玉之誰與爭鋒》，票房依舊很華麗。
正東影業也因此在諸多強勢的香港電影公司中站穩了腳跟。
隨後正東影業趁熱打鐵，連續打造了《太極張三丰》、《中南海保鏢》、《精武英雄》三部作品，加上李連杰受邀參演的《倚天屠龍記》《給爸爸的信》等片，讓李連杰不僅僅是完成從古裝到時裝的華麗轉身，而是得到了在古裝與時裝之間切換自如的能力。
《太極張三丰》《倚天屠龍記》是李連杰不同與「黃飛鴻」的古裝，他的人物在影片中有明顯的「成長」過程，前期是心性善良，經過歷練變得成熟穩重，但動作上依舊保持了中國武術力量與美感並存的特點，並在前者中將「太極」介紹給全國觀眾。
李連杰的時裝形象很固定——西裝或中山裝、板寸，用一句「英俊瀟洒」形容在合適不過，當然任何時刻掩蓋不住的都是他極具特色的武術動作——絲毫不拖泥帶水，力量與美感並存。
在時裝電影上的巨大成功沒有讓李連杰一股腦就衝進時裝電影中，他清楚地知道，保持自己的特色才是首位，所以時裝與古裝並沒有區別。
1993年，在沒有徐克的情況下，永盛旗下的導演王晶趁著空檔，與李連杰合作了《黃飛鴻之鐵雞斗蜈蚣》，該片與此前系列有十分明顯的區別——純粹的正義與邪惡對立，加上輕喜效果，在格局上沒有徐克武俠的龐大。
1997年，李連杰又在洪金寶的執導下，由徐克執筆，打造了《黃飛鴻之西域雄獅》，再現了黃飛鴻的經典。雖然仍有徐克的格局，但在執行上不現當年的流暢與完美。不過這並不影響電影的大賣，影片仍舊取得了不俗的票房成績。
在自己的電影公司的「支持」下，李連杰如魚得水，取得的矚目成績不僅在香港地區，更讓全國甚至海外媒體所關注。
四、走向國際，征服西方觀眾
打進好萊塢，對成龍來說如此，對李連杰而言同樣如此。
因為在華語功夫電影中取得的矚目成績，在袁和平以及《黑客帝國》的導演推薦下，李連杰接下了第一部好萊塢作品《致命武器4》。
不管是西方人對華人的偏見，李連杰首次進入好萊塢飾演的一位幫派教頭，功夫了得卻心狠手辣。並且時不時就冒出一句，在香港，你已經死了。
該片在北美上映之後，異常火爆，登頂美國票房冠軍同時，李連杰在片中飾演的反派也憑藉幹練的動作以及精湛的表演征服了西方觀眾，「輕而易舉」地在好萊塢站住了腳跟。
跨越過在好萊塢以大反派配角開始的坎，李連杰在好萊塢的電影事業也開始節節高升，之後接連主演了《致命羅密歐》、《龍之吻》、《宇宙追緝令》等電影都取得了相當不錯的全球票房成績。
其實說一個演員在好萊塢站穩腳跟，等於其電影事業在國際上已經有了立足之地。
對於李連杰而言，要拍的不僅僅值是西方電影，同樣也要為華人觀眾拍電影。
所李連杰的好萊塢電影，有不少都只是西方電影公司投資的「香港電影」，比如喜劇動作片《殺手之王》。
2002年，受張藝謀邀約，李連杰出演了《英雄》，這部純粹的國產武俠電影，在張藝謀的手下以其大氣磅礴的場面以及對中國武俠至高境界的理解在國際上產生了不俗的影響，不僅在國內取得好口碑好票房，在北美同樣大爆，一定程度是這也受益於李連杰已然在好萊塢樹立起的名聲。
古裝李連杰第一次成為西方觀眾口裡的熱門話題，飄逸的動作中仍舊保持著武術的美感，同時又不是功夫的力量，也只有李連杰才能完成這樣的華麗的，讓人驚嘆不已的動作表演。
2005年，李連杰在電影事業上做了兩件重要的事——拍一部讓動作為故事服務的從未涉獵過的影片以及回歸「正東」影業。
一直以來動作片都被認為是動作是主、故事是次，而對一部電影的要求上往往會對其故事引發的思考作出評判，對動作片而言這是不利的。
所以，李連杰想做一部有特別元素的，在故事上也能另闢蹊徑的，把動作定義為為故事服務的工具的影片，同時傳達出「暴力不是解決問題的方法」這一主旨。
當李連杰把這個想法告訴呂克·貝松，得到了他的贊同，並在幾天後，呂克·貝松給李連杰看了《狼犬丹尼》的劇本。
為了讓電影更具「故事性」，李連杰不僅努力學習「演技」，片方也請來了摩根·弗里曼加盟主演。
不過，該片在釋出海報後卻在國內引來巨大爭議。有人認為被一直西方人的腳把踩在腳底下，幾乎是西方人對整個華人的「侮辱」以及「蔑視」。
事實上，作為一部「反對暴力」的影片，海報中同樣呈現了「丹尼」的反抗，用一隻手臂頂住踩下來的腳，最下面的「丹尼」面露出不屈服的表情，這與電影主旨也很契合。
不過，最終因為劇情設計以及年輕導演在執行過程中的經驗缺乏，電影其實也沒有想像中的那麼成功。當然，影片中劇情的爭議大多來自於編劇與李連杰和觀眾在表達想法上的衝突。
拍完一次突破性的《狼犬丹尼》，2005年李連杰同樣回歸「正東影業」（不是公司，只是曾經的正東影業班底），主演了他電影事業中最後一部武術動作電影《霍元甲》。
雖然霍元甲的故事已經不再新鮮，但很明顯，此刻的李連杰更想用電影傳達自己多年在武術中悟出的道理——武術不是殺人技，也不是用來逞強斗勇的，基礎於此，它更加大膽地表達了即使是對手其生命與人格也同樣值得尊重的思想，在武術動作中反思人性與社會。
《霍元甲》的動作戲大多都以「擂台」的形式呈現，李連杰把乾淨利落的武術動作發揮到極致，而在最後一場比武中更是展現了對各種兵器的熟練運用。這也使得每一場比武都各有特點，更具觀賞性。
《霍元甲》之後，李連杰的電影也進入了「漸凍期」。
五、電影事業收尾，功夫皇帝永不褪色
金像獎在香港電影中的地位舉足輕重，作為香港電影中的風雲人物之一，李連杰一直都沒有機會拿獎。
「最佳男主」這個獎項對於喜劇電影和動作電影而言，幾乎是一個越不過去的坎。
幸運的是，李連杰在陳可辛執導的《投名狀》中把沉澱了幾十年的演技迸發出來，也見證什麼是真正的「動作為故事服務」的影片。
片中文戲最多的就是李連杰，陳可辛說動李連杰參演只要了15分鐘，這不僅是陳可辛的「厲害」，也是李連杰在尋求「突破」時看到「希望」的一種迫切。
影片如意料之中大獲成功，也獲獎無數，同時也讓李連杰在萬眾矚目下取得了「金像獎最佳男主角獎」。
就此，李連杰的電影事業基本上畫上了句號。
剩下的一點筆墨都是因為「人情」而參演的一些電影，比如《敢死隊》、《不二神探》、《封神傳奇》等等。
李連杰電影事業收尾，對無論是動作片還是我們口中的功夫片而言，頓失一柱。
但李連杰的事業並未達到終點。
2004年，李連杰在馬爾地夫度假時，遭遇了海嘯，險些喪命。死裡逃生之後的李連杰決心要投身慈善事業。
經過多年籌備，2017年，李連杰創立了壹基金慈善組織。在之後的南方乾旱、玉樹地震等救災行動中都能看到壹基金的身影。
全身心為慈善事業做貢獻的同時，李連杰同時也不忘自己對武術的熱愛，在推廣太極禪的同時，又創立了「功守道」，致力於發揚中華武術的強身健體精神，踐行著在後期電影中表達的武術精神。
近幾年，因為李連杰的身體原因，頻頻傳出李連杰去世的消息，不少媒體更是大膽猜測其「死因」，但都被一次次親自現身打破謠言。
然而，在中國功夫走向世界的路上，李連杰做出的貢獻不會隨著他的「隱退」而有任何褪色，「功夫皇帝」之稱仍舊非李連杰莫屬！
他已經不僅僅是在電影中單一角色的「一代宗師」，在其整個功夫電影生涯中他也成就了自己的「一代宗師」之稱，同時他又是伴隨了幾代人的「功夫皇帝」，儘管少年不再，對喜歡他的觀眾而言從未改變！
