火星文明藏在地下？北極永凍層下生命茁壯成長，生命頑強超出想像

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海洋微生物學家喬迪·德明講道：「這裡的生存條件極為苛刻，零度以下的水溫，加之高達14%的鹽濃度（類似於罐頭食品）足以抑制絕大多數微生物的生長。但」而這裡的「這裡」指的正是「阿拉斯加永久凍土下的古代海水」…

近期，研究人員在阿拉斯加市外的一片白色凍土下發現了一片古代海水，其中生存著豐富的微生物群落。據華盛頓大學的一個研究小組稱，這是一個地下的「鹽水墓穴」，其年齡可追溯至上個冰河時代。當時海洋漸漸退去，枯竭的海床慢慢結冰，而這些海洋微生物依舊在如此高鹽度和寒冷的環境下繁衍，令人感到不可思議。研究人員認為，由此可以推測在更加極端的環境下，如火星、土星和寒冷的月球上也有生命的延續。

在顯微鏡下可以觀察這些微生物的生活習性，且結果表明它們的行為正常。幾十年前,科學家首次發現了低溫環境生物，但至今仍不能確定其所在的這些地質結構是如何形成的。此外,目前全球有且僅有兩個可用於研究低溫環境生物習性的地區——一個在阿拉斯加北部永凍區，另一個則位於東西伯利亞苔原。

海洋學家Zachary Cooper表示，「在這些深藏地下已久的古老鹽水中，有一個非常強大的微生物生態群落,它們與病毒共同進化。如此惡劣的環境之中竟能有如此發現，令人感到恐懼…但這也告訴我們一點——生命可以在遠超人類想像的極端環境中進行繁衍」。

在自然界中，海冰僅有一年左右的時間可以積累有機物和營養物質，壽命極為短暫，但海冰卻代表了數千年來在自然界中積累的能量的總和。既然生物能在地球上如此極端的環境中維持生命活動，那麼我們沒有理由不相信生命同樣可以在地外行星上生存。例如，火星曾經擁有著「原始海洋」，那麼有沒有可能在這顆紅色星球上仍然擁有未凍結的高濃度鹽水為生命提供潛在的棲息地。

正如Cooper所言，地球人期待的生命可能就藏在火星地下，持續數十億年的文明就在我們身邊。

信息源：AbSciCon 2019

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