繁複的樣式，簡單的解釋
斗栱之於中國建築，猶如柱飾之於希臘羅馬建築；斗栱之變化，謂為中國建築之變化，亦未嘗不可。
——梁思成
我國木構建築的歷史，可以追溯到距今六七千年前的河姆渡干闌木構建築。那時的人們，就會將木構件按不同用途加工成樁、柱、梁、板，並採用榫卯結構。
干闌式房屋
隨著朝代的更迭、時代的發展，一座座凝聚著我們祖先智慧的精妙絕倫的木構建築拔地而起，為今天的我們留下了寶貴的物質和文化遺產。
最著名的莫過於紫禁城，大氣磅礴，恢宏壯闊。
我國最高的木塔，山西應縣佛宮寺遼代釋迦木塔，結構精妙，巧奪天工。
被建築學家梁思成先生譽為「中國古建築第一瑰寶」的唐佛光寺大殿，它的發現，打破了日本學者「在五台山及中國沒有早期的木構建築」的斷言。
在我國，這樣美妙的木構建築，還有許許多多。而支撐著這些建築，讓它們能夠在千百年的風雨中屹立不倒的，就是斗栱。它上承屋頂，下接立柱，扮演著「頂天立地」的角色，同時也是身份的象徵，驚艷千年。
這就是藏匿於華麗屋檐之下、默默支撐了千百年的斗栱結構。
其實，斗拱的結構就是一種榫卯結構，那麼榫卯又是一種什麼結構呢？提及榫卯，它的作用可大了，可以說是中國古代工業領域的重要結構，基本涉及所有的工業製造，如建築、傢具和其他器械等。榫卯分為兩部分：凸出部分叫榫，凹進部分叫卯，它可以在不使用釘子的的情況下，對器械進行加固。
斗栱的結構最複雜，也最簡單。
一塊像盛米的斗，一塊像挽起的弓。
鬥上置栱，栱上置斗，鬥上又置栱。
層層交錯疊加，不用一顆釘子、一滴粘合劑，只靠著羅列本身，就能牢固地組裝在一起。
因為斗栱的存在，中國木構古建築的屋頂得以出檐深遠、呼之欲出。林徽因曾說，如果沒有斗栱「盡錯綜之美，窮技巧之變」，就沒有中國建築的飛檐翹角，就沒有中國建築的飛動之美，就沒有中國建築「所謂增一分則太長、減一分則太短的玄妙」，從某種意義上講，斗栱之美造就了中國古典建築之美。
看似平淡無奇，默默處於建築的一角被人忽視，卻是整棟建築中最複雜的構件，給人以強烈的視覺衝擊。
內檐下斗栱
布達拉宮建築的斗栱
東陽建築木雕斗栱
渠家大院門頭斗栱
雲南喜洲白族民居門頭斗栱
斗栱在我國古代建築中的應用已有兩千多年的歷史，早在戰國時期就已有斗栱的雛形。河北平山縣戰國中山國墓出土的錯金銀四龍四鳳銅方案，是現存最早的斗栱實物。
錯金銀四龍四鳳銅方案
漢代的石闕、明器也有大量的斗栱結構。如漢高頤闕和四川牧馬山、山東高唐出土的漢明器陶樓。
漢明器中的陶樓
山西臨猗漢墓磚砌仿木結構斗栱
南北朝時期，斗栱形制逐漸趨於規範，並出現轉角式斗栱。北魏時期的龍門古陽洞北壁佛殿形小龕，是轉角斗栱最早出現的一例。
龍門古陽洞北壁佛殿形小龕
到了唐朝，斗栱的應用變得十分成熟。二分之一柱身的高度，三四米的尺寸，肩負起了重要的承重功能。此時的斗栱不再是孤立的支承架或僅是挑檐的構件，而是成為了建築水平框架中不可或缺的一部分。前文提到的唐佛光寺大殿的斗栱，便是這種做法的典型。
梁思成和林徽因佛光寺進行測繪工作
到了宋朝，斗栱逐漸由大變小，它的作用逐漸由承重向裝飾轉變。但直到明代之前，斗栱的結構性作用仍大於裝飾性作用。而到了清代，斗栱大多隻作為裝飾構件排列在檐柱之間，成為等級制度的象徵，身份地位的標誌。
現代力學認為，這種頂上不固定、地下不生根的幾何可變體系，是站不住的。但事實恰恰相反。我國的木構建築，如果把所有的牆都拆除，建築主體依然能結結實實地站在那裡，甚至在10級地震中也能屹立不倒。
故宮專家曾帶著英國學者一起做了個實驗。按照1：5的比例，以中國古建築榫卯和斗栱的結構，複製出一棟微縮紫禁城模型，並對它進行地震模擬測試。從最開始的4級、5級，一直測試到10.1級的地震，整個模型持續而又劇烈的晃動，兩邊的牆體全部倒掉，眼看著整個建築岌岌可危，彷彿下一秒就會坍塌，可它卻穩當地立在原地，只是發生了輕微的位移。
這都是因為斗栱默默地支撐。斗栱一層一層伸展開，擴大了橫樑的著力面積，將大屋頂的重量向下傳給立柱，架起一座木建築。當地震來臨時，它好似彈簧般，在一陣顫抖後，又恢復成一個整體。
斗栱樸實無華，卻是建築生命的中流砥柱。這砥柱讓太和殿站了三百多年，讓應縣木塔在風雨中矗立近千年。
梁思成先生曾說：「斗栱之於中國建築，猶如柱飾之於希臘羅馬建築；斗栱之變化，謂為中國建築之變化，亦未嘗不可。」 2010年上海世博會上，中國國家館以中國紅驚艷亮相，而這座博得無數人點贊的中國館，所採用的正是斗栱結構。
今天，很多人都在讚揚德國人的嚴謹。而看了工藝堪比汽車發動機的斗栱結構，你就會知道我們的祖先到底有多嚴謹。對於我們的祖先來說，不用什麼鋼鐵零部件，木頭就夠了。
時至今天，斗栱仍是研究中國古建築的必修課。斗栱，中國古建築的靈魂，它承接的不僅是椽、梁、柱、枋，更是中國建築的物理、心理、哲理。
