除憲法修正案，美國還有一方式可改變憲法，但至今沒人用過第二次

放眼全球，無論對哪個國家而言，憲法都具有至高無上的地位。不過很少有人知道，世界上最早形成的成文憲法是《美利堅合眾國憲法》，這部憲法於1787年經美國制憲會議制定和通過，並在1978年3月4日正式生效，是嚴格意義上的美國聯邦憲法。《美利堅合眾國憲法》由序言和七條正文組成。

作為國家最高的法律，憲法擁有無可撼動的地位，因此一般不會輕易修改和增刪，但這並不代表憲法就一定不能修改。畢竟任何法律都是人定的，隨著年代推移和形勢變化，之前的法律條文難免會與現實需求產生不匹配的情況，這便是法律的時代局限性。然而憲法至高無上，哪怕是美國總統也得在憲法授權和憲法規定的範圍內行使權力，那要修改憲法該怎麼辦呢？美國的開國先賢們當然不會想不到這一點，於是他們在確立憲法至高無上地位的同時，又留下一種修補憲法的途徑，這就是所謂的「憲法修正案」。

美國憲法的第五章明確規定，美國國會有權利通過憲法修正案。此外，美國憲法還規定，全美三分之二以上的州可以聯合提出修改憲法的議案。憲法修正案一旦正式通過，修正案就會成為美國憲法的一部分，法律效力等同於美國憲法正文。截止目前，美國已經正式通過了二十七項憲法修正案，相當於美國的憲法已經修改了27次。其實除提交憲法修正案以外，還要一種方式可以修改美國憲法，只不過這種方式迄今為止只用過一次。美國憲法規定，一旦現行憲法需要大量修改或者不符合當前現實需要，可直接廢除現行憲法，只不過要想直接廢除現行憲法，就必須召開另一次制憲會議。

為什麼說是「另一次」呢？這是因為美國歷史上已經召開過一次制憲會議，其成果就是現行憲法。美國自「獨立戰爭」結束以後，當時的13個殖民地區依照《聯邦條例》，成立了以「大陸會議」為組織形式的中央政府。然而大陸會議並不是一個嚴格意義上的中央政府，在這種鬆散的體制之下，大陸會議沒有徵稅權，自然說話就沒有分量。另一方面，由於缺乏全國性質的行政和司法機構，國會只能與各州地方政府協同實施其制定的法律，這種合作性質的中央-地方行政架構，缺乏中央對地方的有效約束和制衡，因此國會很難對地方的關稅實施介入。

《聯邦條例》還規定，只有在所有州都一致同意後才能正式修改《聯邦條例》，而各州因為沒有正式法律的約束，對中央政府的政令很不重視，召開中央會議的時候也不派員參加，然而國會召開必須在達到指定人數的前提下才能召開，因此國會經常因為會議人數不足而無法按期召開。在這種現實背景之下，1786年9月，五個州的長官在安納波利斯召開會議，主要議題就是討論如何修改現行聯邦條例，以促進各州之間的通商往來。會議結束後，他們又邀請其他州的代表來到費城，進一步商討相關事宜。

此次會議原本的議題是討論修改《聯邦條例》存在的問題，以糾正權力過於分散的問題，從而加強中央政府的權力。然而討論到最後，眾人發現原有條例的問題太多，除羅德島州以外的12個州一致認為有必要構建一個新的體制。前期討論還算比較順暢，然而圍繞大小州議員的名額分配問題，與會眾人產生了激烈爭論，大州支持「弗吉尼亞方案」，主張建立兩院制立法機構，兩院議員均按人口比例分配名額；小州支持「新澤西方案」，主張建立一院制立法機構，各州在其中有同等數量的代表名額。雙方相持不下，數日之後最終妥協形成「康涅狄格方案」，主張成立兩院制立法機構，參議院議員名額在各州平均分配，眾議院議員的名額則按人口比例分配。

在制憲會議上，55名代表中有39人同意並簽署了新憲法，隨後在各州批准簽字之下，這部憲法於1789年4月30日正式生效，這便是沿用至今的美國憲法。從這一過程其實就可以看出美國後來為何不再召開制憲會議，而是通過「憲法修正案」的方式對憲法做出修補。最現實的原因，就是召開一次制憲會議實在是太麻煩。要知道，在美國想要通過一項憲法修正案，動輒就要耗費幾十年，既要保證參眾兩院的三分之二以上投票通過，還要有四分之三以上的州分別批准，這一過程實在是過於繁瑣，而且還牽扯到難以想像的政治利益及矛盾。

相對而言，推翻現行憲法並重新起草一部憲法，更是一場「法治革命」，涉及利益太多太廣也太複雜，除開國先賢們可以憑藉崇高人格及威望推動完成外，其餘時期任何政客都註定無法實現這一目標。因此，有自知之明的政客們都退而求其次，苦心孤詣地謀求推動憲法修正案通過，從不考慮去召開另一次制憲會議。

參考資料：

《列國志：美國》《美國憲政歷程》

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