8年前，中國深海載人潛航器「蛟龍號」衝下海底5000米

2011年7月26日早，我國「蛟龍號」載人潛水器在東北太平洋海域成功下潛至5057米水深處，創造了我國載人深潛新紀錄。

隨著經濟發展，我國對國際海底資源調查和科學研究的需求迫切提高。2002年，中國科技部將深海載人潛水器研製列為國家高技術研究發展計劃(863計劃)重大專項，啟動「蛟龍號」載人深潛器的自行設計、自主集成研製工作。

從設計之初，科技部就對「蛟龍號」提出了下潛深度7000米的設計要求。而在此之前，僅有美、法、俄、日4個國家掌握6000米以上大深度載人深潛技術，即便是1000米深度，全球90艘載人潛水器中，也僅12艘能夠達到。

如果能達到設計目標，中國載人深潛技術將一躍躋身全球第1梯隊，甚至是全球第1，這對掌握水下科技、探索海底資源來說大有好處。

2009年研製完畢後，「蛟龍號」在當年就跨過了1000米和3000米級海試的節點，超過了那90艘中的絕大多數。

2010年5月31日至7月18日，「蛟龍號」又完成了17次下潛，7次潛到2000多米深度，4次突破3000米，最大下潛深度達到3759米，超過全球海洋平均深度3682米。也就是說，「蛟龍號」已經可以在全球大多數海床上作業。

2011年7月，「蛟龍號」迎來了下一個關鍵節點——5000米級海試。海試地點選在東北太平洋，分出了3個試驗海區，最終由於海況原因，試驗選擇第3備選區完成。

「蛟龍號」首先在7月21日凌晨進行首次下潛，但這只是試驗，下潛深度並未突破5000米。

真正突破5000米是在7月26日的第2次試潛中。當天凌晨3:38，「蛟龍號」下水;4:46，下潛深度達到2000米;5:40，達到4072米，下一步就是突破5000米深度大關。

終於，在下水2個多小時後，「蛟龍號」成功於6:07突破5000米級水深大關，並在10分鐘後下潛至5057米水深，創造了中國載人深潛新的歷史。海試領導小組組長王飛表示：「這一深度意味著蛟龍號可以到達全世界70%以上的海底。」

破紀錄之後，「蛟龍號」於6:48分拋棄壓載鐵上浮，9:30浮出水面，10:00回收至「向陽紅09」船，整個過程各項儀器指標及通訊正常。

突破5000米後，「蛟龍號」的探索故事並未就此終止。2012年6月27日，它再進一步，成功突破7000米大關，最深達到7062.68米，在完成設計目標的同時，也打破了日本「深海6500」從1989年保持至今的6527米下沉紀錄。

從技術角度，「蛟龍號」已經有許多領先之處。

首先，下潛深度本就就證明了許多問題。到目前為止，能下到6000米以下的深潛器也只有美國的「阿爾文」號(深度6000米)法國的「鸚鵡螺」號(1985年，6000米)、俄羅斯的「和平」號(1987年，深度6000米)和日本的「深海6500」(1989年，深度6500米)，還有我們的「蛟龍號」(2012年，深度7062米)。

有人可能會疑惑，早前大導演詹姆斯·卡梅隆不是自己造了一個深潛器，潛到萬米以下了嗎，為什麼說「蛟龍號」創造了深潛紀錄?

實際上，深潛器也分作業型和探險型2種。前者需要在深海長時間反覆作業，而後者只需要短時間下潛。看過卡梅隆那艘深潛器的人都知道，那就是一個扁扁的殼體裡面放了一個大鐵球， 除了供人在裡面拍東西，就沒其他什麼可做的事了。而且在潛下去後，使用壽命會極大降低。

第2項技術意義在於驗證了水下通訊技術。由於「蛟龍號」要下到深海7000米之處，不可能從水面拉一根線下去跟下面去通信，而無線電波在如此深的海底也根本用不了，這時候只能靠水聲通信。

「蛟龍號」上的設備把需要傳輸的信息轉化成聲波信號，傳到水面之後，再由接收一方逆轉換回來變成信息。在海試中，水面人員不僅可以和「蛟龍號」船員通過文字交流，甚至還能發語音、發照片，科研團隊還為其取外號叫「水下QQ」。

第3項技術意義在於，它提高了我國對海底資源的控制能力。在2012年完成7000米海試之後，「蛟龍號」承擔起實驗性應用任務，去過的海區有中國南海、馬里亞納海溝、東太平洋、西太平洋和西南印度洋。

這些地方都是資源寶地。以東太平洋為例，2001年中國大洋協會在這個地方爭取到了一塊7.5萬平方公里的錳結核礦區，2015年中國五礦集團又申請到了一塊7.3萬平方公里的礦區，加起來有15萬平方公里。這麼大一個區域，底下的礦石現在都歸中國所有。

換句話說，現在蛟龍號正在做的這個工作就是給咱們國家爭取更多的礦區，是為我們的子孫後代攢家當的一個工作。

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