2800噸火箭意外爆炸，44台發動機燒成渣，150人當場死亡

自1957年蘇聯成功發射人類首顆人造衛星，從此揭開美蘇「太空競賽」的戰幕之後的幾十年間，太空領域成為了美蘇兩國超級大國相互競逐的角斗場，為了應對美國咄咄逼人的氣勢，前蘇聯一直把載人航天計劃作為整個航天計劃的重要組成部分，並在長時間載人航天方面取得世界領先地位。但是往往急功近利帶來的後果就是粗製濫造，不切實際。

運載火箭是人們實現太空夢的一種手段。據不完全統計，迄今為止世界各國已經完成了5000多次運載火箭發射，將6000餘顆航天器送入了太空。按照運載能力劃分，運載火箭分為小型、中型、大型和重型四類。N-1運載火箭是蘇聯為將巨量的物資送入軌道，特地研製的重型火箭，加滿燃料後，總體重量大約有2800噸。因為考慮到當時技術有限，所以蘇聯為提高運載能力，就開始簡單粗暴的增加火箭的尺寸和發動機數量。自1969年開始，N-1共相繼進行4次發射試驗，但是每次都以失敗告終。第一次，N-1型火箭在點火55秒後，因氧化劑管路爆裂而在空中爆炸。

第二次發射又因為點火意外導致29台發動機停機，火箭當場就地爆炸，裡面的燃料噴洒而出，場地被毀，44台發動機燒成渣，150多名科研工作人員當場喪生。一直到第四次，這個大傢伙還是狀況百出，所以蘇聯不得不放棄這個計劃。1969年8月，衛星又拍攝到拜科努爾發射場全景，新的照片讓美國軍方大吃一驚：原先兩個完好的巨型發射台已滿目瘡痍。顯然，蘇聯登月火箭試驗失敗，火箭尚未離開發射台就爆炸了。

雖然重型運載火箭的研製難度非常大，涉及發動機、材料、控制等多方面技術難點，是一個國家綜合科技實力與製造水平的集中體現，但在重型運載火箭的研製過程中，勢必會帶動航天技術的迅猛發展。在美蘇航天競賽結束後，運載火箭的對數期發展到頭了，開始進入穩定期。美蘇當時的技術已經甩開全世界好幾條街，如果按這個速度讓他倆再發展半個世紀，估計得脫離宇宙了。在此之後，人們依然沒有放棄對太空的探索，空天飛機、太空梭等一系列太空工具也應運而生，像中國一樣的航天大國也拔地而起，太空領域再也不是美蘇的天下。

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