匈奴收繼婚是陋習嗎，為何冒頓單于向呂后求婚不是調戲

《漢書·匈奴傳》中記載，漢高祖劉邦駕崩後的第三年，呂后收到了一封來自匈奴單于冒頓的「求婚書」：

孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之城，數至邊境，願游中國。陛下獨立，孤僨獨居，兩主不樂，無以自虞。願以所有，易其所無！

此信為漢匈關係的典型事件，匈奴冒頓單于的狂妄無禮和漢朝呂后的屈辱、怯懦表現得淋漓盡致。不過也有很多學者認為冒頓調戲呂后為後人杜撰。因為生活在漢初，且很少忌諱政治的司馬遷並未將此記錄在《史記》中，反而是東漢的班固將其詳細記錄在《漢書》。

然而到了近現代，隨著對匈奴研究的深入，有很多學者指出冒頓向呂后求婚未必帶有「侮辱」的意思，更有可能是依照匈奴風俗，主動向漢朝示好。

這種觀點建立在對匈奴，以及整個北方游牧民族的「收繼婚」研究之上的。「收繼婚」是個學術名詞，通俗的說法就是「父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之」。用漢族的倫理觀念來看，「收繼婚」無疑是惡俗、陋習，但卻是草原牧民維持家族財產、確保人口繁衍的最有效手段。

在肉弱強食的草原，婦女的地位確實遠低於男人，但也沒有很多人想像的那樣等同於牛羊。游牧民族崇尚武力，每個成年男子都必須是合格的戰士。頻繁地戰爭必然帶來男性的銳減和孤兒寡母的增多。為了繁衍人口、撫育婦孺，寡婦必須再嫁。

對於普通牧民而言，收繼婚是保護家族實力和財產的最好辦法。同時草原幅員遼闊，牧民與牧民之間相隔甚遠，寡婦很難在其他家族找到適齡男性結婚，所以在夫家改嫁是最好的選擇。對於貴族而言，收繼婚是為了保持血統高貴和團結氏族間關係的有效手段。

其次，在著名的「白登之圍」中，漢高祖劉邦曾與匈奴冒頓單于簽訂合約，總結起來有五點：第一、雙方以長城為界，彼此不得闖入對方領土；第二、漢朝定期與匈奴和親；第三、漢朝每年贈送大量禮品，以換取匈奴不再侵擾邊界；第四、漢朝與匈奴約為兄弟；第五、雙方進行通關互市。

合約中的「和親」和「約為兄弟」是冒頓向呂后「求婚」的根本原因。冒頓在白登之圍中已經與劉邦結為兄弟，所以當兄長去世後，義弟依照習俗向嫂子求婚是再正常不過的事情了，況且匈奴人也早已學會了用婚姻來強化政治聯盟的手段。

呂后在回給冒頓的《報書》中以「年老氣衰，發齒墮落，行步失度」委婉地拒絕了匈奴的請求，而冒頓單于接信後，「復使使來謝曰：『未曾聞中國禮儀，陛下幸而赦之。』因獻馬，遂和親。」

由此可見冒頓單于的求婚並非有意侮辱呂后，他更看重的可能是「願以所有，易其所無」。從南北雙方上千年的對抗史中我們也可看出，在冷兵器時代，北方游牧民族最害怕的是南方定居民族的經濟封鎖。一旦無法進行正常的通商，牧民的生活將會立刻陷入困頓。

除此之外，呂后掌權後殘殺劉氏宗親、功臣宿將，又安插諸呂、把持朝政，自然會在朝中引起極大的不滿。呂后在歷史上形象不佳，周勃與陳平聯手將呂氏勢力剷除後，政敵借冒頓單于「侮辱」呂后也並非不可能。

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