天象異常，皇帝賜給丞相一頭牛，丞相卻號啕大哭：我命休矣！

翟方進是漢成帝時期的丞相。他是汝南郡上蔡（今河南上蔡縣）人，從小家境貧寒，早年喪父，但勤學好問，刻苦讀書，是一個草根逆襲的典範。

西漢時期沒有科舉考試，朝廷選拔人才主要是通過徵召和察舉兩種方式。所謂徵召，即皇帝得知某人德才兼備，下詔將其請入宮中，親自面試，面試合格者授予官職；而所謂察舉，則是由地方長官在轄區內隨時考察、選取人才並推薦給上級或中央，經試用考核再任命官職。

作為一個貧寒出身的孩子，翟方進沒有社會背景，加之其學業水平並沒有達到轟動當地的地步，因而他早年既沒有獲得徵召，也沒有被察舉。不過，好在他的學業還算比較優秀，終於受到當地太守的賞識，被任命為府中小吏。

按說，翟方進後來都已做到大漢丞相，他的工作能力毋庸置疑，區區太守府小吏的工作，對他來說簡直不在話下。但讓人意外的是，翟方進在太守府工作期間，因為辦事不機敏，多次被府掾侮辱。翟方進不堪受辱，一怒之下，離職而去。

翟方進出身雖卑微，但志向十分遠大，此處不留爺自有留爺處，於是他決定遊歷長安，希望能在長安打拚出一片天地。其母親見他孤獨無依，於是陪伴他同往長安。翟方進入長安後，拜名師門下學習，其母則織履供其讀書。

十多年後，翟方進學業大進，射策甲科，被任為郎官。幾年後，朝廷調任他為朔方刺史，翟方進深知，自己已經時來運轉，這是朝廷有意考驗提拔自己。於是，翟方進任職後，兢兢業業，努力工作，結果出人意料，做小吏尚且辦事不機敏的他，居然在刺史崗位上政績卓越，被當地百姓廣為稱頌。

所以，翟方進很快便被徵調回京，調任丞相司直。此職位負責督查京城百官，翟方進在任期間，因敢於直言，頗得時任丞相薛宣的器重。沒過多久，翟方進又被提拔為京兆尹（首都市市長），因打擊不法豪強有功，又被提拔為三公之一的御史大夫。其後，繼薛宣位擔任丞相。

翟方進拜相時，年僅37歲，這正是年富力強大有所為的時期，何況翟方進以往的執政生涯，足以證明他是個能力不俗的人。然而，翟方進擔任丞相後的所作所為，卻讓人大跌眼鏡，愛惜羽毛，庸碌無為，又大肆打壓異己，全無丞相之度量。

為相九年，翟方進一無所成，倒是趕走了不少與己不合的正直官員。漢成帝起初對翟方進頗為賞識，見他如此庸碌無為，也漸漸對他產生不滿，儘管漢成帝自己還不如翟方進，是個沉迷酒色的昏君。

綏和二年（前7年），天象異常，發生日食，這在當時人看來，乃是上天對朝廷不滿的警示，其主要警示的自然是昏君漢成帝。然而，漢成帝不想承認責任，那些溜須拍馬的大臣見狀，連忙「識趣」地上奏，把天象異常上天震怒的責任一股腦兒推在翟方進身上，指責他為相九年，不能順天應人，致使陰陽失調。

漢成帝正愁沒人替他背黑鍋，見大臣們如此上奏，便決定犧牲翟方進。於是，漢成帝召翟方進入宮，下令賜給他一頭牛和酒，但同時，也說落他做丞相不稱職。

翟方進回家後，忍不住號啕大哭。翟方進為何痛哭？難道就因漢成帝數落他？非也，翟方進清醒地認識到：我命休矣！漢成帝想拿他的命，堵住天象異常下的悠悠眾口，但又不便直言，於是以這等委婉的方式提醒他。

為了不連累家族，翟方進當晚便自殺身亡。作為一代丞相，翟方進也算西漢後期著名政治人物，卻落得如此下場，令人不勝唏噓。

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