Nature聚焦：讀博路上6大坑，你掉進去幾個？

編譯 | 任芳言

導讀

無論你正在讀博，還是已經博士畢業，對於讀博的艱辛想必感同身受。

讀博那些年，你是否掉過很多坑，走過不少彎路？

近日，美國南方衛理公會大學萊爾工程學院Kim實驗室博士後Buddini Karawdeniya在Nature網站發文，講述了自己在讀博期間掉進的6大坑，希望後來者能借鑒其中的經驗教訓。

我的研究生階段在德國金斯敦羅德島大學的Dwyer實驗室度過，當時是做研究分析感測器。

這期間我犯了不少錯誤，其中一些已經總結成經驗教訓。

如果你現在是或即將成為一名研究生，以下6件事我建議你別做。

1

把自己和別人放一塊比較

我遇到過不少科學家沮喪、精神壓力大，因為他們不恰當地把自己跟別人作比較。

每一個研究領域、研究項目甚至每一個研究生都是獨一無二的。

在某些領域，研究者可能要花很多年才能找到值得發表的成果；而有的領域本身就容易更快地出成果。

我讀博第三年的時候曾經很焦慮，因為我的研究需要比別人花費更長的時間發表成果。

我花了將近6年時間才拿到博士學位，但我的努力最終是有回報的：我在《自然—通訊》上發表了一篇論文，此外還有兩項來自其他項目的專利申請、在其他十幾家期刊上發表了文章。

與其看別人正在幹嘛，不如內省。從自己的錯誤中成長，找到更有效率的工作策略。

2

對自己的數據盲目自信

讀博期間，我學會了質疑自己的數據。如果拿到數據後發現有什麼錯誤或怪異的地方，我會考慮可能出現了哪些問題，結果很可能跟我的想法相符。

我曾經設計過一種用激光監測微量化學物質的感測器。有一天感測器信號表現異常得好，激光功率比平時都要高，信號也很強，這一切看起來很好，但後來發現其實是設備高估了感測性能，產生的數據也是無效的。

一定要注意樣品污染、標籤錯誤或儀器校準錯誤等問題，因為這些數據是你自己實驗得到的，不要盲目地相信它們。

3

獨自忍受

讀博不是件容易的事情，失敗是經常性的。可以向有更多經驗的人尋求幫助或建議，比如實驗室里更高級別的同事、博士後或者你的導師。

我曾經遇到一個在自己看來說不通的問題，並因此苦惱許久。我把實驗材料切換成天然來源的多糖以後，得到了意料之外的結果。

測了幾天以後，我迷失了：同樣的多糖怎麼能給我不同的信號呢？我去問了我的導師，他建議我用一種此前沒考慮過的技術，這種方法幫我找到了不一致信號背後多糖成分的差異。

4

認為工作總是多多益善

當拿到最新的數據時，我們都會覺得非常興奮，為此熬幾個大夜拿到需要的全部數據，不少人都干過。

有一回，我和我的同事不確定我們的納米感測器是否在正常工作，當時我們已經嘗試了許多種儀器和方法。絕望的時候，我們決定暫時放棄任務並休息一下。

這一空檔帶來了希望，我們休息完後又有了足夠的精力尋找替代的方案。

長時間不間斷地工作，可能會耗盡精力並導致思路受限。休息一下，有必要的時候再繼續。

5

盲目記錄試驗數據

和大多數人一樣，我保留了實驗室筆記本的記錄。但這種方法只能堅持幾天，不適用於整個讀博期間，尤其是需要同時處理多個項目的時候。

保持清晰的記錄，使用Excel表格或Word文檔或許是個辦法。構建附錄，其中要包括已經保存的數據、分析的數據和要發布的數據的文件夾鏈接。

我拿到博士學位時，已經攢了19個實驗室筆記本。如果沒有Excel表格、附錄和索引的幫助，我肯定會搞不定。

最開始就要尋找保護和追蹤數據的方法，不要到了最後「大海撈針」。

6

一次失敗後倒地不起

放棄努力學習的理論或實驗不容易，但知道何時改變方向，對讀博期間取得成功至關重要。

我讀博時第一個項目耗費了18個月的時間但沒有成功。我當時很失望，和自己的導師進行一次長談後，我轉到了另外一個項目。

弄清楚如何「快速失敗」後，我能將我的時間投入到為我帶來更大收穫的項目上。最終，我在一些不錯的期刊上發表了文章，並拿到了科研獎勵和獎學金。

你在讀博時碰到過哪些坑？有哪些經驗教訓想要分享？

歡迎留言。

參考資料：

https://www.nature.com/articles/d41586-019-02255-7

合作事宜：market@stimes.cn

投稿事宜：tougao@stimes.cn

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