你能不假思索的答出爸媽的生日嗎？

文／木光

作者 ：木光

前段時間在某中學講了一次《論語》，聽課的大都是初三的學生。他們都很聰明，回答問題很積極，有時甚至會故意提出一些刁鑽的問題來為難老師。但當我問他們：「在座的同學，都記得自己爸爸媽媽生日嗎？記得的請舉手。」讓我頗為尷尬的是，全班三十幾個人，舉手者卻寥寥無幾。

我之所以提這樣一個「不合時宜」的問題，是因為講到《論語·里仁篇》中孔子的一句話。孔子說：

父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼。

本來，孔子所說的「父母之年」，是指父母的年齡，並未具體到父母的生日。但要知道父母的年齡，必定要知道父母的生日。因此，通常來說知道父母的年齡，就應該是知道父母生日的。

中國人向來重視孝道，故而對於古人來說，恐怕鮮有不知道自己父母生日的人吧。但當我向這群初中學生拋出這樣一個問題時，所得到的回應，卻讓我感到震驚。

一般來說，初三的學生年齡大致在十五歲左右。按照孔子的說法，十五歲，已是「志於學」的年齡了。儒家所謂的「學」，首先就是學做人，而孝道又是其中首選的必修課程，故有所謂百善孝為先的說法。由此而論，初三學生還不知道自己爸爸媽媽的生日，很難說是他們不成熟。

從另一個角度來說，一個十來歲的孩子，本身就已經過了十幾個生日了。而這十幾個生日，父母雖未必每個生日都會大肆慶祝，但至少都會記得。難道在這十幾次的生日中，孩子們就沒有好奇過爸爸媽媽什麼時候生日嗎？

天下沒有父母不記得孩子生日的，但孩子卻未必都記得父母的生日。所謂「可憐天下父母心」，此亦可憐處之一吧。我把我的想法直言不諱的告訴了我的學生，很多人慚愧的低下了頭。

我知道，這一堂課之後，孩子們可能記不住多少《論語》，但一定會記得他們爸爸媽媽的生日。而在我看來，只要能夠達到這個目標，那我這堂課就是成功了。

子女為何一定要記住父母的年齡？孔子說「一則以喜，一則以懼」。那麼為何喜，又為何懼呢？康有為說：「常知父母之年，見其壽考則喜，見其衰老則懼。」也就是說，子女一方面知道父母健康高壽，感到開心。

另一方面，知道父母上了年紀，則會擔心父母身體衰老，故而憂懼。父母好，則子女喜；父母老，則子女擔憂。這說明子女心中有父母，時時刻刻牽掛著父母。這，即是中國人常說的孝道。

《論語》中孔子還說過這樣一句話：「今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養；不敬，何以別乎？」意思是說：「現在的人認為孝就是養活父母便行了，但即使狗和馬，也都有人飼養。對父母如果不恭敬順從，那和飼養狗馬有什麼區別呢？」

今日的情況，其實與孔子所說的「今」沒有太大的區別。很多人認為讓父母好吃好喝就是盡了孝道，但他們不也好吃好喝的供著寵物狗、寵物貓嗎？因此，孔子認為養父母與養犬馬的區別在於是否有「敬」。

如果一個人連自己父母的生日都不記得，又何談「敬」呢？

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