新研究發現大腦內「節拍器」神經元

神經學家在老鼠大腦中發現了一組有著「節拍器」一樣功能的神經元，其自發產生的腦波頻率不隨外界情況變化，還發現這種「節拍」越准、越穩定，老鼠對觸覺的感知似乎越靈敏。

美國布朗大學(brown University)近期發布的一項研究報告了如上結果。研究者解釋說，大腦活動在某種程度上好比一個音樂會，各種神經元組成的小組分管不同的認知角色，合作形成人腦對周遭信息的感知。

和樂隊一樣，這些神經元小組也需要一個指揮進行總協調。

研究者向老鼠大腦觸覺感知區的桶狀皮層植入電極，之後輕觸老鼠的鬍鬚，觀察腦波的變化。結果發現，大腦中一組發出頻率介於30～55Hz伽馬波的神經元扮演著指揮的角色，它們的頻率不隨外界的情況而變化。

進一步分析還發現，伽馬波頻率越穩定，老鼠對觸覺的感知越靈敏。

研究者估計，這些神經元的受損可能與很多神經紊亂類疾病相關，包括自閉症、精神分裂、多動症和老年失智症(Alzheimer』s)等。

這份研究7月18日發表在《神經元》(Neuron)期刊上。

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