他是中國留學第一人，比容閎留學還早200年，更在國外大學當教授
說到西方國家留學，大家都會想起近代留學先驅——容閎。從歷史看，容閎對於近代海外留學運動影響深遠，他所倡導的運動，為近代中國培養了不少有用人，稱他為海外留學第一人實至名歸。
不過如果從前往西方國家的時間看，容閎並非中國第一人。早於容閎200年，中國就有了第一位出洋留學生，此人就是澳門人鄭瑪諾。
鄭瑪諾，號惟信，廣東香山縣人。1633年（或1635年）生於澳門。鄭瑪諾出生時，葡萄牙人已進入澳門80年，澳門已從小漁村變成中、西經濟與文化交流的著名港口。鄭瑪諾生活的年代，正好趕上第一次西學東漸的大變革。利瑪竇、湯若望、衛匡國等等耶穌會士除了來華傳教，更把西方的科學文化介紹進來，讓國人得以睜眼看世界，了解國際大勢。
這一時期湧現了以徐光啟、李之藻為主的學貫中西的知識分子。他們修訂曆法、改良農業、製造火器，使中國發展得與跟西方同步，沒有出現晚清落後西方列強，被迫捲入世界浪潮的命運。在這樣的時代背景下，走出國門，到西方求學，就成為了可能。
鄭瑪諾的父親也深受西學東漸浪潮的影響，他加入天主教會，了解各種西方文化。他跟與有「安南宗徒」之稱的法國人陸德神父往來密切，從他那裡了解到很多世界各地的知識。鄭瑪諾小時候，父親就安排他跟陸德學習。陸德對鄭瑪諾非常關愛，他常在日記中稱其為「我的中國小孩」或「小瑪諾」。鄭瑪諾在陸神父的安排下，進入澳門教會學校學習，由於成績優異，深受西教士賞識。
當時義大利漢學家衛匡國極力推動海外留學運動，希望能有中國人到歐洲學習，促進教務發展，並加強中西文化的交流。陸德響應衛匡國的號召，從自己的學生中挑選了鄭瑪諾。1645年，年僅12歲的鄭瑪諾跟著陸神父，從澳門乘船前往歐洲，成為中國第一位前往西方國家的留學生。
次年1月14日，鄭瑪諾一行到達麻六甲（今馬六甲）。可不幸的事情發生了，當時荷蘭人跟天主教國家交惡，於是他們的船遭到荷蘭人擄掠，隨即被荷蘭人押送到巴達維亞（今雅加達）監禁。還好經過多方交涉，在三個月後陸神父和鄭瑪諾獲釋，再次西行。
鄭瑪諾經過印度洋，來到印度果阿。他們離船登岸，從陸路前往歐洲。他們經波斯到達亞美尼亞。在此期間，鄭瑪諾在亞美尼亞某修道院學習六個月，因他極富語言天才，很快學會當地語言，與當地人談吐無異。在通過奧斯曼帝國時，鄭瑪諾因為長相酷似韃靼人，而遭到土耳其人拘押（具體原因有待研究）。但鄭藉助一口流利的亞美尼亞語得以跟當地官員溝通，最終對方相信他來自中國，遂放他西行。
歷經五年的長途跋涉以及兩次被扣押的經歷，鄭瑪諾終於到達羅馬。他入讀耶穌會主辦的聖安德肋學院。他在22個月時間裡，不可思議地完成歐洲中學生4年內的全部課程，這讓外國人對這位東方學霸感到無比驚訝。
1653年，鄭瑪諾加入耶穌會，並轉入羅馬公學學習修辭學、邏輯學、物理化學、音樂和希臘語等多門課程。畢業後留在羅馬任教，負責拉丁文、希臘文法與文學，這是中國人首次在羅馬著名的學校中教授希臘文學。要知道，在各種外語普及的當代社會，中國人能在國外學校教授他國語言者，也是鳳毛麟角。而鄭瑪諾在很多國人尚未了解西方，不懂外國語言的時代里，就在當時世界頂尖學校（當時英美尚未崛起，義大利仍是西方文化的中心）教授外語，不得不說是一個奇蹟。此舉讓西方人刮目相看，給中國人贏得聲譽，激發了他們對東方文化的興趣。
1660年，鄭瑪諾繼續攻讀神學，不久成為神父。1666年4月，鄭馬諾回國前，受到葡萄牙國王的熱情接見。接著他和其他14位宣教士自里斯本揚帆東渡，10月到達果阿。由於當時發生中西曆法之爭，清朝頑固派大臣楊光先驅逐西方宣教士，反對西方科技文化。鄭瑪諾只好先在孟買一帶學習、工作。
不久，康熙皇帝在午門舉行中西曆法大PK，結果南懷仁等傳教士較為準確地預測日食時間，完勝楊光先等保守派。此舉不但促進了中國曆法的發展，更萌發了康熙對於西方科學的興趣，使西學東漸熱潮進一步升溫。
1668年，鄭瑪諾返回澳門，在聖保祿大教堂（即現在的大三巴牌坊）工作。1671年，康熙皇帝聽聞鄭瑪諾頗有才華，學貫中西，於是很想見見這位海歸學霸。鄭瑪諾於是奉康熙上諭，隨同閔明我、恩里格等傳教士到北京。但不幸的是，鄭瑪諾身患肺病，又加之水土不服，使病情加劇。在與病魔掙扎了一年之後，年齡不到四十歲的鄭瑪諾於 1673年5月26日在北京安息。
鄭瑪諾比容閎更早前往西方留學，甚至能夠在當地著名學府任教，其求學生涯、學術能力當在容閎之上。但是他英年早逝，未能像容閎那樣，能夠有更多時間推動各樣事業，促進國家發展。當然，即便鄭瑪諾能夠活得更久，從歷史環境看，他也是很難有大作為的。
儘管康熙皇帝酷愛西方科學文化，但基本限於個人喜好，並沒有將其推廣到全國，讓全民都學習的想法。而且之後爆發的「中西禮儀之爭」，讓康熙對很多西方人深感厭惡，關上了西學東漸的大門。而此後的雍正、乾隆等帝王，延續閉關鎖國的政策，其對西方文化的興趣也從科學技術轉為各種藝術文化。無論鄭瑪諾能做多少貢獻，都無法改變滿清固步自封，日益衰敗，最後被迫打開國門的命運。因此，由於時代的差異，決定了鄭瑪諾無法像容閎那樣做出巨大貢獻，中國第一位西方留學生註定了默默無聞的結局。當然，這也是中國近代不幸遭遇的一個縮影。
作者：鼓浪隱士
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