七夕，有用鳳仙花給小姑娘染指甲的習俗
文/潤芳
七夕，有用鳳仙花給小姑娘染指甲的習俗。因之，鳳仙花也叫指甲花。
唐詩「夜聽金盆搗鳳仙，纖纖指甲染紅鮮。」「蠟光高懸照紗空，花房夜搗紅守宮。」形象地描述了宮女七夕夜搗鳳仙花染指甲的情景。
有一種說法認為，七夕染指甲習俗是為了紀念項羽的美人虞姬。相傳虞姬容貌傾城，能歌善舞，才情並重，對項羽生死相隨。人們紀念她，同情她的悲劇結局，讚美她對愛情的忠貞不渝，也有渴慕她美貌才藝的願望。
來歷真假不重要，但七夕染指甲習俗，因為合於女孩子愛美，喜歡裝飾自己的心理，得以流傳至今。
古代沒有現在化學製劑的指甲油，而指甲花天然含有棕紅色素，有得天獨厚的染色資質。
炎夏，桑葉老綠，指甲花紅。兒時在鄉下，七夕這天，吃過晌午飯，收拾完畢，村裡的女孩子三五成群搭伴摘桑葉，掐指甲花。把摘來的桑葉，洗凈放在陰涼處，讓葉片慢慢變蔫變軟，然後再噴點水，再晾，反覆兩三次，以增加葉片的柔韌性。把指甲花放到大瓷碗里加白礬粉末搗成泥，這樣就能更好地附著在指甲上，最主要的加白礬能促進著色。小時候看大人染布，煮布的湯水裡都要加白礬。指甲花我們都喜歡選硃紅色，相比粉色、白色，大家認為硃紅色染出來更紅更鮮亮。
包指甲的活有點技術性，一個人無法完成。所以到晚上大家約上，洗乾淨手，把指甲修剪整齊，拿上準備好的東西，集中在一家，由手巧的姐姐們負責給大家包。拿兩片桑葉疊在一起，把要包的手指頭臉朝下放到桑葉中間，用小勺把花泥在指甲上厚厚堆一層，抹均勻，然後先把指頭前邊的桑葉折上來，蓋住指甲，再把兩邊的對摺上來，注意一定要折緊實，且不能把指甲上的花泥碰散了，最後，用線纏緊，綁好，成了。
選在晚上染指甲，是因為晚上不再吃飯幹活，包上指甲玩玩樂樂，等到夜深人靜，坐在葡萄架下，聽牛郎織女在鵲橋上說話。葡萄架藤蔓纏繞，莖葉垂下來，隱蔽安靜，月光從藤葉間漏下，感覺有一絲絲神秘意味瀰漫在架下。突發奇想，織女來見牛郎，染沒染紅指甲？
七夕這天，白天一整天看不到喜鵲。聽村裡老人們說，所有喜鵲這天早早起來，都叼著柴棒到天上給牛郎織女搭橋去了。
西漢淮南王劉安組織人編寫的《淮南子》中有「烏鵲填河而渡織女」之說。
東漢泰山太守應劭編著的《風俗通》中，亦有「織女七夕當渡河，使鵲為橋」的記載。
儘管不相信這種說法，但記憶中好像七夕這天確實沒看見過喜鵲，一直很奇怪。
夜涼如水，夢裡鳴蟲低吟，小風帶的楊樹葉響，偶爾幾聲狗吠。
一覺醒來，拆開包裹之物，等著干一會，洗凈手，出來到門上，大家聚在一起伸手比一下，雖是紅指甲，卻顯出深淺色澤的不同來。有人的指甲鮮紅飽滿；有的就暗一些，有點髒兮兮的；我的指甲不知為什麼，總是淺淺的淡淡的，總不能染得很紅。聽大媽說，人的指甲分水指甲和干指甲。我忘了具體是水指甲容易上色，還是干指甲容易染色，到現在也沒鬧清楚水指甲什麼樣，干指甲什麼樣。因為屢次染不紅，總被嘲笑，後來索性不染了。
夏天穿著短袖衣裙，越發顯出紅指甲的好看。紅指甲伴著女孩子度過整個夏天。秋涼了，指甲剪得紅色部分只剩一彎月牙，掛在指甲尖上，俏麗清爽。
要說七夕染指甲與虞姬有一點什麼關係，恐怕只有女人都是愛美的。天上人間，織女、虞姬都是美女啊。
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