火箭讓保羅從香餑餑淪為「1億包袱」，雷霆養一年就誤CP一年
火箭已經正式宣布簽下了韋少，但是雷霆這邊，對於保羅的去向問題仍然沒有一個確定的答覆，不過根據沃神透露，保羅或許不會在今年夏天被雷霆交易。面對如今自由球員市場上各隊狹小的薪金空間，雷霆實在是不好為保羅找到一個合適的下家，因此他們決定在新賽季將會讓保羅留隊，然後尋找一個合適的交易時機再出手。
起初，當火箭準備將保羅放上交易貨架時，雷霆並沒有出現在首批競爭者的隊伍中。莫雷反覆的交易策略也讓其他球隊在保羅的問題上有些猶豫，畢竟保羅如今已經34歲，而且在上賽季便出現了狀態下滑的跡象。最重要的是，保羅如今還剩下3年1.24億美元的大合同，對於其他球隊來講，這份大合同將會讓球隊的薪金空間直接被鎖死，而且還要面臨未來幾年的交易運作空白期，這些都無法讓其他球隊對保羅產生心動。
在雷霆這邊，他們也陷入了交易保羅的「停滯期」。其實在交易喬治之後，雷霆管理層便有心對隊伍進行重建，否則他們也不會狠下心來將韋少交易離隊，而火箭是雷霆能夠將韋少送到的最合適的球隊。為了韋少，雷霆再次吞下了保羅的大合同，但是在如今的自由球員市場上，薪金空間最多的是亞特蘭大老鷹，只是他們也僅有700萬美元的空間，勇士擁有1720萬美元的交易特列，但是他們在簽下拉塞爾之後，處於硬工資帽的狀態下，也沒有可操作的空間。
面對雷霆這樣一支重建球隊，保羅顯然是不希望在這裡耗費自己的時間的。總冠軍是保羅一直以來的夢想，火箭當初交易得到保羅，也是希望通過保羅在戰術中的串聯作用，將火箭帶入總決賽。但是保羅畢竟已經是一名34歲的老將，連續兩個賽季休賽多場便是最好的證明，火箭對於保羅的過度使用，讓其的體能遭受著極大的考驗，當保羅狀態出現下滑時，火箭便上演了一出「卸磨殺驢」的戲碼。
火箭如此一來，不但讓保羅陷入了尷尬的局面，同時接手的雷霆或許也不知道應該如何處理保羅。如果選擇重建，那麼雷霆在擁有保羅之後，亞當斯、加里納利、羅伯森等人組成的首發陣容實力也不弱，磨合成功的話，依然有希望進入季後賽。如果不選擇重建，那麼保羅的大合同依然讓他們緊張的和薪金空間遭受了壓力，更何況亞當斯的合同也快要到期，如果想要留下亞當斯，那麼球隊就要騰出一定的薪金空間。
能夠暫時性的留在雷霆，對於保羅來講也不算是一件壞事，畢竟如今沒有能夠接手他的球隊。依照雷霆如今的人員配置，只要保羅能夠保持自己的健康，那麼在西部的爭奪中，並不是沒有一絲希望。加里納利是一名穩定的射手，亞當斯與格蘭特的內線雙塔防守強硬，只要保羅能夠將這些人串聯到一起，那麼雷霆很有可能會是新賽季西部大亂斗中的一匹黑馬。屆時，保羅重新打出自身價值，必定會有球隊對其展開爭奪。
儘管保羅如今已經進入了職業生涯的後期，但是他依然有著一定的市場空間。早在此前，熱火就十分想要得到保羅，在擁有巴特勒之後，熱火已經重新燃起進軍季後賽的希望，不過他們的薪金空間並不多，至少需要在賽季中期的交易市場上才能夠騰出一定的空間。如果保羅最終與雷霆達成買斷協議，其實也不失為一種好的選擇，這樣的話保羅便能夠加盟一支有爭冠希望的球隊，一圓自己的冠軍夢。
