印度前空軍元帥：為什麼說印度其實已經是一個航天超級大國了？

「月船-2」號探月項目的順利開展給印度的民族主義注射了一劑強心針，如今不只是印度的普羅大眾，甚至就連不少精英顯貴也開始篤信「印度已躋身航天超級大國之列」的說法。而最新一位站出來給這種說法背書的，是前印度空軍中央司令部副參謀長Sinha，Sinha在自己新近撰寫的一篇題為《印度：一個太空超級大國》文章，頗費了一番唇舌來論證他的觀點。

Sinha在文章中提到，印度於1962年開始探索航天領域，到了80年代時，印度在增強型運載火箭（ASLV）方面已經取得了長足進步。而到了90年代時，印度又向著印度國家衛星（INSAT）項目和印度遙感（IRS）衛星等項目發起衝擊，並著手推進極地衛星運載火箭（PSLV）和地球同步衛星運載火箭（GSLV）的研發工作。在邁入21世紀之後，印度在航天領域已經躋身進入了大國俱樂部之列。

在進入新世紀以來，印度在航天領域所取得的最重大的成就有二。一是2008年10月的「月船-1」號探月工程，月船-1號探測器於次月在月球表面成功實現硬著陸，印度也由此成為了繼美國、俄羅斯和中國之後第4個在月球上留下印記的國家。

而在2013年11月，印度又發起了史上首次火星探測工程「Mangalyaan」該探測器於2014年9月成功進入火星軌道，印度由此成為繼美國、俄羅斯和歐盟之後第4個涉足火星的國家。值得一提的是，整個Mangalyaan工程僅耗資45億盧比（約合6500萬美元），是人類迄今為止耗費最低的火星探測項目。

最近（2019年7月22日），印度又成功發射了「月船-2」探測器，如果一切進展順利，那麼月船-2號將於9月7日在月球南極地區上軟著陸。此次任務若能圓滿成功，那麼印度將成為繼俄美中之後第4個在月球成功實現軟著落的國家的，並且也是第1個成功在月球南極著陸的國家。

此外，印度還計劃在2022年或更早之前開展印度史上的首次載人航天任務——Gaganyaan。Gaganyaan號飛船預計將攜3個印度航天員抵達近地軌道並停留7天。Gaganyaan項目如能獲得成功，那麼印度將成為繼俄美中之後第4個成功實現「飛天夢」的國家。另外，印度還打算在2030年之前建立自己的20噸級宇宙空間站。

為了保護自己在航天領域所取得的成果，印度還策划了一個頗具印度特色的「太空大戰」計劃——「IndSpaceEx」，該計劃旨在非常時期攔截所有從太空中來襲的、可能會對印度利益造成損害的不明飛行物，而不斷增長的反衛星能力則為印度開展此類計劃奠定了技術基礎。

Sinha最後表示，「自1962年低調謙遜的開局以來，印度其實已經崛起成了一個主要的航天大國。印度成功的航天項目也鼓勵了它對更多雄心勃勃的未來項目發起挑戰的信心，從登月探月到太陽觀測，從載人航天和打造獨立的宇宙空間站，所有的這些，印度一個都不能少。」

現在是北京時間2019年7月31月，距離月船-2號登月時間預計還有1個多月，距離Gaganyaan載人航天項目還有大約3年，距離印度20噸級宇宙空間站的建成還有11年左右。航天超級大國印度得加把勁了，再不然還有11年光景恐怕就得讓身為航天發展中國家的我們給趕上了。

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