盛宣懷和袁世凱曾引為知己，為何李鴻章死後卻成了仇家？

盛宣懷是靠著李鴻章發家的，後來成為近代官商的代表，他本人也是官居高位，始終把持著輪船招商局和電報局。同樣，袁世凱也是背靠李鴻章這棵大樹，一步步走上封疆大吏的。既然都屬於李鴻章的陣營，為何曾經淪為知己的盛、袁二人最終會分道揚鑣呢？

盛宣懷、袁世凱之間的關係，主要起始於甲午戰爭後。從根本上說，是由於他們在很多問題的看法上一致而逐步成為「知己」的。

甲午戰敗後，朝野上下出現了一片改革軍制、籌餉練兵為急務的呼聲。盛、袁都是這一潮流中的佼佼者。袁世凱奉命編練新軍後，參照湘淮軍制和德國兵制，並擬定了相關章程。盛宣懷對於袁世凱的編練新軍非常重視，認為袁所辦之事，即是他自己想要辦的事。

盛宣懷不僅在裁綠營、建新軍、軍制軍器等觀點上和袁世凱相同，而且在光緒帝召見時也極為推崇袁世凱，並說「兵數太少」，應該增加。這些話都是袁世凱想聽的，因此袁當然要引盛為「知己」了。

在戊戌變法的觀點上，盛宣懷又和袁世凱達成了一致的態度。康有為、梁啟超領導的戊戌變法運動，是以開民智、興民權、實行君主立憲的民主製為主要目標。盛宣懷雖也講變法，但他所提倡的變法思想是和康梁對立的，即只變工商之法，而不是政治上的改革。

顯然，這與張之洞所講的「中學為體、西學為用」的觀點不謀而合。袁世凱也鼓吹變法，他所講的變法與盛宣懷相同。至於對維新派，盛、袁都是持對立態度的。所不同者，盛宣懷公開表示不合作，袁則混進維新派而又背叛維新派。

此外，盛、袁兩人在義和團運動和八國聯軍入侵期間對基本問題認識和主張上，其觀點也大致相同。不難看出，他們在很多問題上有著共同的利益，，互相援引，結成一股繩完全合情合理。在這方面，盛宣懷採取了主動的姿態。還在「東南互保」時，盛宣懷即示意將來繼任李鴻章之位說：「合肥老矣，旋乾轉坤，中外推公。」

盛宣懷援引袁世凱確實是有相當誠意的。事實上，盛宣懷對於袁世凱的晉陞，是起到了一臂之力的作用的。或許，盛宣懷認為李鴻章死後，袁世凱繼任對自己最為有利。隨著李鴻章於1901年11月7日去世後，盛宣懷便將「中外推公」的許諾提上了日程。

還在李鴻章死訊傳出之前，盛宣懷即電告袁世凱說：「傅相昨天兩點鐘不能言，神氣恍惚，病勢甚危，北門鎖鑰，微公莫屬。」另外，他還向清廷推薦說：「直督一席，非慰庭頗孚眾望。」

盛宣懷一定認為袁世凱就任直隸總督、兼任商務大臣對自己只會有利而無損。然而，後來的事實證明，盛宣懷的預料錯了，預期的目的未能如願以償。

袁世凱就任直督後，與盛宣懷就輪、電問題進行交流，希望歸屬北洋直接管轄。盛宣懷也知道朝廷早有此議，所以他無可奈何卻只有違心地對袁世凱說：「電報宜歸官有，輪局純系商業，可易督辦，不可歸官。」

但袁世凱站在自己的立場，堅決認為如果不將輪、電收歸北洋，那麼他的利益就會大大受損，因此兩人生出矛盾。儘管盛宣懷用各種辦法反對袁世凱把輪、電二局奪歸北洋，可是1903年1月15日清廷任命袁世凱為電務大臣。2月，袁世凱的親信楊士琦又做了輪船招商局的督辦。如此，盛宣懷的計劃宣告落空。

實際上，輪、電二局後來成了北洋重要的財源，可是北洋不會經營，管理江河日下。官辦企業弊端重重，干預用人之權，又將二局視為私產，各級官員從中漁利。最終導致了輪船招商局將各處碼頭賣出。

盛宣懷反對將輪、電二局劃歸北洋，擔心正是如此。因為這兩個企業都是他一手經辦，其目的也是為了維護實業的發展、維護商人的利益。因此在這件事上，袁世凱的做法明顯是過了，不僅害了這兩個當時最有潛力的企業，還最終與曾經的「知己」撕破了臉，可謂得不償失。

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