電池競賽，誰是能源之王？

筆者有一位「非常會過」的朋友，他在三年前買了一部iPhone6，之所以沒有買小米、小辣椒等更便宜的品牌，正在於，他知道iOS系統不會隨著時間的推移而變得卡頓，事實上，iOS系統和iPhone的質量，都沒有讓朋友失望，但他不得不在今年換了一部iPhone 6s Plus，理由是：iPhone6電池已經不耐用了，經常出現20%電量的狀況下，直接Shut down的情況，而朋友之所以更換成Plus系列，正是看重其更大的電池、更多的電量。

其實，蘋果的電池問題僅僅是「消費電子產品」電池問題的一個縮影，包括筆記本、iPad以及琳琅滿目的智能終端，都集體受困於電池問題，一些電池廠商為了能夠增加手機電池電量，冒險採用新技術，結果手機炸了一台又一台；iPhone長期以來都是「高品質」的代名詞，但也曾在iPhone8系列上出現過悲慘的電池問題。自從那兩年的禍事之後，越來越多的人開始關注電池領域，蘋果自然首當其衝，他們只接受「精品電池」，任何有瑕疵的電池，如劃痕、破損、甚至不清楚的圖文，都會被拒收。眾所周知，蘋果的電池都是粘到手機外殼上的，這意味著，電池一旦碰過膠水，就再也不能被二度使用，如此政策耗費了產業鏈大量的成本，但也僅僅是保證「不爆炸」而已，用戶依舊要隨身攜帶充電器、充電寶什麼的，還要終日研究電池使用攻略，以延長手機電池的壽命，但這些都是心理安慰而已。

木桶理論，電池終成智能手機的最短板

自智能手機誕生之日起，相關零部件產業鏈就呈現出「高速發展」的癲狂狀態，晶元容量、OLED顯示、攝像頭像素等等，可能只需要一個內部周會，就能產生出顛覆性的技術，進而被應用到最新款的iPhone或者Galaxy上，唯一遺憾的是，電池性能卻一直處在停滯的狀態中，這個零部件甚至一度被稱為「逆潮流而動」的頑固份子：智能手機的趨勢，是更加輕薄、更加時尚、功能越來越豐富強大，但這些都是電池最討厭的趨勢，更輕薄意味著，可容納的鋰離子就會變少，而功能豐富意味著耗電量更大。事實上，為了適應電池的逆潮流，智能手機設計者不得不進行妥協，如蘋果推出iPhone6等大屏幕手機，最大的好處就是電池的容量和壽命，而且設計師搞不定電池，就會去要求「晶元」，要求他們縮小晶體管之間的線路，又要求它們降低能耗，某種意義上講，一切圍繞電池來。

當然，電池技術這些年也不乏一些進展，只是要配合能源、配合手機設計以及商業需求等因素，尚沒有太耀眼的成績出來，況且，電池廠商本就是天然的低調者，當手機電量充足的時候，沒有人會注意到電池問題，正如城市燈火通明的時候，誰也不會注意到變壓器，但當人們不得不注意電池時，要麼是手機沒電了，要麼就是電池爆炸了，換句話說，電池技術或者電池企業，會非常容易給普通人留下壞印象，大家期待著革命性技術。

關於電池，現在比較主流的開發方案是找到新型的導電材料，來提高電池的續航能力，如石墨烯本身就是一種理想的導體材料，強度和韌性皆屬於上乘，重量僅僅為傳統電池材料的50%，石墨烯材料的電池充電時間僅僅需要幾分鐘，能非常有效地解決手機充電問題，而在耐用性和安全性方面，石墨烯電池也能經受住考驗，保底25萬次循環沒問題；此外，為了配合智能手機日益輕薄的大趨勢，瑞典一所大學開發出一種納米材料的電池，從外觀上看上去就好像一張「紙」，纖細的身姿，可以讓其嵌到任何的零部件中，也給未來摺疊手機的設計帶來很大便利，更重要的是，「納米紙」電池能夠存儲更多的電量，一塊巴掌大小的的電池，就能存儲高達28000毫安的電量，相當於15塊iPhone6的電池。但顯然，這些新型的電池還僅僅停留在試驗階段，科學家需要蘋果、三星、小米這樣的商業帝國進行助推，或許，只有等到iPhone採用了這些電池，它們才能稱之為真正的電池。

規模用電，人類如何保存住大電量？

除了電子產品之外，超大電量的電池需求也亟待解決，如現代人生活的小區，只消停電2小時，就有引發滿腹民怨：城市中的人類，如果沒有電能的協助，生存能力尚不如一隻七星瓢蟲，同時，燒油的汽車越來越不受待見，但電動車卻遲遲不能普及，問題就是沒有足夠的充電樁和大容量的電池，至於工業用電，更需要大電池的保駕護航，類似富士康、格力電器、上海昌碩之類的大型製造業，停電2分鐘，就能損失掉200萬以上，一方面，生產設備會因斷電而後又重啟時的異常電流而損毀，另一方面，他們支付給工人的工資是基於其「不間斷」工作的狀況，生產線稍稍有「停滯」，天文數字的工資就蒸發掉了。

遺憾的是，自從富蘭克林用一隻風箏發現電能之後，很多人就意識到：我們不可能把大規模的電荷存儲起來，但人類之所以偉大，正在於，總會有一些不安分者，來挑戰傳統概念，如特斯拉的馬斯克、SK innovation以及長期專註電子零部件領域的三星集團。

特斯拉電動車的體量雖然遠不如賓士、寶馬這些傳統的汽車製造商，但馬斯克建立的電池巨型工廠以及在電池領域取得的突破卻令這些汽車大佬感到羞愧，正因如此，韓國SK集團得以拿到巨額訂單，注入的研發資金也是以「100億美元」為一輪的，這家企業向來低調賺黑金，但如今訂單額實在太大，他們有希望替多家知名汽車製造商解決「環保問題」，如大眾因再三故意違反柴油車排放標準而陷入醜聞中，傳統汽車聯合起來拿下了40%的碳排放量，可以說，如果SK集團真能取得技術突破，且能完成手中的訂單，他們勢必會成為一個「利潤的巨無霸」，同時，電網式電池的研發也方興未艾，人類已經開始討厭風能和太陽能的「不連續性」，更討厭小區停電之後，冰箱里的食物會快速爛掉，或者工廠里正如火如荼地趕訂單之際，突然停電：工人歡呼、老闆怒了，總之，新一輪的科技革命會圍繞「能源」展開，未來電池的大競賽，勢必會催生出一個新的世界首富。（科技新發現 康斯坦丁/文）

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