他是江南四大才子之一，被「周文賓」調包，但並不能掩蓋他的光芒
徐禎卿，字昌谷，吳縣人（今江蘇蘇州人），明代文學家、書法家，吳中四才子之一，習慣上被人們稱為「江南四大才子」。在近年來的影視劇中，人們會發現這四大才子中並沒有徐禎卿這個人，影視劇中有瀟洒風流的唐伯虎，有四絕全才之稱的文徵明，有草書天下一絕的祝枝山，而四大才子的最後一個人，是長相秀美的周文賓。至於徐禎卿，雖然在歷史上有著「吳中詩冠」之稱，可惜卻鮮為人知。這個因唐伯虎名氣太大而被淹沒的才子，到底有什麼才能能夠跟唐寅並列，稱為「江南四大才子」呢？
▲徐禎卿
冠絕江南，名滿天下
江南，從古至今都是一個充滿著詩情畫意，風花雪月的地方。這個地方，最不缺的就是才子佳人，而那眾多的文人雅士，能被稱為「江南才子」名號也就只有「唐寅、文徵明、祝枝山和徐禎卿」這四個人了。唐寅，字伯虎，又號六如居士、逃禪仙吏等等。唐伯虎在四大才子中最為風流倜儻，不拘一格，自幼唐伯虎便天資聰敏，熟讀《四書五經》，尤愛繪畫。年少參加縣試、府試、鄉試，全部高中榜首，一時間可謂名氣大燥，成為風雲人物。無奈天佑不測風雲，在人生中最重要的會試中，因涉嫌程敏政受賄案，被貶往浙江為吏。唐伯虎以此為恥，不就，歸家後便縱酒澆愁，傲世不羈，創造出了一大批出名的繪畫作品。
而祝枝山同樣也是年少成名，自小就天資聰穎，勤奮好學，九歲便能吟詩作對，十歲已經博覽群書，被稱為「神童」，七歲便已是秀才，中舉之後，曾經短暫地當過地方知縣，判官，後由於生性佚盪，不滿官場淫腐之風，遂借故辭官回到蘇州。在蘇州他廣交朋友，召客豪飲，燒酒解愁，繪畫狂寫，以泄憤世之情。祝枝山是四大才子中最為全才的一個，不僅書畫了得，詩詞也不差。
▲江南四大才子
文徵明，繪畫極為了得，為「吳門畫派」的創始人，雖然同為江南四大才子，但其幼時並不突出，大器晚成，直到五十四歲方以歲貢生詣吏部試，授翰林院待詔。文徵明擅長山水、花卉和人物，在刻畫方面由粗放漸趨醇正。雖是成名最晚，也是最長壽的。
徐禎卿無疑是四大才子中最為獨特的一個，他不以書畫冠絕天下，而是詩文。一句「文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花」被人稱譽多年，詩文才華堪稱一絕。
詩動海內，名滿士林
「四大才子」中，以唐伯虎為代表的其他三人，都是因擅長書法繪畫而留名於世，唯獨徐禎卿，卻是以詩歌名滿天下，徐禎卿曾經寫出過「文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花」這樣的絕句，從而備受人們稱讚。他在當時的明朝詩壇，因為詩歌而名滿士林，不僅是吳中四才子之一，更是明代前七子之一。
其實在那個時代，徐禎卿的名氣和才華，並不遜色於唐伯虎等人，只是影視劇對於這位風流才子的無限誇大，反而令他周邊有才華的人變得黯淡無光。
這裡並不是要以貶低唐伯虎，來抬高徐禎卿的地位，只是後人對於徐禎卿的肯定，是無法更改的事實。清朝有一位叫沈德潛的文人，他編寫了一本《明詩別裁集》，收錄了明朝時期各大詩人的名作，明朝這四大才子之中，唯一有詩人入選的便是徐禎卿和文徵明二人，其中所收錄的文徵明的詩僅有兩首，而徐真卿所收入的詩多達二十三首，這幾人在文學上的造詣，由此可見一斑。徐禎卿的詩雖然不為後世所知曉，如若真是喜愛詩詞之人，想必也一定對他有所耳聞。
▲電影《唐伯虎點秋香》中的江南四大才子
明清時期的文壇，主要以小說為主，在這個時期並沒有誕生很多聞名於世的詩詞大家，而徐真卿可謂是明中葉文壇上的「麟鳳芝寶」，雖說他的詩詞成就並沒有達到唐宋兩個時期文人的水平，可是對於他身處的這個時代而言，他引導了吳中詩詞的風韻。
細讀他的詩作，會發現他的詩詞主要以描寫對於社會和人生的獨特體驗為主，同時帶有著鮮明的吳中地域的色彩，通過詩詞向世人傳達他的強烈情感色彩和內心的世界。因情而立的詩詞，在自成一派的同時，也形成了屬於徐禎卿自己的吳中風情。這樣的風格，即便是與民眾前七子相比，也是一個獨樹一幟的存在。
《明史》卷二八六中稱讚徐禎卿為「吳中詩人之冠」，能夠得到正史的認可，絕對不是徒有虛名。徐禎卿曾撰寫了一本《談藝錄》，這本書籍在中國古代的詩話史中，是非常難能可貴的一部精品。不止在當時的朝代備受追崇，後來的學者們對於此書更是多加推崇，這其中就包括明末的大文豪錢謙益，就連現代學者錢鍾書都將此書的名字用在自己的著作名字上。所以徐禎卿的才子名號，絕對是當之無愧的。
▲徐禎卿的字
被後世遺忘，慘遭虛構人物調包
只是這樣一個少精文理、詩甲海內的文人，他的仕途之路也頗為坎坷，弘治十八年年就考中進士，可是卻因為相貌醜陋的原因而落選。《明史》中曾有記載：「舉弘治十八年進士。孝宗遣中使問禎卿與華亭陸深名，深遂得館選，而禎卿以貌寢不與。」由此可知，原來古人在選官的時候就已經格外注重顏值，同時也能得知一個訊息，徐禎卿不僅是相貌平平，甚至有可能長得極丑。
樣貌上的缺陷，不止讓他的官職落選，當後世談論四大才子之時，甚至還專門出現一位長相極為秀美的周文賓來替代徐禎卿的位置，導致他逐漸淡出了人們的記憶。那麼史書之中是否有周文賓其人呢？翻閱眾多的史書，會發現並沒有關於此人的一些明確記載，可是到了一些戲曲影視劇中，江南四大才子，倒是一直有他的身影出現。
而被我們熟知的周文賓其實是後人虛構，一是為了彌補徐禎卿樣貌醜陋的這一缺陷，二是為了滿足人們追求美的需求。所以在當今社會人們所知道的江南四大才子，大部分人都會認為是周文賓而非徐禎卿。
▲唐伯虎的畫
性格迥然，同才不同路
從明朝開始流傳下來的小說、戲曲中，這四大才子性格鮮明，以風流為代表的唐伯虎，憨厚又不失可愛的文徵明，有幾分聰明狡猾的祝枝山，還有長相格外俊美的周文賓，構成了明代江南四大才子的「男子天團」，一直流傳至今。前三人與史書中的出入並不大，可唯獨這最後一人，卻偏離了史實。按理說，以徐禎卿的才華和成就，絕對符合四大才子的特徵，可是唯獨他偏偏被驅逐出了才子之列，就是因為他的樣貌醜陋。
考中進士卻不能被重用，只能在朝堂上做一個循規蹈矩的文人，沒有了風流韻事纏身，人們對他的關注度自然就降低了。而且徐禎卿與其他三位才子還有一點非常不同，其他三人都沒有在朝堂任職的經歷，唯獨徐禎卿中了進士之後，即便是一個不大不小的官職，仍然選擇了留京任職，就這樣他的文學理念與其他三人也發生了變化。他開始向當時的主流文人靠近，而其他三人或多或少都帶有一些吳中文人的叛逆，此後他與其他三人分道揚鑣也並不是一件不可能的事情。人生理念的不同，很有可能是他沒有入選才子之列的重要原因之一。
▲文徵明的字
單論成就與才華，徐禎卿入選江南才子之列，並無太大爭議。可是如果將這四大才子的藝術成就和人生經歷鋪展開來，會發現唐伯虎等人，不單單是一個會寫詩的文人，他們在書畫上頗有成就，甚至在各自的領域獨領風騷。詩文對於他們三人而言，皆不是謀生存、留名天下的主職，反而成了他們若有可無的一些才藝，所以前三人的成就主要在藝術領域。徐禎卿則與他們相反，他其實更像一個純粹的文學家，熱愛詩詞、精通詩文，這樣的個性與其他三人相比沒有那麼出彩，加之他相貌醜陋，更是顯得有幾分黯淡無光。所以當後人塑造了「周文賓」這樣一個男扮女裝也格外出彩的人物之時，默默無聞的徐禎卿便被後人拋棄了。
▲祝枝山的字
徐禎卿也是這四人之中是逝世最早的一位，他因為樣貌醜陋，沒有進入翰林院，本來就心中鬱結；明正德五年獲罪被貶官，此後徐禎卿心中十分抑鬱，去世時僅有三十三歲，不得不令人惋惜。這樣的一位才子，縱然一生取得了較高的詩學成就，卻被歷史長河的巨浪拍打的無影無蹤。縱觀他的一生，如若有幾分唐伯虎的風流倜儻，倒不至於落一個戚戚無名的下場。
藤樹先生說：
徐禎卿專門詩學，究訂體裁，上探騷雅，下括高岑，引古博今；在文章上融會折衷，備茲文質，取充棟之草，刪百存一，至今海內， 仍然奉如圭壁。可見其文采出眾，當真是對得起「江南才子」之名稱也。
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參加文獻：
《明史》
《江南四大才子》
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