五代高平大戰，中原政權由弱轉強，趙匡胤如何脫穎而出？

在五代十國期間，各個政權相互混戰，爆發了一系列的經典戰役。其中比較出彩的戰役是後周與北漢之間的高平大戰，在這次戰役之後，後周與北漢之間的實力發生了逆轉。後周扭轉了從五代遺留中原政權面對河東政權的頹勢。此外，在這次戰役中，原本屬於中級軍官的趙匡胤脫穎而出，得到了後周皇帝柴榮的提拔和賞識。至此，趙匡胤開始進入高級將領行列。今天，我們就聊聊五代時期的高平大戰。

首先，我們需要聊聊高平大戰的起因。公元951年，後漢政權的大將郭威發動了政變，殺掉了後漢皇帝劉承佑。隨後，郭威自己建立了後周政權，也就是五代中最後一個政權。當時，後漢皇帝劉承佑的叔叔劉崇擔任河東節度使，自己大侄子被殺、自家的皇位被搶走，劉崇當然不肯善罷甘休。劉崇稱帝，國號仍是漢，寓意自己繼承了後漢的國祚。不過在歷史上，則稱劉崇的政權為北漢。

劉崇稱帝之前，自己的官職為河東節度使，因此北漢的控制區僅僅是現在的山西地區。人口總數只有不到4萬戶，擁有200萬到300萬人口。雖然北漢國小民窮，但軍隊戰鬥力非常強悍，因為北漢繼承了河東集團的完整體系。在五代十國的歷史上，沙陀人李克用以河東節度使的身份，控制了山西地區，並且與盤踞中原的朱溫展開了反覆爭霸。

河東軍隊悍不畏死，而且兇猛彪悍。為了抵禦河東騎兵南下，朱溫曾經不得不三次挖開了黃河大堤，採用以水代兵的辦法。朱溫建立的後梁政權，最後還是被河東集團所吞併。梁、唐、晉、漢、周5個政權中，後唐、後晉、後漢三個政權，都是各路軍閥依靠河東集團建立的。即使是後周開國皇帝郭威，與河東集團也有千絲萬縷的關係。

劉崇擔任河東節度使以後，自然管理河東集團遺留下來的體系。郭威稱帝的同一年，劉崇在山西太原稱帝。由於國讎家恨的原因，北漢與後周屬於完全對立的政權，沒有任何談判的可能性。雖然後周政權控制了中原大地，但由於戰火連綿，加上自然災害頻發，民生疾苦。後周的周圍還有南唐、後蜀等政權，與北漢政權的對抗中，「虛胖」的後周反而處於劣勢。在後周高層會議中，後周官員們或多或少都表達了對河東騎兵的恐懼。

為了權力與後周對抗，北漢皇帝劉崇採用了當年石敬瑭的辦法，稱遼國皇帝為叔，自己則稱侄皇帝。由於後周皇帝郭威是沙場宿將，劉崇沒有必勝的把握，選擇了等待時機。公元954年，僅僅在位3年的皇帝郭威去世。由於郭威的兒子在政變中全部被殺，郭威去世以後，自己的養子柴榮繼位，被稱為後周世宗。對於這個新對手，北漢皇帝劉崇非常輕視，劉崇告誡群臣：「周有喪事，天子新立，無力征戰。」

在這樣的情況下，北漢計劃一鼓作氣消滅後周，重現「大漢盛世。」當然，依靠自己的力量還不夠，劉崇請自己的靠山遼國出兵相助。遼國皇帝耶律璟非常給面子，派遣6萬多軍隊南下協助北漢。再加上北漢出動的3萬多河東精銳力量，南下進攻後周的軍隊超過10萬。一時之間，後周的形勢非常危急。北漢、遼國的聯軍權力進攻澤州、潞州，這兩個地區就是山西省的最南部地區，後周依靠當地複雜的地形，抵禦北漢軍隊南下。

一旦二州失守，後周將無險可守，北漢、遼國的聯軍將會長驅直入。面對如此危急的局面，剛剛登基的後周皇帝柴榮決定御駕親征。柴榮直到自己威信不足，因此用親征的方式鼓舞士氣。面對群臣的勸阻，柴榮說了一段非常霸氣的話：「昔唐太宗定天下，未嘗不自行，朕何敢偷安？」雙方在澤州的高平地區展開大決戰，對於雙方來說，誰都輸不起。

戰役開始以後，風向明顯對北漢、遼國聯軍更有利，加之騎兵的巨大優勢，雙方軍隊剛剛接觸，後周軍隊便明顯處於下風。五代十國的軍隊有一個非常大的特點，一旦打不過立刻逃跑，在柴榮的軍隊里，也出現了同樣的情況。眼看即將戰敗，後周部分軍隊開始潰退。史書記載：「合戰未幾，樊愛能、何徽引騎兵先遁，右軍潰。步兵千餘人解甲呼萬歲，降於北漢。」眼看戰事危急，後周皇帝柴榮親自督戰，希望能夠挽回敗局。

與此同時，老奸巨猾的劉崇也認為這是千載難逢的機會，劉崇命令自己帳下的頭號大將張元徽出擊，同時命令全軍壓上，計劃一鼓作氣消滅後周軍隊。當時，未來的宋朝開國皇帝趙匡胤也在後周的軍隊中，不過此時的趙匡胤還僅僅是一個中級軍官。趙匡胤敏銳的發現了北漢軍隊的調動，主動向後周大將張永德建議：應該命令弓弩手在高坡上放箭，壓制北漢軍隊推進。

同時，從左右兩側夾擊北漢方陣。張永德接受了趙匡胤的建議，與趙匡胤從左右兩邊出擊。經過一番努力，戰局出現了緩和的情況。就在這個時候，處在指揮位置上的北漢軍隊的大將張元徽中箭落馬。張元徽的死亡加上後周軍隊的反擊，徹底擊垮了北漢軍隊：「元徽，北漢之驍將也，北軍由是奪氣。時南風益盛，周兵爭奮，北漢兵大敗，北漢主自舉赤幟以收兵，不能止。」

張元徽意外死亡、風向的突然變好、張永德和趙匡胤的反擊等諸多因素，融合到一起以後，北漢軍隊全面崩潰。眼看北漢軍隊戰敗，遼國軍隊立刻撤退，並沒有掩護北漢軍隊，更不願意留下來當炮灰。後周軍隊全面反擊，北漢皇帝劉崇僅僅率領100多騎兵逃回了太原。此戰，河東集團遺留下來的精銳力量損失殆盡，3萬多北漢軍隊中，2萬多軍隊被殲滅，其餘幾千軍隊投降。

經歷這次大戰，從後梁時期便出現的北強南弱局面徹底扭轉。北漢葬送了大部分精幹力量，從此處於守勢。後周經過高平大戰以後，取得了對北漢作戰的主動權。鑒於戰爭期間，一部分將領臨陣脫逃的情況，柴榮開始了整肅軍紀的行動。總計斬殺了各級軍官70多人，直接整頓了軍隊的風氣。鑒於軍隊成分魚龍混雜的情況，柴榮決定建立一支新軍隊，也就是禁軍的雛形。

對於有功將士，柴榮開始論功行賞。此時，柴榮的姐夫張永德特別推薦了趙匡胤。認為年輕的趙匡胤判斷力敏銳、作戰勇敢、指揮有度，頗有一代名將的風采。最後，趙匡胤被封為殿前都虞候，領嚴州刺史。柴榮組建的禁軍，交給了趙匡胤管理。趙匡胤則趁此機會，按照了大量的親信和舊部。估計趙匡胤都沒有想到，幾年之後，自己發動政變的時候，基本上就是依靠禁軍部隊。

經過高平大戰以後，後周開始處於優勢地位。年輕的趙匡胤開始躋身於後周高級將領行列，當然，很多人的資歷、官位都高於趙匡胤。趙匡胤真正進入後周決策層，則是征伐南唐政權之後。高平大戰僅僅是趙匡胤崛起的第一步，完成了北線的戰爭之後，皇帝柴榮又發動了對南唐的戰爭，計劃奪取南唐的江北14州。在進攻南唐的過程中，趙匡胤立下了赫赫戰功，被加封為殿前都指揮使、忠武軍節度使。

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