最後的絕唱!旅行者2號在太陽系邊緣發現了「最後一個驚喜」
一部紀錄片透露,美國宇航局的旅行者2號在太陽系邊緣發現了「最後一個驚喜」,之後它將前往星際空間。
1977年,NASA啟動了旅行者計劃,使用兩個機器人探測器——旅行者1號和旅行者2號來研究外太陽系。科學家計算了一種罕見現象的發生日期,這種現象意味著所有離太陽最遠的行星都是完全對齊的。這使得旅行者號探測器在行星引力的作用下,以節的速度在太空中飛馳。
旅行者2號在不到兩年的時間裡就到達了木星,之後由於巨大的引力,它被彈射到太空深處。
布萊恩·考克斯在他的BBC系列節目《行星》中透露了這顆巨大的行星是如何在拜訪海王星的衛星時給了它最後的推力。
他上個月說:「旅行者2號幾乎完成了它的太陽系之旅。」
但在它開始孤獨的星際旅行之前,它還有最後一個世界要訪問。
Triton是一個巨大的衛星,表面覆蓋著一層凍結的氮。
我們原以為這將是一個安靜的世界,但旅行者號帶來了最後一個驚喜。
考克斯博士繼續揭示了NASA是如何被他們的探測器所發現的東西震驚的。
他補充說:「當旅行者號到達時,我們看到了那個冰凍世界的地質活動,我們看到間歇泉噴發到8公里高的太空中。」
然後他們把黑色的物質往下風吹了100公里。
現在,要理解是什麼過程導致了這些噴發,關鍵是我們注意到這些間歇泉往往噴發在海衛一表面的一個地方,在微弱的太陽下面,即使它在數十億英里之外。
陽光照射在薄薄的氮冰上,穿透並加熱了一米以下的一層較暗的粒子。
考克斯博士解釋了這種現象是如何導致間歇泉從地表噴出氣體的。
他接著說:「僅僅4攝氏度的溫差就足以讓熱量散發出來,使冰凍的氮氣蒸發,產生氣體。」
這種氣體處於壓力之下,最終會穿透攜帶這些黑色粒子的氮冰,形成海衛一的間歇泉。
在太陽系最遠的地方,微弱的太陽光仍然足以為最遙遠的地質奇觀提供能量。
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