已經滅絕的巨型古生物,個個都令人驚嘆!
在人類還沒有出現的時代,動物們在最自然的環境下進化出了我們難以置信的形態。比如,河狸有熊或者野豬那麼大,比大象還要大的地懶……
下面我們就來一場時間旅行,讓古生物學家們帶我們回到過去,認識那些奇異的、已經滅絕的大型生物吧!
雕齒獸
圖自:Pavel.Riha.CB [CC BY-SA 3.0]/Wikimedia Commons
雕齒獸是一種巨大的哺乳動物,大約在10000年前滅絕。它的體型大約有大眾的甲殼蟲汽車那麼大。它們是現代犰狳的近親,它們無法像龜一樣把頭伸進殼裡,而是依靠厚盔甲和尖刺來抵禦捕食者的攻擊。
阿根廷巨鷹
圖自:Wangyonglee [CC BY-SA 3.0]/Wikimedia Commons
阿根廷巨鷹是有史以來發現的最大的飛鳥,它的翼展可達到7米,是現在世界上最大的鳥之一——安第斯禿鷹的兩倍大。阿根廷巨鷹被認為是依靠暖流在高空飛行的。巨大的體型使它們起飛變得更加困難,所以它們很可能是在山區安家,在那裡它們可以利用山坡和逆風來起飛。人們認為這種鳥是一種食腐動物,喜歡吃已經被殺死的動物。
巨犀
圖自:Dmitry Bogdanov [CC BY 3.0]/Wikimedia Commons
巨犀是生活在2500萬年前的亞洲巨獸。巨犀6米多的身高,讓它們成為了地球上已知的最大的哺乳動物。由於巨犀的化石記錄相對稀少,所以很難說它們到底長什麼樣子,但一般的科學共識是它們有著長長的、肌肉發達的脖子和頭,它們依靠自己的身高在高大的樹上取食樹葉。
巨犀與人類及其他動物的相對大小。
圖自:Dagdamor[CC by 3.0]/wikimedia commons
古巨蜥
圖自:Cas Liber [public domain]/Wikimedia Commons)
古巨蜥是一種巨大的食肉動物,它們的體長約7米,體重有1800多千克。它們在更新世生活在澳大利亞南部,以其他大中型動物為食。它們可能是有毒的,如果是的話,它們將是最大的有毒脊椎動物。
地懶
圖自:Dallas Krentzel [CC BY 2.0]/Flickr
如果你覺得沒有什麼生物可以與巨犀相提並論,那麼是地懶該出場的時候了。地懶重達4000多千克,身長2米。大約在10000年前,在南美洲的林地和草原上生活,以吃草、灌木和樹葉為生。地懶很可能是由於被捕殺導致的滅絕。
巨齒鯊
圖自:Calvert Marine Museum, Solomons, Maryland [CC BY 3.0]/Wikimedia Commons
巨齒鯊是一種能力極強的食肉動物,棲息在食物網的頂端。它們可以長到15米長,還有17厘米長的巨大牙齒。巨齒鯊以鯨、海豚和巨型海龜為食。
巨齒鯊和與大白鯊、人類的體型對比。
圖自:Steveoc 86 [CC BY-SA 4.0]/Wikimedia Commons
豨科
圖自:Jay Matternes [public domain]/Wikimedia Commons
這是一類巨大的已滅絕的、長相似豬的雜食性動物。大約在2000萬年前,足跡遍布歐洲、亞洲和北美洲。其中種類最大的凶齒豨和副巨豨(Paraentelodon),體型如同牛一般巨大。
巨獺
圖自:Photo: The Cleveland Museum of Natural History/YouTube
大約600萬年前,巨獺(Siamogale Melilutra)生活在現在的亞洲,它們有狼那麼大,體重50千克(是現代水獺的兩倍)。最近,在中國雲南省的一處古湖床上發現了巨獺完整的頭骨、頜骨和牙齒。牙齒顯示這些毛茸茸的生物生活在超大的貝類和軟體動物身上,它們用強有力的顎來進食。
巨型河狸
圖自:Charles R. Knight [public domain]/Wikimedia Commons)
大約11000年前滅絕的巨型河狸,是現代河狸的巨型版本。它們體長超過2米,體重達90千克。有證據表明,巨型河狸可以建造像現代河狸一樣的住所。
原文:SHEA GUNTHER
編譯:阿米
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