古代死囚犯為什麼要秋後問斬，還必須是午時三刻？背後真實原因讓人毛骨悚然

我們在觀看電視劇時，常常會發現個共同點——對於死刑犯大多給予「秋後問斬」的指令。

為什麼要選秋天處訣死囚呢？

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01

秋後問斬，這與一個歷史老傳統有關。

最早在《左傳襄公二十六年》中就有了「秋冬行刑」的記載。

而《禮記月令》中也說：「仲春之月……毋肆掠，止獄訟」。

古時，人們不能正確解釋自然界和人類社會的某些現象，認為在人類和自然界萬事萬物之外存在著一個能支配萬物的造世主。

災害、瘟疫、祥瑞、豐年都是上天賜予的，因而一切行為都必須符合天意。

刑殺、赦免也不能與天意相違背。

古代司法工作者認為，天人是合一的，春夏之間草木茂盛生機勃勃，人的生死應合於自然。

秋天草枯葉落，處決罪犯才合天地蕭殺之時。

再則春天象徵新生，夏季萬物正蓬勃生長，因此較不適宜取人性命。

於是，秋冬時節處決罪大惡極的犯人，成為從古到今的傳統，漸漸在法律條文上形成春天定罪，秋天問斬的制度。

秋冬百物蕭條，亦是進入一年的尾聲，適合執刑。

選擇秋冬二季行刑，還有警示作用。農民在秋冬兩季較空閑，有空閑才有時間圍觀看斬首。

有人說過，最好的普法教育不是天天宣傳法律知識，而是把人關進監獄住兩天。

旁觀砍頭，其震懾作用一定不亞於吃兩天牢飯吧？

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02

午時三刻

除了「秋後問斬」，小說中還有一個出現頻率極高的說法——「午時三刻處斬」。

「午時三刻」，這個時間點有何深刻意義？

首先來分析一下用24小時計時法轉化「午時三刻」的具體時間。

眾所周知，古代一時辰為今兩小時，「子夜」是夜裡十一點到凌晨一點間，午時即中午十一點到一點的時間段。

又知一刻為今十五分鐘，故得午時三刻約莫是今天的中午11點45分。

11點45分？為何不選在正午？

由於古代統治者比較迷信，對於鬼神之說是寧可信其有不可信其無。

午時三刻處斬犯人原因有二：

其一，民間普遍認為在午時三刻陽間陽氣最盛，人的影子最短，而處死犯人被認為是一件「陰事」。

時間選午時三刻有利於旺盛的陽氣沖淡陰氣，驅趕邪僻之事。

其二，民間還有一種說法，午時三刻的盛陽之氣能使鬼魂魂飛魄散，選擇此時行刑，是人們意欲借最盛的陽氣消滅罪大惡極的兇徒及他們的魂魄，讓他們「做鬼也不得」。

時間定了，行刑場地也有講究——午門。

「午門處斬」，與「陽氣」之說也有關係。

古代人認為皇城午門是陽氣最盛之地，所以「午門處斬」和「午時處斬」雖是地點和時刻的區別，可反映的大眾思想是一樣的。

當然，在民間還有這麼一種說法，「午時三刻」是一個人精力最為衰微的時候，選在此時處斬可以減少犯人的痛感，以此體現統治者的人文關懷。

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03

大赦天下

「秋後問斬」和「午時三刻」聽起來實在有點陰森森的，下面換個輕鬆點的：大赦天下。

古代帝王為以示仁政，常大赦天下。

既然砍頭要選日子，大赦有沒有特定的日子呢？

有，但是不固定。

新皇即位，皇上大婚，皇上大壽，太后大壽，冊封皇后，冊立太子，征戰獲勝，龍體轉安，天降吉兆等等，皇帝一般會頒布大赦的詔書。

大赦的幾種可能情況

天下大亂或者自然災害，也會大赦，因為自然災害的時候，民不聊生，犯罪現象就會增多，這種情況下的犯罪是身不由己，因而可以特赦。

也有一些情況正好倒過來，大豐收，經濟形勢很好，皇帝一高興，也宣布大赦。

大赦的範圍非常廣，只要無前科，凡在某一時期內犯一定之罪的，都可適用，人數不限。

大赦之人不僅可以免除行刑，而且所犯罪、刑從此一筆勾銷，不留犯罪記錄。

這樣就容易明白為何《水滸傳》里的梁山好漢犯了人命案後，常選擇出去避風頭，老老實實地等天下大赦。

但通觀大赦歷史，並不是什麼犯人都可以得到特赦，有一個例外：比如唐、宋、金朝都罕赦貪官污吏。

看來，入朝為官這事也是風險極大的，要做就做清官，否則，一旦犯了案，就一點迴轉的餘地都沒有了。

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