為何大明的槍炮奈何不了滿清的棉甲盾車？

在明清戰爭中，作為被明人視為野蠻落後一方的清朝（後金），面對大明先進的火器，其結果卻是破關斬將，爭城奪地，節節勝利。其中兩樣重要的武器，就是棉甲和盾車。每當後金碰到硬骨頭的時候，往往會祭出這兩樣東西——汗往觀之，見渾河以北一里外，有步兵二萬，分立二營，乃命右翼四旗兵取綿甲、攜盾車，徐進攻其二營兵。

棉甲，按照朱國禎《涌幢小品》的說法：「棉甲以棉花七斤，用布縫如夾襖，兩臂過肩五寸，下長掩膝，粗線逐行橫直縫緊入水浸透取起，鋪地，用腳踹實，以不胖脹為度，晒乾收用。見雨不重、霉鬢不爛，鳥銃不能大傷。」

盾車，以數寸厚的木板加皮、布覆蓋表面，然後由士兵推動接近敵軍，起到掩護部隊的作用。看上去似乎棉甲盾車的確是取勝之道。但如果我們將視野放寬到世界範圍，卻可以發現，這種棉甲、盾車的作戰方式，早已經落後於時代。棉甲並非是後金的發明，早在中世紀歐洲人就已經使用過。

進入槍炮時代後，也沒聽說過靠棉甲可以抵擋槍彈的說法。哪怕是在同樣使用棉甲的朝鮮「明步兵皆執竹矛，披木甲及硬牛皮甲而朝鮮步兵盡擐紙綿甲」也沒見在日本入侵時面對鐵炮出現像滿清這樣有恃無恐的情況，鑒於日軍的鳥銃威力強大，很多明軍在戰前準備了高七尺、闊一丈二尺的大綿被，以遮擋彈丸。

由此可見，在槍炮面前，棉甲和盾車並非具有特異功能似的剋制型武器，相反，隨著槍炮的發展，此二者均應處於不斷式微的狀態中。為什麼在17世紀的明末，這兩種武器反而成為後金的倚天屠龍呢？

原因一、明軍的火槍沒有緊跟時代潮流，大明是在16世紀中期引進了先進的火繩槍的。但是直到大明覆滅前夕，除了少數明軍（比如戚繼光的戚家軍）外，大量使用的還是傳統的神槍、快槍、三眼銃等傳統武器。

原因二、明軍火器沒有足夠威力威脅棉甲盾車。有些明軍確實裝備了較為先進的鳥銃，但是仍然出現了「虜多明光重鎧，而鳥銃之短小者未能洞貫，故今之練習，宜畫敵為的，專擊其手與目。又宜糾工急造大號鳥銃，至少亦須千門，可以洞透鐵甲」，這又是為何呢？這需要從大明火槍的裝葯開始說起。

典型的明軍鳥銃裝葯為3錢，也就是僅僅11克左右，參考日本普通鐵炮最低10-15g的裝藥量來說，也已經算是偏少，更不用說三眼快槍的裝藥量就更少了，「其大器不過神威發熕，滅虜虎蹲，小器不過三眼快槍。此皆身短，受葯不多，放彈不遠，且無照準而難中的。」

原因三、明軍的大炮使用方式決定了棉甲盾車有發揮的空間。本來就算火槍無法有效擊穿，在大炮面前棉甲和盾車終歸是不堪一擊的。那麼為何明軍的大炮似乎也對棉甲盾車效果甚微呢？「明步兵三萬紮營布陣，列槍炮三層。我兵吶喊進擊，後立之明騎兵，率先潰逃，其步兵仍不退。於是，隨諸貝勒之精兵，從容列陣，吶喊奮射而進。明步兵退，望城而奔。

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