「中國湖」基地，一聲巨響傳來，美國戰機墜毀，刺耳警報聲響起

據美國有線電視新聞網站7月31日報道,美國海軍一架F/A-18E「超級大黃蜂」戰機在「中國湖」附近墜毀，本起事故造成了7名遊客遇難。

事故發生後美軍航空兵發表聲明稱，一架F/A-18E「超級大黃蜂」戰機在「中國湖」基地附近的「死亡谷」國家公園內「星戰峽谷」進行訓練，在當地時間7月31日上午10時左右，傳來一聲巨響戰機墜毀。

目前該戰機上飛行員的情況還不清楚，美國軍方已經啟動了救援搜索，據了解，這架墜毀的F/A-18E「超級大黃蜂」戰機隸屬於美國海軍VFA-151艦載戰鬥攻擊機中隊，駐紮在加利福尼亞州。

本次事故中美國軍方提到了「死亡谷」國家公園內的「星戰峽谷」，這裡是由於氣候複雜、氣候比較乾燥，在死亡峽谷地帶還有一個叫做彩虹峽谷的地方，在這一帶經常有美軍飛機來進行低空訓練，也就是俗稱的「鑽山溝」。

由於峽谷眾多，地區複雜，在該地進行低空訓練，有利於提高飛行員的駕駛技術，特別是低空穿越峽谷的能力，因為地球是圓形，低空飛行可以有效規避地面雷達探測。

據悉，美軍每周都會有多種型號的戰機到該地區「鑽山溝」進行低空訓練，進行的次數多這樣一來，發生事故也是難免的。

F/A-18E「超級大黃蜂」目前是美軍唯一的艦載機，裝備於美軍的各大航母上，它是美軍之前裝備的F/A-18的改進型，是一款多用途艦載戰鬥機，它兼具戰鬥機和攻擊機的功能，使得它具備有對地、對海、對空的作戰能力，因此也可以稱它是「多面手」。

由於這款機型已經比較老了，因此美軍與波音合作，簽署了份SLM項目合同，對4架F/A-18E延長使用壽命，根據美軍的計劃，將該機型的服役壽命由原來的6000飛行小時，延長到9000飛行小時，增加十年服役期限。

美軍之所以要這樣做，是因為目前美軍沒有可替代的艦載機，一旦退役的話，美軍的航母將面臨著沒有艦載機可用，或者是艦載機數量嚴重不足，因此在下一代艦載機問世服役之前，還需要F/A-18E來獨擋一面。

延長F/A-18E的壽命的同時，還會進行一些現代化的升級改造，如更換航電系統等，從這個角度看可能是新的系統飛行員還不完全熟悉或者適應，在任務過程中導致了墜機。

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