東漢末年為什麼會出現外戚與宦官的殘忍的政治鬥爭？

上回說到，黃巾起義是拉開三國序幕的導火線，那導火線的火星自然就是東漢王朝滅亡的原因，《三國演義》小說第九十三回蜀國丞相諸葛亮與魏國司徒王朗在陣前饒舌大戰，對於天下大亂的原因諸葛亮認為是宦官釀禍；國亂歲凶，劉備對於東漢衰落的原因提出親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也，其實小百科認為應該說是外戚宦官亂政。

外戚指帝王的母親和妻子方面的親戚，宦官俗稱「太監」,東漢末年的外戚宦官專政的局面其實在東漢建國之初就埋下了！東漢開國皇帝劉秀建立政權後，為防大權旁落，對外戚的防範極嚴。但劉秀之孫漢章帝劉炟，這位漢朝第三位皇帝時候，又開始開啟重用外戚之先河，放縱外戚，劉炟死後其子劉肇十歲繼位，竇太后臨朝稱制。 竇太后倚仗親族，竇氏戚族開始專權。，漸漸長大的劉肇沒有可以信賴朝中官員，把目光轉向了朝夕相處的宦官身上，利用宦官鄭眾等人將竇憲黨羽一舉收捕，奪回政權，鄭眾等宦官因此得以封侯陞官，宦官開始得勢，這也是宦官與外戚的第一次交鋒。

如果說漢章帝劉肇過度放權外戚，種下了外戚和宦官專的隱患，那麼漢和帝劉肇就是親手導演了宦官與外戚之間鬥爭，東漢除光武帝劉秀、明帝劉庄、獻帝劉協外，其餘都未滿36歲而亡，東漢12個皇帝有9個是未成年的小皇帝，因此皇太后當然會依託外戚集團，臨朝聽政，執掌大權。等到小皇帝成年後，想從母后和舅舅手中奪回權力，能依靠的也只有隨侍身旁的宦官們。這也是為什麼東漢一百九十五年的歷史，由外戚和宦官爭權百年的由來

外戚梁冀毒死九歲的漢質帝，立十五歲的劉志為帝，成為東漢第十位皇帝，在做了十三年傀儡皇帝之後，劉志與唐衡、單超、左倌、徐璜和具瑗五位宦官密謀成功誅滅梁冀，五個人因謀誅梁冀有功被封侯位，擔任將軍，位同三公，宦官干政的腐敗比外戚更甚，導致士大夫不滿，士大夫與外戚聯合一同對抗宦官。 雙方鬥爭激烈，最終導致了兩次黨錮之禍，清正的官員不是被害就是被禁錮，宦官更加為所欲為。

漢桓帝劉志逝世，十一歲的劉宏被外戚竇氏挑選為皇位繼承人，自小被十常侍玩弄於股掌之上漢靈帝，自然十分信任十常侍，將朝政委任於宦官，自己賣官鬻爵，耽於享樂，在漢靈帝死後，長子劉辯繼立為帝，其生母何太后臨朝聽政，於是東漢外戚同宦官的最後一場鬥爭由此開始.

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