乾隆年間，中國人口接連突破2億、3億，什麼情況？

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我國人口雖然現在很多，但在乾隆皇帝以前，也就不過1億左右。

據統計：清聖祖康熙三十九年（公元1700年)，大清國的全國人口總數是1.5億；到了清高宗乾隆三十二年（1767年)的時候，人口就變成2億了；而到了乾隆五十五年（1790年)，人口直接突破了3億大關。

在短短的23年間（1767年-1790)，大清人口增長了1億，按2億基數算，增長了50%，這是一個多麼恐怖的數字！如果按照古代人口的正常自然增長率計算，清朝人口是不可能增長這麼快的，從漢朝高峰期的6000萬人口發展到宋朝高峰期的1億人口，都用了1000多年，雖然中途歷經戰爭，但從宋朝到清朝，一樣經歷了宋末、元末、明末戰爭，人口也才維持在1億左右，元朝滅亡的時候還曾一度降到了6000萬人。是什麼原因導致清朝乾隆年間的人口大爆發呢？

其實並不是醫療條件得到了多大的改善，也不是人民的生產力水平得到了多大的提高，這一切僅僅源於我們現在平常吃到的3種農作物。什麼？

紅薯、玉米、土豆。

別小看這3個物種，在哥倫布發現美洲新大陸以前，它們不屬於其它大陸，而我們吃的糧食主要是大米和小麥，而這兩種植物的種植對氣候條件要求比較高，而且產量也有限，所以古代人類很多時候處於糧食緊缺的狀態，糧食問題也成為一個朝代發展的重要問題，以至於以前農民交賦稅都不用交錢的，直接交糧就可以了。

但紅薯、玉米、土豆這三樣物種出現後，情況就大不一樣了，它們澱粉含量高，很適合填飽肚子，而且產量也很高，單位產量是水稻和小麥的幾倍，還有一個具有碾壓性的優勢就是：它們很「賤」，在惡劣的環境下也能生長，所以，它們的出現一下子就解決了糧食的問題，這為人口的爆發奠定了基礎。

最開始，這3個新物種被歐洲殖民國家嚴密地監管起來，不允許流入到其它國家。但後來，它還是不可逆地傳遍了整個亞歐大陸。

據說，紅薯是被大明朝一位商人悄悄從西班牙殖民地呂宋島（今菲律賓）帶回來的，一下子讓明朝的人口從1億漲到了2億；玉米幾乎也在同時從東南亞傳入大明朝，並很快在全國範圍得到應用；土豆傳入中國要稍晚，是因為它在代替主食上面不如紅薯和玉米，但它抗旱能力更強，所以後來在我國北方種植更多。

新物種的出現很快解決了貧苦農民的基本生活問題，人口的存活率也大大提升，而在以前，大部分都是餓死的。新物種的大量應用剛好是在「康乾盛世」這段時間，所以到乾隆年間的時候就迎來了人口的大爆發。

乾隆以後，新物種的作用已經全部顯現，人口又進入了一個穩定階段，直到清末，基本都維持在「四萬萬」。

明天繼續……

本文作者《賨人客》，號「蜀山筆俠」，一個文章會「說話」的歷史作者，專註於不同角度看歷史，探索不一樣的春秋。

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