宇宙中的「熱地球」——這顆新發現的超級地球是否宜居？

在宇宙的系外行星中，我們聽說過熱木星，熱海王星，都是氣體行星。最近，NASA宣布他們發現了一顆岩石系外行星，和前面的分類相似，被歸類為熱地球。

這顆行星被編號為GJ 357 b，根據「熱地球」的字面意思就可以知道：它是一顆類似於地球的岩石行星，不過由於距離宿主恆星非常近，所以表面溫度也極高，不適合生命的存在。

同時，根據它的名字我們也可以知道，它是圍繞著一顆編號為GJ 357的恆星公轉，它的內側還被發現了兩顆行星，分別編號為b和c。而在這幾顆行星中，GJ 357 d距離宿主恆星最遠。

GJ 357是一顆M型的紅矮星，它的質量和體積都只有太陽的1/3，溫度也低了40%。

NASA的凌日系外行星勘測衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱TESS）首先發現了它的第一顆行星GJ 357 b，這是一顆公轉軌道比水星還要小11倍的天體，體積比地球大了22%。儘管如此，它的溫度並沒有比水星高，由於宿主恆星溫度比較低，所以GJ 357 b的表面可能只有254攝氏度，只比水星的一半高一點。

馬克斯普朗克天文學研究所的黛安娜·柯薩科夫斯基指出：最讓他們興奮的，是GJ 357 d，它能夠接收到宿主恆星的熱量，和我們太陽系內火星接收太陽的熱量差不多。鑒於火星是最被看好可以讓人類移居的目的地，科學家也認為，GJ 357 d同樣是一顆氣候還不錯的行星。

據推測，GJ 357 d的質量是地球的6.1倍，公轉周期僅有55.7天，這意味著它的軌道半長軸大約只有3000萬公里，也就是地球的20%。好在宿主恆星也沒什麼溫度，所以GJ 357 d的表面溫度可能只有-53℃——低是低了點，但在系外行星中已經是非常溫和的天氣了。

同時，黛安娜·柯薩科夫斯基還表示：這個溫度只是目前推測的溫度，有可能和實際溫度還有一定的差別，導致這個差別的主要原因就在於我們目前還不知道它是否有大氣層。大氣層對於一顆天體來說，具有重要的意義，不僅可以保留水分，而且可以鎖定一部分溫度。

也就是說，如果未來我們發現GJ 357 d具有一個大氣層，它的實際溫度可能還要比我們目前計算的要高一些。同時，這也意味著它將有很大概率擁有液態水。而科學家在繪製GJ 357 d的時候，也有意將它繪製成蔚藍色的天體，顯然對它表面的液態水充滿了期待。

最最重要的是，GJ 357距離我們僅僅31光年，雖然對於目前的人類來說仍然難以企及，但是從宇宙的尺度上來看，這已經很近了。

因此，目前科學家首要的任務，就是確定它表面是否有大氣層。如果結果樂觀，或許GJ 357 d將成為人類突破太陽系後的第一站。

文章根據NASA最新發現撰寫

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