皇帝要賜死一囚犯，獄吏：不可濫殺無辜！後囚犯登基，獄吏為丞相

宮廷權力之爭是最冷血無情，也是最殘暴不仁的。巫蠱之禍，對李夫人情意綿綿的漢武帝，卻連親生兒子也不放過，逼得衛太子劉據自殺，皇后衛子夫絕望自盡，劉據一家除了尚在襁褓的孫兒劉詢，無一倖免。

不知漢武帝對劉據一家趕盡殺絕的時候，是否想過，那些都是自己的至親！但我們有理由相信，漢武帝也是在乎親情的，不然當他意識到自己錯怪劉據後，也不會建起一座思子台緬懷劉據。只不過，當巫蠱之禍爆發的那一刻，他早已被權欲蒙蔽了良心。

站在今天的視角下，巫蠱之禍的爆發實屬可笑，漢武帝的寵臣江充因與劉據有矛盾，便向漢武帝誣告劉據行巫蠱之術（類似於扎小人）詛咒漢武帝。巫蠱之術根本不可能害人，而漢武帝作為劉據的親生父子，又怎能不相信兒子而相信外人？

可是，站在封建皇帝的立場上，古代宮廷權力之爭，子弒父的情況還少嗎？而向來迷信的漢武帝，對巫蠱之術的作用深信不疑，加之晚年的他性格敏感多疑，所以很快便被江充挑撥，讓江充搜查太子宮。結果，江充事先派人在太子宮中藏下行巫蠱的人偶，劉據有口難辯，為了自保，決定起兵誅殺江充，終於釀成兵變。

在今人看來，劉據大可不必起兵，完全可以到漢武帝面前陳述真相。漢武帝畢竟是他的親生父親，難道不相信自己的親生兒子而相信一個外人？

可是在劉據看來，古代宮廷，父親猜疑兒子，將無辜兒子殺害的現象還少嗎？三人成虎，即使父皇願意相信自己，其他奸臣又乘機進讒怎麼辦？皇子和太子雖是至今，但不可能像今天的父子這樣朝夕相處，劉據不可能時時為自己辯護，何況獨口難辨。

這便是宮廷父子最悲劇的一幕：父親不相信兒子，兒子也不相信父親，父子之間相互猜疑，彼此提防，人倫大喪。

漢武帝既然連自己一手養大的親生兒子劉據也不相信，更不會相信劉據的家人。這也是他為何要對劉據一家趕盡殺絕的原因。

劉據死後，其家人全部遇害（當然，這未必是漢武帝親自下令，或自殺，或被奸臣所殺，其目的是為避免劉據的後人報仇），只剩下一個尚在襁褓的嬰兒——劉據之子劉進的兒子劉病已，被關押在長安詔獄。

然而，漢武帝連這個毫無威脅的嬰兒也不願放過。一日，望氣者告訴漢武帝，長安獄中有天子之氣。殺紅了眼的漢武帝，神經像柔嫩的遊絲一樣敏感，稍稍觸碰，便會引起強烈的反彈，為了以絕後患，他決定將獄中的囚犯全部賜死。

但漢武帝萬萬沒想到，他這道殺氣騰騰的命令，卻遭到詔獄中一位小小的獄吏阻止。此人名叫丙吉，魯國人，因熟習律令而入仕，是個性格耿直、嚴守法令的人。他認為漢武帝憑一己之喜惡殺人，嚴重破壞法令，所以拒絕讓漢武帝的使者行刑。

使者警告丙吉，這是皇帝的命令。丙吉毫無畏懼道：「皇帝也不能濫殺無辜！獄中很多囚犯，罪不至死，憑什麼殺他們？何況還有皇曾孫在，就更不能殺（皇曾孫在！他人亡辜死者猶不可，況親曾孫乎）！」

最後，在丙吉的堅持下，使者只能作罷，回宮向漢武帝稟告，並彈劾丙吉。漢武帝這時早已冷靜下來，表示不追究丙吉的抗旨，並下令大赦天下。就這樣，詔獄中的皇曾孫劉病已得以脫離苦海，後在丙吉的照料下，長大成人。

其後發生的事情，不僅劉病已始料未及，連丙吉也萬萬沒想到。漢武帝死後，幼子漢昭帝即位，可漢昭帝英年早逝，無子；權臣霍光立昌邑王劉賀為帝，可劉賀是個浮浪子弟，旋即被廢；劉病已因流落民間，無根基，有德行，被霍光立為皇帝，是為漢宣帝。

漢宣帝即位之初，作為其救命恩人的丙吉，並沒有居功自傲，甚至他根本沒有將當年的往事告知漢宣帝。直到漢武帝幼時的保姆揭露真相，漢宣帝才得知丙吉對他的恩情，於是下令封丙吉為博陽侯，其後又封他為丞相。

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