印度地下水越挖越深，城市人口增多，水已經供應不足

每年夏天，印度城市的居民都要為酷暑和缺水的可怕局面做好準備。今年夏天最大的受害者是金奈，但幾乎所有的大城市都面臨同樣的風險。隨著印度快速城市化，對水的需求正在增加，而供應卻難以跟上。氣候變化、水資源政策的浪費和基礎設施的不足，這些因素加在一起，可能會把水資源脆弱性變成一場全面的危機。印度的城市化帶來了許多挑戰，但沒有一個挑戰像供水問題那麼重要。而且，從許多方面來看，這一挑戰遠未完全得到滿足。首先，相當一部分印度城市居民無法獲得自來水。2015年至2016年，根據印度家庭健康調查數據，31%的城市家庭缺乏自來水或公共自來水，這一比例近20年來沒有顯著下降。

即使是有自來水供應的家庭，他們的水管也有乾涸的危險。其中一項估計是人均可用水量，它衡量的是經人口調整後該國的總供水量。印度的人均水資源供應量正在下降，預計將繼續顯著下降。對於一個城市人口比例不斷上升的國家來說，這隻會增加另一個壓力點。由於水是印度的一個主題，向城市家庭供應和運送水的責任落在專門的供水委員會或市政公司身上。這些實體通常從地下水和地表水（水壩、水庫和湖泊）的組合中取水。然而，自然水源易受自然變化的影響——尤其是由於氣候變化。

在整個印度，氣候變化正在擾亂降雨的數量和頻率。缺乏季風意味著水庫難以蓄水，滲入地下的水量也會減少（尤其是在城市建設規模較大的地區）。目前還沒有印度所有城市供水水庫的水位數據，但在印度水務委員會追蹤的91座重要水庫中，過去5年的蓄水量從未超過總庫容的一半。在印度人口最多的10個城市中，有7個城市的地下水深度在過去20年里顯著增加。要知道水深越深，就越難到達水面，在印度的德里、班加羅爾和艾哈邁達巴德的水的深度幾乎翻了一番。

在印度最大的城市，地下水位已經顯著下降。這種地下水和地表水枯竭的結合是一種全球性現象。根據一項全球研究，世界上有四分之一的城市面臨水資源壓力，這些城市的用水量與可用水量之比超過40%。在這個人口超過75萬的城市名單中，印度城市的情況尤其糟糕——名單上的35個印度城市中有24個城市缺水。這些城市包括所有的地鐵和較小的城市，如艾哈邁達巴德、齋浦爾和博帕爾。預計所有這些城市人口都將大幅增長，隨著居民變得更加富裕，他們也將改變用水方式（例如使用淋浴和使用洗衣機），這將進一步壓縮水資源。

對其中一些城市來說，不斷增長的水資源需求和氣候變化可能是一個特別嚴重的威脅。在《自然》雜誌2018年發表的一項研究中，到2050年，印度的齋浦爾將成為世界上第二大缺水城市，焦特布爾將成為第14大缺水城市，金奈將成為第20大缺水城市。水資源短缺的代價從健康到經濟都有，但窮人將不可避免地遭受最大的損失。富裕的印度人用他們自己的私人水源（如私人水井）來補充不足的公共供水，但窮人買不起這樣的奢侈品。例如，在金奈，有一項估計認為，在乾旱期間從不同來源取水的成本約佔貧困家庭收入的15%。

然而水資源短缺並不是印度城市面臨的唯一問題。由於氣候變化和極端降雨，一些城市甚至可能遭受洪水形式的過剩水。這兩項水資源挑戰的一個共同因素是基礎設施薄弱。當下大雨時，水不能有效地儲存。而且，無論捕獲的是什麼水都不能有效地輸送。首都新德里在供水過程中失去了40%的飲用水供應。這在一定程度上是基礎設施薄弱（如漏水的管道）和水盜竊造成的。印度想要應對這些挑戰就需要改進水管理。

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