北極正加速融化,北極航線一旦開通,將對中國產生怎樣的影響?
最近幾年夏季,全球氣溫較以往升高了不少。特別是北半球一些國家,氣溫屢屢創下40度以上的峰值,熱浪滾滾,炙烤著歐亞和北美大陸。俗話說,福兮禍之所伏,禍兮福之所倚。氣溫升高有利有弊,對於北冰洋沿岸的國家來說。由於北冰洋加速融化,開通北冰洋航線變得越來越有可行性。
現在,北冰洋圈附近的幾個國家,挪威、加拿大、俄羅斯等國都已經制定了各自的北極戰略,北冰洋運輸航線已計入日程。我國雖然不是北極圈國家,但是是《斯瓦爾巴條約》和《聯合國海洋法公約》締約國,同時也是國際北極科學委員會的成員國。
根據條約,我國擁有進出斯瓦爾巴群島地區從事科研、考察和開發等活動,分享北極資源的權利,這為中國開闢和利用北冰洋航線創造了有利條件。
對於我國來說,北極圈除了擁有豐富的礦產資源外,其價值在於航運。從我國的大連港出發,沿日本海北上,進入白令海峽,途經拉普捷夫海、喀拉海、巴倫支海,最後抵達西歐,這是連接東亞與西歐最短的海上航線。船隊不必走馬六甲海峽、蘇伊士運河、地中海、英吉利海峽這條穿越大半個地球的航線,節省了時間與金錢,能實現運輸效率的倍增。
過去,北極航線常年被冰雪覆蓋,天氣惡劣,通航條件複雜,這裡一直被認為是國際海運的禁區。但隨著近年來全球氣候持續變暖,北冰洋冰蓋的融化呈現出加速趨勢,新航線的開通不再遙不可及。據預測,根據目前北冰洋冰川融化速度,到了2025年,除了加拿大北極群島部分區域海水密度較高外,其他地區基本無冰,船舶可以正常通航。
2015 年7 月8 日至10 月3 日,中遠「永盛」輪成功往返北極東北航線,實現了我國商船對北極航線的往返雙向通行。為未來中國商船大規模通行北極航線奠定了基礎。一旦北極航線全面開通,對中國來說可謂是意義重大。
上面說到,由於受地理阻隔,中國跟西歐及北美之間迂迴、繞航現象嚴重,增加了運輸成本。而北極航線的開通,對於中國而言則是開通了兩條新的海上絲綢之路。以白令海峽為界,往西可通往歐洲,往東駛向美國。分別比現在的航線節省4000-1.3萬千米不等的距離。可節省600 -1500 億美元的海運費用。
從國家能源安全的角度來說,一旦北極航線開通,可有利於減輕中國對馬六甲海峽等海運要道的依賴,減輕海洋運輸風險。長遠來看,北極航線不僅可以繞開索馬利亞海域、馬六甲海峽、蘇伊士運河等高風險海區,還可以降低中國石油、天然氣等能源對中東及非洲的依賴程度,拉近中國與北美、歐洲的距離。
人無遠慮必有近憂,北極航線全面開通這一天並不會遙遠,中國應儘早做好布局,以迎接將要到來的挑戰!


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