茶客匯：明清時期茶文化禮俗與貿易

明代的禮俗文化中，「茶」扮演著舉足輕重的角色，茶性不可移和種茶必下籽引出了「茶禮」，許多少數民族或漢族，有「以茶為聘」的禮俗，婚喪喜慶都也都少不了茶，古人認為茶樹不可移植，所以結婚以茶為禮，寓意堅貞，稱之「下茶」。明許次紓《茶疏》曰：茶不移本，植必子生，古人結婚，必以茶為禮，取其不移植子之意也。今人猶其名禮曰下茶。南中夷人訂親，必不可無，但有多寡，禮失而求諸野，今求之夷矣。茶樹只能以種子栽種，無法嫁接移栽，一旦移植就會枯死，婚姻是要求忠貞不渝以及婚後多子多孫，符合中國傳統道德思想，取其不移置子之意，明代郎英在《七修類稿》中寫道：重茶下子，不可移植，移植則不復生也，故女子受聘謂之吃茶。又聘以茶為禮者，見其「從一」之義。

明代皇室更以焚茶來祭祀祖先，民間香案上，也有供俸茶壺的習俗。明代朱元璋時期便有茶專門祭祀的記載，明徐獻忠《吳興掌故集》中記載：我朝太祖皇帝喜顧渚茶，今訂製，歲貢止三十二斤，清明年（前）二日，縣官親詣采造，進南京奉先殿焚香而已。明代遷都北京後，宜興和長興每年都要向北京進貢茶葉，於清明前兩天，需進貢二、三十斤茶葉至南京，在清明節當天供奉先殿祭祀時焚化。

清代，飲茶風氣盛況空前，送禮、交際、慶典、養生都離不開茶，茶在人們生活早已佔有重要地位。晚清時期，茶葉所扮演的角色，不僅是行走世界的通行證，更是全球化貿易最貫徹的物質。茶運與國運更有著相當密切的關連性，當時中國可說是藉由茶葉貿易興盛而起的。此時中國茶飲不但遍及歐洲，更傳到美洲新大陸。清代政治因處於封建末期，茶飲習俗具有傳承文化發揚歷史的特質，更兼具時代性。清代茶文化發展最具代表性的，是其茶葉沖泡方式的藝術性和茶具的獨特性，由於品飲方式不斷創新，新穎的茶具也陸續湧現，加上茶館林立作為平民活動的場所，飲茶風氣也從貴族和文人普及到常民，品茶擺脫了貴族氣息與書卷氣，真正踏入平民文化之中。

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