空客A321XLR：小型噴氣式飛機是大型旅行的未來

據CNN報道，當今的長途飛行，乘客更喜歡選擇大型噴氣式飛機，有寬敞的客艙，兩個過道和可以四處走動的空間。但，這樣的飛行看起來更像是60年前飛機時代，目前，小型飛機時代的曙光已經到來。

空客公司認為這就是我們未來的旅行方式。其A320系列在過去30年中不斷發展，增加了能夠跨越大陸的更大和更小的型號。

自1993年首次飛行以來，空中客車公司逐步改進了A321--其單通道飛機中最大的一架飛機。2013年，它增加了小翼，2016年新的發動機和2018年額外的油，這些都是空客的改變。

超長距離

在今年的巴黎航空展上，空客推出了A321XLR，這是該系列的最新產品。「XLR」代表「超長距離」。

XLR可搭載175至200名乘客，三層布局，配有商務艙平躺式座椅，高級經濟艙和經濟型客艙，最遠可飛行8,700公里。在飛機最大載客量為244人的情況下，航程將降至7,400公里。

XLR將能夠連接羅馬和紐約，倫敦和德里，東京和悉尼等城市。

旅遊行業分析師兼大氣研究集團創始人Henry Harteveldt說。：「我認為我們真正處於"回到未來"的時刻，」

在20世紀50年代後期，旅行者驚嘆於早期道格拉斯DC-8和波音707的速度和舒適度。那些開拓性的噴氣客機開啟了國際旅行的新紀元，儘管有時飛機在沒有中途加油的情況下無法到達目的地。

道格拉斯和波音公司很快就開始改進飛機的航程，不久之後就可以為乘客在遙遠的城市之間提供不間斷的服務，包括跨越大洋。

然後，50年前的1969年，巨型波音747出現了。「天空女王」永遠改變了航空旅行。

乘客現在感覺就像他們在一個有兩個過道的大房間里飛行。不久之後，航空公司將長途旅行轉移到747及其同時代的道格拉斯DC-10和洛克希德L-1011三星等寬體客機上。

幾十年來，像波音767和777這樣的雙通道飛機，以及空中客車A330，A350和A380已經成為國際旅行的標準。

雖然單通道波音757自20世紀80年代中期開始為中距離（包括跨大西洋航線）提供自耕服服務，但仍在運營飛機的航空公司正在更新其機隊。

美國航空公司選擇A321XLR取代其老化的波音757，它訂購了50架新的空客噴氣客機。

空中客車美洲公司董事長兼首席執行官Jeff Knittel在接受CNN Travel採訪時表示：「A321XLR非常通用，我認為這是航空公司的關鍵部分。」

「XLR所做的是它為航空公司提供了更廣泛的飛機替代方案。這更多的是單通道能力的擴展。它不是寬體飛機的替代品。」

由於XLR的效率和靈活性，Knittel解釋說，航空公司將能夠在短途航班上安排飛??機，例如邁阿密飛往紐約，然後在下一班航班飛往巴黎。

為了到達遙遠的目的地，A321XLR將配備一個新設計的後部中央油箱，位於機翼後面的機身內。飛機的起落架已經加強，以處理燃料的額外重量，與其他A321型號相比，飛機的整體起飛重量有所增加。

但XLR的長途飛行是否會成為乘客的耐力測試？

空中客車公司更大的A350ULR超遠程噴氣客機在地球上進行了最長的旅行，現在它在新加坡航空公司新加坡飛往紐約等航線上飛行，這是一個19小時以上的「空中馬拉松」。

根據Knittel的說法，這種經驗已應用於A321XLR。

「我們已經利用空中客車的所有人才聚集在XLR上，從乘客體驗的角度真正優化飛機。飛機在系統方面已針對長達10小時的航班進行了優化，無論是洗手間的水箱，儲水器還是垃圾桶。」

XLR將配備最新的空客內部配件，包括重新輪廓的側壁，可編程LED照明和更大的頂置行李箱，Knittel稱其「比以前的設計大40％」。

一如既往，由航空公司決定座位類型和配置，以及機上娛樂和連接系統。

但無論航空公司如何優化艙內乘客體驗，它們都無法加速飛機--A321XLR的航速低於其寬體「表兄弟」。例如，從巴黎到波士頓的西行航班，在XLR中的時間比A350長50分鐘。

Harteveldt說：「我認為乘客會更多地關注出發時間，價格和機上設施。而且說實話，航班的總旅行時間還有很多其他因素。」

「航空公司可能會利用這種方式故意對市場進行分層，」他補充道，「A321XLR可能會慢一點，所以航空公司可以在這些航班上提供更多，票價更低的座位，因為它需要更長的時間。另一方面，更快的噴氣式飛機可能沒有那麼多的低票價座位「。

混合的A321XLR和更快的寬體飛機可以為航空公司提供靈活性，連接新城市或在現有航線上增加額外航班，而不會增加太多的新座位。

首批XLR將於2023年或2024年在德國阿拉巴馬州的飛行，德國漢堡的空中客車裝配線上下線。

航空公司和租賃公司，包括捷藍航空公司，伊比利亞航空公司，Air Lease公司（將租賃給其他航空公司）和沙烏地阿拉伯航空公司訂購了這架飛機，或者將之前的A321訂單改為新版本。

雖然Harteveldt說他希望寬體噴氣式飛機能夠繼續服務於主要的高容量航線，「也許是大西洋和其他地區的大多數長途航線由狹窄的遠程飛機飛行。「

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