身經百戰，東線最強——德國第48裝甲軍的興亡
蘇德戰爭期間，德國陸軍投入的軍級單位有70個左右，其中有十多個裝甲軍。德國第48裝甲軍算是最強的裝甲軍之一。但在斯大林格勒前後，這個軍的歷程卻跌宕起伏，被稱之為東線戰鬥力最強悍的裝甲兵部隊。
德軍在1940年6月20日組建了第48軍（普通軍），不久被廢止。同年12月14日組建了第48摩托化軍。1941年夏季，第48摩托化軍被編入南方集團軍群，參加對蘇聯烏克蘭地區的進攻。蘇德戰爭爆發時，第48摩托化軍的基幹為第11、16裝甲師（合計289輛坦克），第57步兵師。直轄部隊包括教導火箭團、1個輕型自行高炮連、第197強擊火炮營、第108、124、134炮兵司令部，第612、619炮兵團（總計2個105加農炮、2個210榴炮、1個240榴炮、1個混編營），第520工兵團、第448通訊營。1個空軍輕型高炮營。
在蘇德戰爭初期的1941-1942年，德國第48裝甲軍經歷了幾乎被殲滅到重振旗鼓的戲劇化歷程。但對第48裝甲軍來說，最大的考驗還是在1943年。
第48摩托化軍參加了東線南部直到攻陷基輔的一系列戰役，隨後於秋季調給中央集團軍群南翼的第2裝甲集群，展開對莫斯科的攻擊，卻遭到了慘敗。莫斯科戰役失敗後，第48摩托化軍繼續留在中央集團軍群，部署在與南方德軍相毗鄰的庫爾斯克地區。1942年夏季，改稱第48裝甲軍，再次調往南方戰區，參加了決定性的斯大林格勒戰役。經過幾個月惡戰，第48裝甲軍所轄第14、22裝甲師只剩下76輛坦克、35門重反坦克炮、15個炮兵連。另外湊上羅馬尼亞第1裝甲師，第48裝甲軍才勉強有148輛可用坦克。1942年11月，蘇軍在斯大林格勒展開大規模反攻，海姆中將指揮第48裝甲軍（當時也稱「H」裝甲軍）展開阻擊。其當面的對手是蘇聯第5坦克集團軍。經過一番激戰，第48裝甲軍被蘇軍擊潰。這是德國軍級裝甲單位首次被蘇軍擊敗。結果非常慘痛：第48裝甲軍一部（主要是第14裝甲師）被包圍，第22裝甲師和羅馬尼亞第1裝甲師等完全喪失戰鬥力。
第48裝甲軍一度名存實亡。但為了救出被包圍在斯大林格勒的德國第6集團軍，希特勒派來名將曼施坦因坐鎮指揮，並在12月給第48裝甲軍陸續調來新銳的第11、6裝甲師。兩個師共有230多輛坦克。但曼施坦因未能救出第6集團軍，保盧斯以下的30多萬大軍在斯大林格勒覆滅。可是緊接著，曼施坦因又動用包括第48裝甲軍在內的部隊，在哈爾科夫附近擊敗了蘇軍。曼施坦因保全了顏面，在希特勒面前身價大漲。從此，第48裝甲軍也從可憐兮兮的敗軍，一躍成為曼施坦因特別器重的部隊。1943年3月12日，第48裝甲軍管轄有：第11裝甲師、第106步兵師、第6裝甲師。此時，第48裝甲軍歸南方集團軍群第4裝甲集團軍指揮。新的大戰在即。
943年夏季庫爾斯克戰役開始，第48裝甲軍作為南方集團軍群第4裝甲集團軍參加了這次空前的坦克大戰。此時，第48裝甲軍的實力達到巔峰，管轄有：第3裝甲師、第11裝甲師、「大日耳曼」裝甲步兵師、第10坦克旅。直轄單位有第132、144炮兵司令部（3個炮兵營，第911強擊火炮營，第19輕型觀察營），第515工兵團指揮部（第48摩托化工兵營、第1摩托化訓練工兵營、第938舟橋指揮部、6個舟橋縱列、第37橋樑建築營、第507輕型自行車道路建築營、第84建築營）、陸軍第616高炮營。
全軍總計有61692人（內含30233名步兵），裝備有535輛坦克（內含15輛「虎」式坦克、200輛「黑豹」坦克、109輛四號長管坦克）和66輛強擊火炮。另有244門大口徑野戰炮、39門火箭炮。共有6個德國裝甲軍參加庫爾斯克大戰，其中除了第48裝甲軍以外，其他5個軍每軍只有300-400輛坦克和強擊火炮，第48裝甲軍顯然是實力最強大的裝甲軍。
南方集團軍群司令曼施坦因對第48裝甲軍寄予厚望，可是這一次，他未能重演哈爾科夫的輝煌。第48裝甲軍也敗下陣來。庫爾斯克戰敗後，第48裝甲軍與德軍主力一道轉入防禦戰，從烏克蘭地區不斷敗退。1943年11月8日，第48裝甲軍管轄的單位有：第25裝甲師，黨衛軍帝國師，第198、75、82、213步兵師。1944年春季，第48裝甲軍先後指揮過黨衛軍希特勒師、黨衛軍帝國師、黨衛軍第9裝甲師、陸軍第1裝甲師、第7裝甲師、第8裝甲師、第19裝甲師等等，不斷被曼施坦因用來挽救戰線上的危險地段，卻也不斷失敗。曼施坦因被撤職後，第48裝甲軍一度被冷落，在夏季的西烏克蘭之戰只管轄有幾個步兵師。但第48裝甲軍仍是南方戰區德軍的主力之一。隨著戰況惡化，第48裝甲軍再度接受大量坦克兵團，1944年8月31日序列為：第3、24、1裝甲師，第213步兵師。西烏克蘭之戰後，第48裝甲軍隨第4裝甲集團軍敗退到維斯瓦河。在1945年初，第48裝甲軍再度只管轄一些步兵單位，依託沿岸陣地設防。幾個月的平靜後，蘇軍突然發起強大攻勢，突破了德軍防線，第48裝甲軍一直敗退到德國本土。1945年2月19日，第48裝甲軍（隸屬於第17集團軍）下轄部隊只有第269、10、208步兵師。戰爭結束前夕，第48裝甲軍位於易北河附近，屬於第12集團軍。希特勒曾指望第12集團軍能夠救援柏林，第48裝甲軍也接管了幾個殘破的戰鬥群，再度投入戰鬥。已經成為強弩之末的第48裝甲軍沒能擋住俄國人的攻勢。最後轉向西線向美軍投降！
